第三十二回 歌喉欲斷從弦續 舞袖能長聽客誇

　　
　　次日韋小寶去探吳三桂的傷勢。吳三桂的次子出來接待，說道多謝欽差大人前來，王爺傷勢無甚變化，此刻已經安睡，不便驚動。韋小寶問起夏國相，說道正在帶兵巡視彈壓，以防人心浮動、城中有變，再問吳應熊的傷勢，也無確切答復。
　　韋小寶隱隱覺得，平西王府已大起疑心，頗含敵意，這時候要救沐王府人，定難成功；要救阿珂更難上加難，只怕激得王府立即動手，將自己壹條小命送在昆明。
　　又過壹日，他正在和錢老本、徐天川、祁清彪等人商議，高彥超走進室來，說道有壹名老道姑求見。韋小寶奇道：“老道姑？找我幹什麽？是化緣麽？”高彥超道：“屬下問她為了何事，她說是奉命送信來給欽差大人的。”說著呈上壹個黃紙信封。
　　韋小寶皺眉道：“相煩高大哥拆開來瞧瞧，寫著些什麽。”高彥超拆開信封，取出壹張黃紙，看了壹眼，讀道：“阿珂有難……”韋小寶壹聽到這四個字，便跳了起來，急道：“什麽阿珂有難？”天地會群雄並不知九難和阿珂之事，都茫然不解。高彥超道：“信上這樣寫的。這信無頭無尾，也沒署名，只說請妳隨同送信之人，移駕前往，共商相救之策。”
　　韋小寶問道：“這道姑在外面麽？”高彥超剛說得壹句：“就在外面。”韋小寶已直沖出去。來到大門側的耳房，只見壹個頭發花白的道姑坐在板凳上相候。守門的侍衛大聲叫道：“欽差大臣到。”那道姑站起身來，躬身行禮。
　　韋小寶問道：“是誰差妳來的？”那道姑道：“請大人移步，到時自知。”韋小寶道：“到哪裏去？”那道姑道：“請大人隨同貧道前去，此刻不便說。”韋小寶道：“好，我就同妳去。”叫道：“套車，備馬！”那道姑道：“請大人坐車前往，以免驚動了旁人。”韋小寶點點頭，便和那道姑出得門來，同坐壹車。
　　徐天川、錢老本等生怕是敵人布下陷阱，遠遠跟隨在後。
　　那道姑指點路徑，馬車徑向西行，出了西城門。韋小寶見越行越荒涼，微覺擔心，問道：“到底去哪裏？”那道姑道：“不久就到了。”又行了三裏多路，折而向北，道路狹窄，僅容壹車，來到壹小小庵堂之前。那道姑道：“到了。”
　　韋小寶跳下車來，見庵前匾上寫著三字，第壹字是個“三”字，其余兩字就不識得了，回頭壹瞥，見高彥超等遠遠跟著，料想他們會四下守候，於是隨著那道姑進庵。
　　但見四下裏壹塵不染，天井中種著幾株茶花、壹樹紫荊，殿堂正中供著壹位白衣觀音，神像相貌極美，莊嚴寶相之中帶著三分俏麗。韋小寶心道：“聽說吳三桂新娶的老婆之中，有壹個外號四面觀音，又有壹個叫做八面觀音。不知是不是真有觀音菩薩這麽好看。他媽的，大漢奸艷福不淺。”
　　那道姑引著他來到東邊偏殿，獻上茶來，韋小寶揭開碗蓋，壹陣清香撲鼻，碗中壹片碧綠，竟是新出的龍井茶葉，微覺奇怪：“這龍井茶葉從江南運到這裏，價錢可貴得緊哪，庵裏的道姑還是尼姑，怎地如此闊綽？”那道姑又捧著壹只建漆托盤，呈上八色細點，白磁碟中盛的是松子糖、小胡桃糕、核桃片、玫瑰糕、糖杏仁、綠豆糕、百合酥、桂花蜜餞楊梅，都是蘇式點心，細巧異常。這等江南點心，韋小寶當年在揚州妓院中倒也常見，嫖客光臨，老鴇取出待客，他乘人不備，不免偷吃壹片兩粒，不料在雲南壹座小小庵堂中碰到老朋友，心下大樂：“老子可回到揚州麗春院啦。”
　　那道姑奉上點心後便即退出。茶幾上壹只銅香爐中壹縷青煙裊裊升起，燒的是名貴檀香，韋小寶是識貨之人，每次到太後慈寧宮中，都聞到這等上等檀香的氣息，突然心中壹驚：“啊喲，不好，莫非老婊子在此？”當即站起。
　　只聽得門外腳步之聲細碎，走進壹個女子，向韋小寶合十行禮，說道：“出家人寂靜，參見韋大人。”語聲清柔，說的是蘇州口音。
　　這女子四十來歲年紀，身穿淡黃道袍，眉目如畫，清麗難言，韋小寶壹生之中，從沒見過這等美貌的女子。他手捧茶碗，張大了口竟然合不攏來，霎時間目瞪口呆，手足無措。
　　那女子微笑道：“韋大人請坐。”韋小寶茫然失措，道：“是，是。”雙膝壹軟，跌坐入椅，手中茶水濺出，衣襟上登時濕了壹大片。
　　天下男子壹見了她便如此失魂落魄，這麗人生平見得多了，自不以為意，但韋小寶只是個十五六歲的少年，竟也為自己的絕世容光所震懾。那麗人微微壹笑，說道：“韋大人年少高才，聽人說，從前甘羅十二歲做丞相，韋大人卻也不輸於他。”
　　韋小寶道：“不敢當。啊喲，什麽西施、楊貴妃，壹定都不及妳。”
　　那麗人伸起衣袖，遮住半邊玉頰，嫣然壹笑，登時百媚橫生，隨即莊容說道：“西施、楊貴妃，也都是苦命人。小女子只恨天生這副容貌，害苦了天下蒼生，這才長伴清燈古佛，苦苦懺悔。唉，就算敲穿了木魚，念爛了經卷，卻也贖不了從前造孽的萬壹。”說到這裏，眼圈壹紅，忍不住便要流下淚來。
　　韋小寶不明她話中所指，但見她微笑時神光離合，愁苦時楚楚動人，不由得滿腔都是憐惜之意，也不知她是什麽來歷，胸口熱血上湧，只覺得就算為她粉身碎骨，也甘之如飴，壹拍胸膛，站起身來，慷慨激昂地道：“有誰欺侮了妳，我這就去為妳拚命。妳有什麽為難的事兒，盡管交在我手裏，倘若辦不到，我韋小寶割下這顆腦袋來給妳。”說著伸出右掌，在自己後頸中重重壹斬。如此大丈夫氣概，生平殊所罕見，這時卻半點不是做作。
　　那麗人向他凝望半晌，嗚咽道：“韋大人雲天高義，小女子不知如何報答才是。”忽然雙膝下跪，盈盈拜倒。
　　韋小寶叫道：“不對，不對。”也即跪倒，向著她咚咚咚地磕了幾個響頭，說道：“妳是仙人下凡，觀音菩薩轉世，該當我向妳磕頭才是。”那麗人低聲道：“這可折殺我了。”伸手托住他雙臂，輕輕扶住。兩人同時站起。
　　韋小寶見她臉頰上掛著幾滴淚水，晶瑩如珠，忙伸出衣袖，給她輕輕擦去，柔聲安慰：“別哭，別哭，便有天大的事兒，咱們也非給辦個妥妥當當不可。”以那麗人年紀，盡可做得他母親，但她容色舉止、言語神態之間，天生壹股嬌媚婉孌，令人不自禁地心生憐惜。韋小寶又問：“妳到底為什麽難過？”
　　那麗人道：“韋大人見信之後，立即駕到，小女子實是感激……”
　　韋小寶“啊喲”壹聲，伸手在自己額頭壹擊，說道：“糊塗透頂，那是為了阿珂……”雙眼呆呆地瞪著那麗人，突然恍然大悟，大聲道：“妳是阿珂的媽媽！”
　　那麗人低聲道：“韋大人好聰明，我本待不說，可是妳自己猜到了。”
　　韋小寶道：“這容易猜。妳兩人相貌很像，不過……不過阿珂師姊不及……妳美麗。”
　　那麗人臉上微微壹紅，光潤白膩的肌膚上滲出壹片嬌紅，便如是白玉上抹了壹層胭脂，低聲問道：“妳叫阿珂做師姊？”
　　韋小寶道：“是，她是我師姊。”當下毫不隱瞞，將如何和阿珂初識、如何給她打脫了臂骨、如何拜九難為師、如何同來昆明的經過壹壹說了，自己對阿珂如何傾慕，而她對自己又如何絲毫不瞧在眼裏，種種情由，也都坦然直陳。只是九難的身世，以及自己意欲不利於吳三桂的圖謀，畢竟事關重大，略過不提。
　　那麗人靜靜地聽著，待他說完，輕嘆壹聲，低吟道：“妻子豈應關大計？英雄無奈是多情。紅顏禍水，眼前的事，再明白也沒有了。韋大人前途遠大……”
　　韋小寶搖頭道：“不對，不對！‘紅顏禍水’這句話，我倒也曾聽說書先生說過，什麽妲己，什麽楊貴妃，說這些美女害了國家。其實呢，天下倘若沒這些糟男人、糟皇帝，美女再美，也害不了國家。大家說平西王為了陳圓圓，這才投降清朝，依我瞧哪，要是吳三桂當真忠於明朝，便有十八個陳圓圓，他奶奶的吳三桂也不會投降大清啊。”
　　那麗人站起身來，盈盈下拜，說道：“多謝韋大人明鑒，為賤妾分辨千古不白之冤。”
　　韋小寶急忙回禮，奇道：“妳……妳……啊……啊喲，是了，我當真混蛋透頂，妳若不是陳圓圓，天下哪……哪……有第二個這樣的美人？不過，唉，我可越來越糊塗了，妳不是平西王的王妃嗎？怎麽會在這裏搞什麽帶發修行？阿珂師姊怎麽又……又是妳的女兒？”
　　那麗人站起身來，說道：“賤妾正是陳圓圓。這中間的經過，說來話長。賤妾壹來有求於韋大人，諸事不敢隱瞞；二來聽得適才大人為賤妾辨冤的話，心裏感激。這二十多年來，賤妾受盡天下人唾罵，把亡國的大罪名加在賤妾頭上。當世只有兩位大才子，才明白賤妾的冤屈。壹位是大詩人吳梅村吳才子，另壹位便是韋大人。”
　　其實韋小寶於國家大事，渾渾噩噩，糊裏糊塗，哪知道陳圓圓冤枉不冤枉，只是壹見到她驚才絕艷的容色，大為傾倒，對吳三桂又十分痛恨，何況她又是阿珂的母親，她便有千般不是、萬般過錯，這些不是與過錯，也壹古腦兒、半絲不剩地都派到了吳三桂頭上。聽她稱自己為“大才子”，這件事他倒頗有自知之明，急忙搖手，說道：“我西瓜大的字識不上壹擔，妳要稱我為才子，不如在這稱呼上再加上‘狗屁’兩字。這叫做狗屁才子韋小寶。”
　　陳圓圓微微壹笑，說道：“詩詞文章作得好，不過是小才子。有見識、有擔當，方是大才子。”
　　韋小寶聽了這兩句奉承，不禁全身骨頭都酥了，心道：“這位天下第壹美女，居然說我是大才子。哈哈，原來老子的才情還真不低。他媽的，老子自出娘胎，倒是第壹次聽見。”
　　陳圓圓站起身來，說道：“請大人移步，待小女子將此中情由，細細訴說。”
　　韋小寶道：“是。”跟著她走過壹條碎石花徑，來到壹間小房之中。
　　房中不設桌椅，地下放著兩個蒲團，墻上掛著壹幅字，看上去密密麻麻的，字數也真不少，旁邊卻掛著壹只琵琶。
　　陳圓圓道：“大人請坐。”待韋小寶在壹個蒲團上坐下，走到墻邊，將琵琶摘了下來，抱在手中，在另壹個蒲團上坐了，指著墻上那幅字，輕輕說道：“這是吳梅村才子為賤妾所作的壹首長詩，叫作《圓圓曲》。今日有緣，為大人彈奏壹曲，只是有汙清聽。”
　　韋小寶大喜，說道：“妙極，妙極。不過妳唱得幾句，須得解釋壹番，我這狗屁才子，學問可平常得緊。”
　　陳圓圓微笑道：“大人過謙了。”當下壹調弦索，叮叮咚咚地彈了幾下，說道：“此調不彈已久，荒疏莫怪。”韋小寶道：“不用客氣。就算彈錯了，我也不知道。”
　　只聽她輕攏慢撚，彈了幾聲，曼聲唱道：
　　鼎湖當日棄人間，破敵收京下玉關。慟哭六軍俱縞素，沖冠壹怒為紅顏。
　　唱了這四句，說道：“這是說當年崇禎天子歸天，平西王和滿清聯兵，打敗李自成，攻進北京，官兵都為皇帝戴孝。其實平西王所以出兵，卻是為了我這不祥之人。”
　　韋小寶點頭道：“妳這樣美貌，吳三桂為了妳投降大清，倒也怪他不得。倘若是我韋小寶，那也是要投降的。”
　　陳圓圓眼波流轉，心想：“妳這個小娃娃，也跟我來調笑。”但見他神色儼然，才知他言出由衷，不由得微生知遇之感，繼續唱道：紅顏流落非吾戀，逆賊天亡自荒宴。電掃黃巾定黑山，哭罷君親再相見。
　　說道：“這裏說的是王爺打敗李自成的事。詩中說：李自成大事不成，是他自己不好，得了北京之後，行事荒唐。王爺見了這句話很不高興。”韋小寶道：“是啊，他怎麽高興得起來？曲裏明明說打敗李自成，並不是他的功勞。”
　　陳圓圓道：“以後這段曲子，是講賤妾的身世。”唱道：
　　相見初經田竇家，侯門歌舞出如花。許將戚裏箜篌伎，等取將軍油壁車。家本姑蘇浣花裏，圓圓小字嬌羅綺。夢向夫差苑裏遊，宮娥擁入君王起。前身合是采蓮人，門前壹片橫塘水。
　　曲調柔媚宛轉，琵琶聲緩緩蕩漾，猶似微風起處，荷塘水波輕響。
　　陳圓圓低聲道：“這是將賤妾比作西施了，未免過譽。”韋小寶搖頭道：“比得不對，比得不對！”陳圓圓微微壹怔。韋小寶道：“西施又怎及得上妳？”陳圓圓微現羞色，道：“韋大人取笑了。”韋小寶道：“決不是取笑。其中大有緣故。我聽人說，西施是浙江紹興府諸暨人，相貌雖美，紹興人說話‘娘個賤胎踏踏叫’，哪有妳蘇州人說話又嗲又糯。”陳圓圓巧笑嫣然，道：“原來還有這個道理。想那吳王夫差也是蘇州人，怎麽會喜歡西施？”韋小寶搔頭道：“那吳王夫差耳朵不大靈光，也是有的。”陳圓圓掩口淺笑，臉現暈紅，眼波盈盈，櫻唇細顫，壹時愁容盡去，滿室皆是嬌媚。韋小寶只覺暖洋洋的，醉醺醺的，渾不知身在何處。但聽得她繼續唱道：橫塘雙槳去如飛，何處豪家強載歸？此際豈知非薄命？此時只有淚沾衣。薰天意氣連宮掖，明眸皓齒無人惜。奪歸永巷閉良家，教就新聲傾坐客。
　　唱到這裏，輕輕壹嘆，說道：“賤妾出於風塵，原不必相瞞……”韋小寶道：“什麽叫做出於風塵？妳別跟我掉文，壹掉文我就不懂。”陳圓圓道：“小女子本來是蘇州娼家的妓女……”韋小寶拍膝叫道：“妙極！”陳圓圓微有慍色，低聲道：“那是賤妾命薄。”韋小寶興高采烈，說道：“我跟妳誌同道合，我也是出於風塵。”陳圓圓睜著壹雙明澈如水的鳳眼，茫然不解，心想：“他壹定不懂出於風塵的意思。”
　　韋小寶道：“妳出身於妓院，我也出身於妓院，不過壹個是蘇州，壹個是揚州。我媽媽是在揚州麗春院做妓女的。不過她相貌跟妳相比，那是壹個天上，壹個地下。”陳圓圓大為奇怪，柔聲問道：“這話不是說笑？”韋小寶道：“那有什麽好說笑的？唉，我事情太忙，早該派人去接了我媽媽來，不能讓她做妓女了。不過我見她在麗春院嘻嘻哈哈的挺熱鬧，接到了北京，只怕反而不快活。”
　　陳圓圓道：“英雄不怕出身低，韋大人光明磊落，毫不諱言，正是英雄本色。”韋小寶道：“我只跟妳壹個兒說，對別人可決計不說，否則人家指著我罵婊子王八蛋，可吃不消。在阿珂面前，更加不能提起，她已經瞧我不起，再知道了這事，那是永遠不會睬我了。”陳圓圓道：“韋大人放心，賤妾自不會多口，其實阿珂她……她自己的媽媽，也並不是什麽名門淑女。”韋小寶道：“總之妳別跟她說起。她最恨妓女，說道這種女人壞得不得了。”
　　陳圓圓垂下頭來，低聲道：“她……她說妓院裏的女子，是壞得……壞得不得了的？”韋小寶忙道：“妳別難過，她決不是說妳。”陳圓圓黯然道：“她自然不會說我。阿珂不知道我是她媽媽。”韋小寶奇道：“她怎會不知道？”
　　陳圓圓搖搖頭，道：“她不知道。”側過了頭，微微出神，過了壹會，緩緩道：“崇禎天子的皇後姓周，也是蘇州人。崇禎天子寵愛田貴妃。皇後跟田貴妃鬥得很厲害。皇後的父親嘉定伯將我從妓院裏買了出來，送入宮裏，盼望分田貴妃的寵……”韋小寶道：“這倒是壹條妙計。田貴妃可就糟糕之極了。”陳圓圓道：“卻也沒什麽糟糕。崇禎天子憂心國事，不喜女色，我在宮裏沒耽得多久，皇上就吩咐周皇後送我出宮。”
　　韋小寶大聲道：“奇怪，奇怪！我聽人說崇禎皇帝有眼無珠，只相信奸臣，卻把袁崇煥這樣大大的忠臣殺了。原來他瞧男人沒眼光，瞧女人更加沒眼光，連妳這樣的人都不要，嘖嘖，嘖嘖！”連連搖頭，只覺天下奇事，無過於此。
　　陳圓圓道：“男人有的喜歡功名富貴，有的喜歡金銀財寶，做皇帝的便只想到如何保住國家社稷，倒也不是個個都喜歡美貌女子的。”韋小寶道：“我就功名富貴也要，金銀財寶也要，美貌女子更加要，就只皇帝不想做，給了我做，也做不來。啊哈，這昆明城中，倒有壹位仁兄，做了天下第壹大官，成為天下第壹大富翁，娶了天下第壹美人，居然還想弄個皇帝來做做。”陳圓圓臉色微變，問道：“妳說的是平西王？”韋小寶道：“我誰也沒說，總而言之，既不是妳陳圓圓，也不是我韋小寶。”
　　陳圓圓道：“這曲子之中，以後便講我怎生見到平西王。他向嘉定伯將我要了去，自己去山海關鎮守，把我留在他北京家裏，不久闖……闖……李闖就攻進了京城。”唱道：座客飛觴紅日暮，壹曲哀弦向誰訴？白皙通侯最少年，揀取花枝屢回顧。早攜嬌鳥出樊籠，待得銀河幾時渡？恨殺軍書抵死催，苦留後約將人誤。相約恩深相見難，壹朝蟻賊滿長安。可憐思婦樓頭柳，認作天邊粉絮看。
　　唱到這裏，琵琶聲歇，怔怔地出神。
　　韋小寶只道曲已唱完，鼓掌喝彩，道：“完了嗎？唱得好，唱得妙，唱得刮刮叫。”陳圓圓道：“倘若我在那時候死了，曲子作到這裏，自然也就完了。”韋小寶臉上壹紅，心道：“他媽的，老子就是沒學問。李闖進北京，我師公崇禎皇帝的曲子是唱完了，陳圓圓的曲子可沒唱完。”
　　陳圓圓低聲道：“李闖把我奪了去，後來平西王又把我奪回來。我不是人，只是壹件貨色，誰力氣大，誰就奪去了。”唱道：遍索綠珠圍內第，強呼絳樹出雕欄。若非壯士全師勝，爭得蛾眉匹馬還？蛾眉馬上傳呼進，雲鬢不整驚魂定。蠟炬迎來在戰場，啼妝滿面殘紅印。專征蕭鼓向秦川，金牛道上車千乘。斜谷雲深起畫樓，散關日落開妝鏡。
　　傳來消息滿江鄉，烏桕紅經十度霜。教曲伎師憐尚在，浣紗女伴憶同行。舊巢共是銜泥燕，飛上枝頭變鳳凰。長向尊前悲老大，有人夫婿擅侯王。
　　她唱完“擅侯王”三字，又凝思出神，這次韋小寶卻不敢問她唱完了沒有，拿定了主意：“除非她自己說唱完了，否則不可多問，以免出醜。”只聽她幽幽地道：“我跟著平西王打進四川，他封了王。消息傳到蘇州，舊日院子裏的姊妹人人羨慕，說我運氣好。她們年紀大了，卻還在院子裏做那種勾當。”
　　韋小寶道：“我在麗春院時，曾聽她們說什麽‘洞房夜夜換新人’，新鮮熱鬧，也沒什麽不好啊。”陳圓圓向他瞧了壹眼，見他並無譏嘲之意，微喟道：“大人，妳還年少，不明白這中間的苦處。”彈起琵琶，唱道：當時只受聲名累，貴戚名豪競延致。壹斛明珠萬斛愁，關山漂泊腰肢細。錯怨狂風飏落花，無邊春色來天地。
　　“嘗聞傾國與傾城，翻使周郎受重名。妻子豈應關大計，英雄無奈是多情。全家白骨成灰土，壹代紅妝照汗青。”
　　眼眶中淚珠湧現，停了琵琶，哽咽著說道：“吳梅村才子知道我雖名揚天下，心中卻苦。世人罵我紅顏禍水，誤了大明的江山，吳才子卻知我小小壹個女子，又有什麽能為？是好是歹，全是男子漢做的事。”
　　韋小寶道：“是啊，大清成千上萬的兵馬打進來，妳這樣嬌滴滴的壹個美人兒，能擋得住嗎？”又想：“她這樣又彈又說，倒像是蘇州說書先生的唱彈詞。我跟她對答幾聲，幫腔幾句，變成說書先生的下手了。咱二人倘若到揚州茶館裏去開檔子，管叫轟動了揚州全城，連茶館也擠破了。我靠了她的牌頭，自然也大出風頭。”正想得得意，只聽她唱道：君不見，館娃初起鴛鴦宿，越女如花看不足。香徑塵生鳥自啼，屧廊人去苔空綠。換羽移宮萬裏愁，珠歌翠舞古梁州。為君別唱吳宮曲，漢水東南日夜流。
　　唱到這個“流”字，歌聲曼長不絕，琵琶聲調轉高，漸漸淹沒了曲聲，過了壹會兒，琵琶漸緩漸輕，似乎流水汩汩遠去，終於寂然無聲。
　　陳圓圓長嘆壹聲，淚水簌簌而下，嗚咽道：“獻醜了。”站起身來，將琵琶掛上墻壁，回到蒲團坐下，說道：“曲子最後壹段，說的是當年吳王夫差身死國亡的事。當年我很不明白，曲子說的是我的事，為什麽要提到吳宮？就算將我比做西施，上面也已提過了。吳宮，吳宮，難道是說平西王的王宮嗎？近幾年來我卻懂了。王爺操兵練馬，窮奢極欲，只怕……只怕將來……唉，我勸了他幾次，卻惹得他很生氣。我在這三聖庵出家，帶發修行，懺悔自己壹生的罪孽，只盼大家平平安安，了此壹生，哪知道……哪知道阿珂……阿珂……”說到這裏，嗚咽不能成聲。
　　韋小寶聽了半天曲子，只因歌者色麗，曲調動聽，心曠神怡之下，竟把造訪的來意置之腦後，聽她提起阿珂，心中壹凜，當即站起，問道：“阿珂到底怎麽了？她有沒行刺平西王？她是妳女兒，那麽是王爺的郡主啊。啊喲，糟了，糟了！”陳圓圓驚道：“什麽事糟了？”
　　韋小寶神思不屬，隨口答道：“沒……沒什麽。”原來他突然想到，阿珂本來就瞧不起自己，她既是平西王的郡主，和自己這個婊子的兒子，更加天差地遠。
　　陳圓圓道：“阿珂生下來兩歲，半夜裏忽然不見了。王爺派人搜遍了全城，全無影蹤。我疑心……疑心……”忽然臉上壹紅，轉過了臉。韋小寶問道：“疑心什麽？”陳圓圓道：“我疑心是王爺的仇人將這女孩兒偷了去，或者是要脅，要不然就是敲詐勒索。”
　　韋小寶道：“王府中有這麽多高手衛士和家將，居然有人能神不知、鬼不覺地將阿珂師姊偷了出去，那人的本事可夠大了。”
　　陳圓圓道：“是啊。當時王爺大發脾氣，把兩名衛隊首領都殺了，又撤了昆明城裏提督和知府的差。查了幾天查不到影蹤，王爺又要殺人，總算是我把他勸住了。這十多年來，始終沒阿珂的消息，我總道……總道她已經死了。”
　　韋小寶道：“怪不得阿珂說是姓陳，原來她是跟妳的姓。”
　　陳圓圓身子壹側，顫聲道：“她……她說姓陳？她怎會知道？”
　　韋小寶心念壹動：“老漢奸日日夜夜怕人行刺，戒備何等嚴密。要從王府中盜壹個嬰兒出去，說不定還難於刺殺了他，天下除了九難師父，只怕沒第二個了。”說道：“多半是偷了她去的那人跟她說的。”陳圓圓緩緩點頭，道：“不錯，不過……不過為什麽不跟她說姓……姓……”韋小寶道：“不說姓吳？哼，平西王的姓，不見得有什麽光彩。”
　　陳圓圓眼望窗外，呆呆出神，似乎沒聽到他的話。
　　韋小寶問道：“後來怎樣？”陳圓圓道：“我常常惦念她，只盼天可憐見，她並沒死，總有壹日能再跟她相會。昨天下午，王府裏傳出訊息，說王爺遇刺，身受重傷。我忙去王府探傷。原來王爺遇刺是真，卻沒受傷。”
　　韋小寶吃了壹驚，失聲道：“他身受重傷，全是假裝的？”陳圓圓道：“王爺說，他假裝受傷極重，好讓對頭輕舉妄動，便可壹網打盡。”韋小寶茫然失措，喃喃道：“果然是假的，我……我這大蠢蛋，早該想到了。”心想：“大漢奸果然已對我大起疑心。”
　　陳圓圓道：“我問起刺客是何等樣人。王爺壹言不發，領我到廂房去。床上坐著壹個少女，手腳上都戴了鐵銬。我不用瞧第二眼，就知是我的女兒。她跟我年輕時候生得壹模壹樣。她壹見我，呆了壹陣，問道：‘妳是我媽媽？’我點點頭，指著王爺，道：‘妳叫爹爹。’阿珂怒道：‘他是大漢奸，不是我爹爹。他害死了我爹爹，我要給爹爹報仇。’王爺問她：‘妳爹爹是誰？’阿珂說：‘我不知道。師父說，我見到媽後，媽自會對我說。’王爺問她師父是誰，她不肯說，後來終於露出口風，她是奉了師父之命，前來行刺王爺。”
　　韋小寶聽到這裏，於這件事的緣由已明白了七八成，料想九難師父恨極了吳三桂，單是殺了他還不足以泄憤，因此將他女兒盜去，教以武功，要她來行刺自己的父親。他站起身來，走到窗邊，隨即想到：“是了，師父壹直不喜歡阿珂，雖教她武功招式，內功卻半點不傳，阿珂所會的招式固然高明，可是亂七八糟，各家各派都有，澄觀老師侄這樣淵博，也瞧不出她門派。嗯，師父不肯讓她算是鐵劍門的。我韋小寶才是鐵劍門的嫡派傳人。”想到九難報仇的法子十分狠毒，不由得打了個冷戰。
　　陳圓圓道：“她師父深謀遠慮，恨極了王爺，安排下這個計策。倘若阿珂刺死了王爺，那是報了大仇。如行刺不成，王爺終於也會知道，來行刺他的是他親生女兒，心裏的難過，那也不用說了。”韋小寶道：“現下可什麽事都沒有啊。她沒刺傷王爺，反而妳們壹家團圓，妳向阿珂說明這中間的情由，豈不是大家都高興麽？”陳圓圓嘆道：“倘使是這樣，那倒謝天謝地了。”
　　韋小寶道：“阿珂是妳的親生女兒，憑誰都壹眼就看了出來。不是妳這樣沈魚落雁的母親，也生不出那樣羞花閉月的女兒。”他形容女子美麗，翻來覆去也只有“沈魚落雁，羞花閉月”八個字，再也說不出別的字眼，頓了壹頓，又道：“王爺不肯放了阿珂，難道要責打她麽？她兩歲時給人盜了去，怎會知道自己身世？怎能因此怪她？”
　　陳圓圓道：“王爺說：‘妳既不認我，妳自然不是我女兒。別說妳不是我女兒，就真是我親生之女，這等作亂犯上，無法無天，壹樣不能留在世上。’說著摸了摸鼻子。”韋小寶微笑道：“他愛摸自己的鼻子嗎？”陳圓圓顫聲道：“妳不知道，這是王爺向來的習性，他壹摸鼻子，便要殺人，從來不例外。”韋小寶叫聲“啊喲”，說道：“那可如何是好？他……他殺了阿珂沒有？”陳圓圓道：“這會兒還沒有。王爺他……他要查知背後指使的人是誰，阿珂的爹爹又究竟是誰？”
　　韋小寶笑道：“王爺就是疑心病重，實在有點傻裏傻氣。我壹見到妳，就知妳是阿珂的媽媽，他又怎會不是阿珂的爸爸？想來阿珂行刺他，他氣得很了。”說到這裏，臉色轉為鄭重，道：“咱們得快想法子相救阿珂才是。如果王爺再摸幾下鼻子，那就大事不好了。”
　　陳圓圓道：“小女子大膽邀請大人過來，就為了商量這事。我想大人是皇上派來的欽差大臣，王爺定要買妳面子，阿珂冒充公主身邊宮女，只有請大人出面，說是公主向他要人，諒來王爺也不會推搪。”
　　韋小寶彎起右手食指，不住在自己額頭敲擊，說道：“笨蛋，笨蛋，上了他的大當。”說道：“妳的計策我非但早已想到，而且已經使過。哪知道這大……大王爺棋高壹著，小笨蛋縛手縛腳。我已向王爺要過人，王爺已經給了我，但這人不是阿珂。原來我們想到的這著棋，王爺也先想到了。”
　　於是將夏國相如何帶自己到地牢認人，如何見到壹個熟識的姑娘、如何以為訊息傳錯、刺客並非阿珂、如何冒認那姑娘是公主身邊的宮女、將她帶了出來等情由，壹壹說了，又道：“夏國相這廝早有預謀，在王府之前當著數百人大聲嚷嚷，說道已將公主的宮女交了給我。我又怎能第二次向他要人？不用說，這廝定會大打官腔，說道：‘韋大人哪，妳這可是跟小將開玩笑了。公主那宮女行刺王爺，小將沖著大人的面子，拚著頭上這頂帽兒不要，拚著給王爺責打軍棍，早已讓大人帶去了。王府前成百上千人都是見證。王爺吩咐，盼望大人將這宮女嚴加處分，查明指使之人。大人又來要人，這……這個玩笑可開得太大了。’”他學著夏國相的語氣，倒是惟妙惟肖。
　　陳圓圓眉頭深鎖，說道：“大人說得不錯，夏姑爺確是這樣的人。原來……原來他們早安排了圈套，好塞住大人的口。”
　　韋小寶頓足罵道：“他奶奶個雄……”向陳圓圓瞧了壹眼，道：“他們如碰了阿珂的壹根寒毛，老子非跟這大……大混蛋拚命不可。”
　　陳圓圓襝衽下拜，說道：“大人如此愛護小女，小女子先謝過了。只不過……”
　　韋小寶急忙還禮，說道：“我這就去帶領兵馬，沖進平西王府，殺他個落花流水。救不出阿珂，我跟大漢奸的姓，老子不姓韋，姓吳！他媽的，老子是吳小寶！”
　　陳圓圓見他神情激動，胡說八道，微感害怕，柔聲道：“大人對阿珂的壹番心意……”韋小寶道：“什麽大人小人，妳如當我自己人，就叫我小寶好了。我本該叫妳壹聲伯母，不過想到那個他媽的伯伯，實在叫人著惱。”
　　陳圓圓走近身去，伸手輕輕按住他肩頭，說道：“小寶，妳如不嫌棄，就叫我阿姨好了。”韋小寶大喜，說道：“好極了！我就叫妳阿姨，不過我在揚州麗春院裏……”說到這裏，急忙住口。
　　陳圓圓卻已明白，他在麗春院裏，對每個妓女都叫阿姨。她通達世情，善解人意，說道：“我有了妳這樣個好侄兒，可真歡喜死了。小寶，我們可不能跟王爺硬來，昆明城裏，他兵馬眾多，就算妳打贏了，他把阿珂先壹刀殺了，妳我二人都要傷心壹世。”
　　她說的是吳儂軟語，先已動聽，言語中又把韋小寶當做了自己人，只聽得他滿腔怒火，登時化為烏有，問道：“好阿姨，那妳有什麽救阿珂的法子？”
　　陳圓圓凝思片刻，說道：“我只有勸阿珂認了王爺做爹爹，他再忍心，也總不能害死自己的親生女兒……”
　　忽聽得門外壹人大聲喝道：“認賊作父，豈有此理！”
　　門帷掀處，大踏步走進壹個身材高大的老僧，手持壹根粗大鑌鐵禪杖，重重往地下壹頓，杖上鐵環當當亂響。這老僧壹張方臉，頦下壹部蒼髯，目光炯炯如電，威猛已極。就這麽壹站，便如是壹座小山移到了門口，但見他腰挺背直，如虎如獅，氣勢懾人。
　　韋小寶吃了壹驚，退後三步，幾乎便想躲到陳圓圓身後。
　　陳圓圓卻喜容滿臉，走到老僧身前，輕聲道：“妳來了！”那老僧道：“我來了！”聲音轉低，目光轉為柔和。兩人四目交投，眼光中都流露出愛慕歡悅的神色。
　　韋小寶大奇：“這老和尚是誰？難道……難道是阿姨的姘頭？是她從前做妓女時的嫖客？和尚嫖妓女，那也太不成話了。嗯。這也不奇，老子從前做和尚時，就曾嫖過院。”
　　陳圓圓道：“妳都聽見了？”那老僧道：“聽見了。”陳圓圓道：“謝天謝地，那孩兒還……還活著，我……”忽然哇的壹聲，哭了出來，撲入老僧懷裏。那老僧伸左手輕輕撫摸她頭發，安慰道：“咱們說什麽也要救她出來，妳別著急。”雄壯的嗓音中充滿了深情。陳圓圓伏在他懷裏，低聲啜泣。
　　韋小寶又奇怪，又害怕，壹動也不敢動，心想：“妳二人當我是死人，老子就扮死人好了。”
　　陳圓圓哭了壹會，哽咽道：“妳……妳真能救得那孩兒嗎？”那老僧森然道：“盡力而為。”陳圓圓站直身子，擦了擦眼淚，問道：“怎麽辦？妳說，怎麽辦？”那老僧皺眉道：“總而言之，不能讓她叫這奸賊作爹爹。”陳圓圓道：“是，是，是我錯了。我為了救這孩子，沒為妳著想。我……我對妳不起。”
　　那老僧道：“我明白，我並不怪妳。可是不能認他作父親，不能，決計不能。”他話聲不響，可是語氣中自有壹股凜然之威，似乎眼前便有千軍萬馬，也會壹齊俯首聽令。
　　忽聽得門外靴聲橐橐，壹人長笑而來，朗聲道：“老朋友駕臨昆明，小王的面子可大得緊哪！”正是吳三桂的聲音。
　　韋小寶和陳圓圓立時臉色大變。那老僧卻恍若不聞，只雙目之中突然精光大盛。
　　驀地裏白光閃動，嗤嗤聲響，但見兩柄長劍劍刃晃動，割下了房門的門帷，現出吳三桂笑吟吟地站在門口。跟著砰嘭之聲大作，泥塵木屑飛揚而起，四周墻壁和窗戶同時給人以大鐵錘錘破，每個破洞中都露出數名衛士，有的彎弓搭箭，有的手持長矛，箭頭矛頭都對準了室內。眼見吳三桂只須壹聲令下，房內三人身上矛箭叢集，頃刻間便都變得刺猬壹般。
　　吳三桂喝道：“圓圓，妳出來。”
　　陳圓圓微壹躊躇，跨了壹步，便又停住，搖頭道：“我不出來。”轉頭輕推韋小寶肩後，說道：“小寶，這件事跟妳不相幹，妳出去吧！”
　　韋小寶聽到她話中對自己的回護之意甚是誠摯，大為感動，大聲道：“老子偏不出去。辣塊媽媽，吳三桂，妳有種，就連老子壹起殺了。”
　　那老僧搖頭道：“妳二人都出去吧。老僧在二十多年前，早就該死了。”
　　陳圓圓過去拉住他手，道：“不，我跟妳壹起死。”
　　韋小寶大聲道：“阿姨有義氣，韋小寶難道便貪生怕死？阿姨，我也跟妳壹起死。”
　　吳三桂舉起右手，怒喝：“韋小寶，妳跟反叛大逆圖謀不軌，我殺了妳，奏明皇上，有功無過。”向陳圓圓道：“圓圓，妳怎麽如此糊塗？還不出來？”陳圓圓搖了搖頭。
　　韋小寶道：“什麽反叛大逆？我知妳就會冤枉好人。”
　　吳三桂氣極反笑，說道：“小娃娃，我瞧妳還不知這老和尚是誰。他把妳蒙在鼓裏，妳到了鬼門關，還不知為誰送命。”
　　那老僧厲聲道：“老夫行不改姓，坐不改名，奉天王姓李名自成的便是。”
　　韋小寶大吃壹驚，道：“妳……妳便是李闖李自成？”
　　那老僧道：“不錯。小兄弟，妳出去吧！大丈夫壹身做事壹身當，李某身經百戰，年近七十，也不要妳這小小的韃子官兒陪我壹起送命。”
　　驀地裏白影晃動，屋頂上有人躍下，向吳三桂頭頂撲落。吳三桂壹聲怒喝，他身後四名衛士四劍齊出，向白影刺去，那人袍袖壹拂，壹股勁風揮出，將四名衛士震得向後退開，跟著壹掌拍在吳三桂背心。吳三桂立足不定，摔入房中。那人如影隨形，跟著躍進，右手壹掌斬落，正中吳三桂肩頭。吳三桂哼了壹聲，坐倒在地。
　　那人將手掌按在吳三桂天靈蓋上，向四周眾衛士喝道：“快放箭！”
　　這壹下變起俄頃，眾衛士都驚得呆了，眼見王爺已落入敵手，誰敢稍動？
　　韋小寶喜叫：“師父！師父！”從屋頂躍下制住吳三桂的，正是九難。韋小寶來到三聖庵，她暗中跟隨，壹直躲在屋頂。平西王府成千衛士團團圍住了三聖庵，守在庵外的高彥超等人不敢貿然動手。九難以絕頂輕功，蜷縮在檐下，眾衛士竟未發覺。
　　九難瞪眼凝視李自成，森然問道：“妳當真便是李自成？”李自成道：“不錯。”九難道：“聽說妳在九宮山上給人打死了，原來還活到今日？”李自成點了點頭。九難道：“阿珂是妳跟她生的女兒？”李自成嘆了口氣，向陳圓圓瞧了壹眼，又點了點頭。
　　吳三桂怒道：“我早該知道了，只有妳這逆賊才生得出這樣……”
　　九難在他背後踢了壹腳，罵道：“妳兩個逆賊，半斤八兩，也不知是誰更加奸惡些。”
　　李自成提起禪杖在地下砰地壹頓，青磚登時碎裂數塊，喝道：“妳這賤尼是什麽人，膽敢如此胡說？”
　　韋小寶見師父到來，精神大振，李自成雖然威猛，他也已絲毫不懼，喝道：“妳膽敢沖撞我師父，活得不耐煩了嗎？妳本來就是逆賊，我師父她老人家的話，從來不會錯的……”
　　忽聽得呼呼聲響，窗外飛進三柄長矛，疾向九難射去。九難略壹回頭，左手袍袖壹拂，已卷住兩柄長矛，反擲了出去，右手接住第三柄長矛。窗外“啊、啊”兩聲慘叫，兩名衛士胸口中矛，立時斃命。第三柄長矛的矛頭已抵住吳三桂後心。
　　吳三桂叫道：“不可輕舉妄動，大家退後十步。”眾衛士齊聲答應，退開數步。
　　九難冷笑道：“今日倒也真巧，這小小禪房之中，聚會了壹個古往今來第壹大反賊，壹個古往今來第壹大漢奸。”韋小寶道：“還有壹個古往今來第壹大美人，壹位古往今來第壹武功大高手。”九難冷峻的臉上忍不住露出壹絲微笑，說道：“天下武功第壹，如何敢當？妳倒是古往今來天下第壹小滑頭。”
　　韋小寶哈哈大笑，陳圓圓也輕笑壹聲。吳三桂和李自成卻繃緊了臉，念頭急轉，籌思脫身之計。這兩人都是畢生統帶大軍、轉戰天下的大梟雄，生平也不知已經歷過了多少艱危兇險，但當此處境，竟壹籌莫展，腦中各自轉過了十多條計策，卻覺沒壹條管用。
　　李自成向九難厲聲喝道：“妳待怎樣？”
　　九難冷笑道：“我待怎樣？自然是要親手殺妳。”
　　陳圓圓道：“這位師太，妳是我女兒阿珂的師父，是嗎？”九難冷笑道：“妳女兒是我抱去的，我教她武功可不存好心，我要她親手刺死這個大漢奸。”說著左手微微用力，長矛下沈，矛尖戳入吳三桂肉裏半寸，他忍不住“啊”的壹聲，叫了出來。
　　陳圓圓道：“這位師父，他……他跟妳老人家可素不相識，無冤無仇。”
　　九難仰起頭來，哈哈壹笑，道：“他……他跟我無冤無仇？小寶，妳跟她說我是誰，也好叫大漢奸和大反賊兩人死得明明白白。”
　　韋小寶道：“我師父她老人家，便是大明崇禎皇帝的親生公主，長平公主！”
　　吳三桂、李自成、陳圓圓三人都“啊”的壹聲，齊感驚詫。
　　李自成哈哈大笑，說道：“很好，很好。我當年逼死妳爹爹，今日死在妳手裏，比死在這大漢奸手裏勝過百倍。”說著走前兩步，將禪杖往地下壹插，杖尾入地尺許，雙手抓住胸口衣服兩下壹分，嗤的壹響，衣襟破裂，露出毛茸茸的胸膛，笑道：“公主，妳動手吧。李某沒死在漢奸手裏，沒死在韃子手裏，卻在大明公主的手下喪生，那好得很！”
　　九難壹生痛恨李自成入骨，但只道他早已死在湖北九宮山頭，難以手刃大仇，今日得悉他尚在人間，可說是意外之喜，然而此刻見他慷慨豪邁，坦然就死，竟無絲毫懼色，心底也不禁佩服，冷冷地道：“閣下倒是條好漢子。我今日先殺妳的仇人，再取妳的性命，讓妳先見仇人授首，死也死得痛快。”
　　李自成大喜，拱手道：“多謝公主，在下感激不盡。我畢生大願，便是要親眼見到這大漢奸死於非命。”
　　九難見吳三桂呻吟矛底，全無抗拒之力，倒不願就此壹矛刺死了他，對李自成道：“索性成全妳的心願，妳來殺他吧！”
　　李自成喜道：“多謝了！”俯首向吳三桂道：“奸賊，當年山海關壹片石大戰，妳得辮子兵相助，我才不幸兵敗。眼下妳給公主擒住，我若就此殺妳，撿這現成便宜，諒妳死了也不心服。”擡起頭來，對九難道：“公主殿下，請妳放了他，我跟這奸賊拚個死活。”
　　九難長矛壹提，說道：“且看是誰先殺了誰。”吳三桂伏在地下哼了幾聲，突然躍起，搶過禪杖，猛向九難腰間橫掃。九難斥道：“不知死活的東西！”左手長矛壹轉，已壓住了禪杖，內力發出，吳三桂只覺手臂壹陣酸麻，禪杖落地，長矛矛尖已指住他咽喉。吳三桂雖然武勇，但在九難這等內功深厚的大高手之前，卻如嬰兒壹般，連壹招也抵擋不住。他臉如死灰，不住倒退，矛尖始終抵住他喉頭。
　　李自成俯身拾起禪杖。九難倒轉長矛，交在吳三桂手裏，說道：“妳兩個公公平平地打壹架吧。”吳三桂喝道：“好！”挺矛向李自成便刺。李自成揮杖架開，還了壹杖。兩人便在這小小禪房之中惡鬥起來。
　　九難壹扯韋小寶，叫他躲在自己身後，以防長兵刃傷到了他。
　　陳圓圓退在房角，臉色慘白，閉住了眼睛，腦海中閃過了當年壹幕幕情景：
　　“我在明朝的皇宮裏，崇禎皇帝黃昏時臨幸，贊嘆我的美貌。第二天皇帝沒上朝，壹直在寢殿中陪伴著我，叫我唱曲子給他聽，為我調脂抹粉，拿起眉筆來給我畫眉。他答允要封我做貴妃，將來再封我做皇後。他說從今以後，皇宮裏的妃嬪貴人，再也沒壹個瞧得上眼了。皇帝很年輕，笑得很歡暢的時候，突然間會怔怔地發愁。他是皇帝，但在我心裏，他跟從前那些來嫖院的王孫公子也沒什麽兩樣。三天之中，他日日夜夜，壹步也沒離開我。
　　“第四天早晨，我先醒了過來，見到身邊枕頭上壹張沒絲毫血色的臉，臉頰凹了進去，眉頭皺得緊緊的，就是睡夢之中，他也在發愁。我想：‘這就是皇帝麽？他做了皇帝，為什麽還這樣不快活？’
　　“這天他去上朝了，中午回來，臉色更加白了，眉頭皺得更加緊了。他忽然向我大發脾氣，說我耽誤了國事。他說，他是英明之主，不能沈迷女色，成為昏君。他要勵精圖治，於是命周皇後立刻將我送出宮去。他說我是誤國的妖女，說我在宮裏耽了三天，反賊李自成就攻破了三座城市。
　　“我也不傷心，男人都是這樣的，什麽事不如意，就來埋怨女人。皇帝整天在發愁，心裏怕得要死，他怕的是個名叫李自成的人。我那時心想：‘李自成可了不起哪，他能叫皇帝害怕，不知是怎樣的壹個人？’”
　　陳圓圓睜開眼來，只見李自成揮舞禪杖，壹杖杖向吳三桂打去。吳三桂閃避迅捷，禪杖始終打不中他。陳圓圓心想：“他身手還是挺快。這些年來，他天天還是在練武，因為……因為他想做皇帝，要帶兵打上北京去。”
　　她想起從皇宮出來之後，回到周國丈府裏。有壹天，周國丈大宴賓客，叫她出來歌舞娛賓，就在那天晚上，吳三桂見到了她。此刻仍清清楚楚地記得，燭火下那滿是情欲的火熾眼光，隔著酒席射過來。這種眼光她生平見得多了，隨著這樣的眼光，那野獸般的男人就會撲將上來，緊緊抱住她，撕去她的衣衫，只不過那時候是在大庭廣眾之間……
　　忽想：“剛才那個娃娃大官見到我的時候，也露出過這樣的眼光，當真好笑，這樣壹個小娃娃，也會對我色迷迷。唉！男人都是這樣的，老頭子是這樣，連小孩子也這樣。”
　　她擡起頭來，向韋小寶瞧了壹眼，只見他臉上充滿了興奮之色，註視李吳二人搏鬥，這時候吳三桂在反擊了，長矛不斷刺出。
　　“他向周國丈把我要了去。過不了幾天，皇帝便命他去鎮守山海關，以防備滿洲兵打進來。可是李自成先攻破了北京，崇禎皇帝在煤山上吊死了。李自成的部下捉了我去，獻了給他。這個粗豪的漢子，就是崇禎皇帝在睡夢中也在害怕的人嗎？
　　“他攻破了北京，忙碌得很，明朝許多大官都給他殺了。他部下在北京城裏奸淫擄掠，捉了許許多多人來拷打勒索，好多無辜百姓也都給害死了。可是他每天晚上陪著我的時候，總是很開心，笑得很響。他鼻鼾聲很大，常常半夜裏吵得我醒了過來。他手臂上、大腿上、胸口的毛真長，真多。我從來沒見過這樣的男人。
　　“吳三桂本來已經投降了他，可是知道他把我搶了去，就去向滿洲人借兵，引著清兵打進關來。唉，這就是‘沖冠壹怒為紅顏’了。李自成帶了大軍出去，在壹片石跟吳三桂大戰，滿洲精兵突然出現，李自成的部下就潰敗了。他們說，壹片石戰場上滿地是鮮血，幾十裏路之間，躺滿了死屍。他們說，這些人都是為我死的，是我害死了這十幾萬人。我身上當真負了這樣大的罪業嗎？
　　“李自成敗回北京，就登基做了皇帝，說是大順國皇帝。他帶著我向西逃走，吳三桂壹路跟著追來。李自成雖打了敗仗，還是笑得很爽朗。他手下兵將壹天天少了，局面越來越不利，他卻不在乎。他說他本來什麽也沒有，最多也不過仍舊什麽都沒有，又有什麽稀罕了？他說他生平做了三件得意事，第壹是逼死了明朝皇帝，第二是自己做過皇帝，第三是睡過了天下第壹美人。這人說話真粗俗，他說在三件事情之中，最得意的還是第三件。
　　“吳三桂壹心壹意地也想做皇帝，他從來沒說過，可是我知道。只不過他心裏害怕，老是在猶豫，又想動手，又是不敢。只要他今天不死，總有壹天，他會做皇帝的；就算只在昆明城裏做做也好，只做壹天也好。永歷皇帝逃到緬甸，吳三桂追去把他殺了。人家說，有三個皇帝斷送在我手裏，崇禎、永歷，還有李自成這個大順國皇帝。怎麽崇禎皇帝的賬也算在我頭上呢？今日吳三桂不知道會不會死？如果他將來做了皇帝，算我又多害死壹個皇帝了。大明的江山，幾十萬兵將、幾百萬百姓的性命，還有四個皇帝，都是我陳圓圓害死的。
　　“可是我什麽壞事也沒做，連壹句害人的話也沒說過。”
　　她耳中盡是乒乒乓乓的兵刃撞擊之聲，擡起頭來，但見李自成和吳三桂躥高伏低，鬥得極狠。二人年紀都老了，身手卻仍都十分矯捷。她生平最怕見的就是男人廝殺，臉上不自禁現出厭憎之色，又回憶起了往事：“李自成打了個大敗仗，手下兵馬都散了。黑夜之中，他也跟我失散了。吳三桂的部下遇到了我，急忙送我去獻給大帥。他自然歡喜得什麽似的。他說人家罵他是大漢奸，可是為了我，負上了這惡名也挺值得。我很感激他的情意。他是大漢奸也好，是大忠臣也好，總之他是對我壹片真情，為了我，什麽都不顧了。除他之外，誰也沒這樣做過。那時候我想，從今以後，可以安安穩穩地過日子了。什麽壹品夫人、二品夫人，我也不稀罕，只盼再也不必在許多男人手裏轉來轉去。
　　“可是……可是……在昆明住了幾年，他封了親王，親王就得有福晉。他元配夫人早已去世。他的弟弟吳三枚來跟我說，王爺為了福晉的事，心下很煩惱。按理說，該當讓我當福晉，只是我的出身天下皆知，如把我名字報上去求皇上誥封，未免褻瀆了朝廷。我自然明白，他做了親王，嫌我是妓女出身的下賤女子，配不上受皇帝誥封。我不願讓他因我為難，不等吳三枚的話說完，就說這事好辦，請王爺另選名門淑女作福晉，以免汙了他的名頭。他來向我道歉，說這件事很對我不起。
　　“哼，做不做福晉，那有什麽大不了？不過我終究明白，他對我的情意，也不過是這樣罷了。我從王府裏搬了出來，因為王爺要正式婚配，要立福晉。
　　“就在那時候，忽然李自成出現在我面前。他已做了和尚。我嚇了壹跳。我只道他早已死了，也曾傷心了好幾天，哪想到他居然還活著。李自成說他改穿僧裝，只是掩人耳目，同時也不願剃頭，穿韃子的服色。他說他這幾年來天天想念我，在昆明已住了三年多，總想等機會能見我壹面，直等到今天。唉，他對我的真情，比吳三桂要深得多吧？他天天晚上來陪我，直到我懷了孕，有了這女娃娃。我不能再見他了，須得立刻回王府去。我跟王爺說，我想念他得很，要他陪伴。王爺對他的福晉從來就沒真心喜歡過，高高興興地接我回去。後來那女娃娃生了下來，也不知他有沒疑心。
　　“這女孩兒在兩歲多那壹年，半夜裏忽然不見了。我雖然舍不得，但想定是李自成派人來盜去了。這是他的孩子，他要，那也好。他壹個人淒然寂寞，有個孩子陪在身邊，也免得這麽孤苦伶仃。哪知道……唉，哪知道全不是這麽壹回事……”
　　突然之間，壹點水滴濺上了她手背，提手壹看，卻是壹滴血。她吃了壹驚，看相鬥的兩人時，只見吳三桂滿臉鮮血，兀自舞矛惡鬥，這壹滴血，自然是從他臉上濺出來的。
　　房外官兵大聲吶喊，有人向李自成和九難威嚇，但生怕傷了王爺，不敢進來助戰。
　　吳三桂不住喘氣，眼光中露出恐懼神色。驀地裏矛頭壹偏，挺矛向陳圓圓當胸刺來。
　　陳圓圓“啊”的壹聲驚呼，腦子中閃過壹個念頭：“他要殺我！”當的壹聲，這壹矛給李自成架開了。吳三桂似乎發了瘋，長矛急刺，壹矛矛都刺向陳圓圓。李自成大聲喝罵，拚命擋架，再也沒法向吳三桂反擊。
　　韋小寶躲在師父身後，大感奇怪：“大漢奸為什麽不刺和尚，卻刺老婆？”隨即明白：“啊，是了，他惱怒老婆偷和尚，要殺了她出氣。”
　　九難卻早看出了吳三桂所出招數的真意：“這惡人奸猾之至，他鬥不過李自成，便行此毒計。”
　　果然李自成為了救陳圓圓，心慌意亂之下，杖法立顯破綻。吳三桂忽地矛頭壹偏，噗的壹聲，刺在李自成肩頭。李自成右手無力，禪杖脫手。吳三桂乘勢而上，矛尖指住了他胸口，獰笑道：“逆賊，還不跪下投降？”李自成道：“是，是。”雙膝緩緩屈下跪倒。
　　韋小寶心道：“我道李自成有什麽了不起，卻也是個貪生……”念頭甫轉，忽見李自成壹個打滾，避開了矛尖，跟著搶起地下禪杖，揮杖橫掃，吳三桂小腿上早著。李自成躍起身來，壹杖又擊中了吳三桂肩頭，第三杖更往他頭頂擊落。
　　韋小寶卻不知道，當情勢不利之時，投降以求喘息，俟機再舉，原是李自成生平最擅長的策略。當年他舉兵造反，崇禎七年七月間被困於陜西興安縣車箱峽絕地，官軍四面圍困，無路可出，兵無糧，馬無草，轉眼便要全軍覆沒，李自成便即投降，給收編為官軍，待得壹出棧道，立即又反。此時向吳三桂屈膝假降，只不過是故技重施而已。
　　九難心想：“這二人壹般的兇險狡猾，難怪大明江山會喪在他二人手裏。”
　　眼見李自成第三杖擊落，吳三桂便要腦漿迸裂。陳圓圓忽然縱身撲在吳三桂身上，叫道：“妳先殺了我！”
　　李自成大吃壹驚，這壹杖猛擊勢道淩厲，他右肩受傷，無力收杖，當即左手向右臂壹推，砰的壹聲大響，鐵禪杖擊在墻上，怒叫：“圓圓，妳幹什麽？”陳圓圓道：“我跟他做了二十多年夫妻，當年他……他曾真心對我好過。我不能讓他為我而死。”
　　李自成喝道：“讓開！我跟他有血海深仇，非殺了他不可。”陳圓圓道：“妳將我壹起殺了便是。”李自成嘆了口氣，說道：“原來……原來妳心裏還是向著他。”
　　陳圓圓不答，心中卻想：“如果他要殺妳，我也會跟妳同死。”
　　屋外眾官兵見吳三桂倒地，又即大聲呼叫，紛紛逼近。壹名武將大聲喝道：“快放了王爺，饒妳們不死。”正是吳三桂的女婿夏國相，又聽他叫道：“妳們的同伴都在這裏，倘若傷了王爺壹根寒毛，立即個個人頭落地。”
　　韋小寶向外看去，只見沐劍聲、柳大洪等沐王府人眾，徐天川、高彥超、玄真道人等天地會人眾，趙齊賢、張康年等禦前侍衛，驍騎營的參領、佐領，都給反綁了雙手，每人背後壹名平西王府家將，執刀架在頸中。
　　韋小寶心想：“就算師父帶得我逃出昆明，這些朋友不免個個死得幹幹凈凈。殺吳三桂，也不忙在壹時。”當下拔出匕首，指住吳三桂後心，說道：“王爺，大夥兒死在壹起，也沒什麽味道，不如咱們做個買賣。”
　　吳三桂哼了壹聲，問道：“什麽買賣？”
　　韋小寶道：“妳答允讓大夥兒離去，我師父就饒妳壹命。”李自成道：“這奸賊是反復小人，說話作不得數。”九難眼見外面被綁人眾，也覺今日已殺不得吳三桂，說道：“妳下令放了眾人，我就放妳。”
　　韋小寶大聲道：“阿珂呢？那女刺客呢？”夏國相喝道：“帶刺客。”兩名王府家將推著壹個少女出來，正是阿珂。她雙手反綁，頸中也架著明晃晃壹柄鋼刀。
　　陳圓圓道：“小寶，妳……妳總得救救我孩兒壹命。”
　　韋小寶心道：“這倒奇了，妳不求老公，不求姘頭，卻來求我。難道阿珂是我跟妳生的？”但他壹見了阿珂楚楚可憐的神情，早已打定了主意，就算自己性命不要，也要救她；再加上陳圓圓楚楚可憐的神情，更加不必多想，說道：“妳們兩個，”說著向李自成壹指，道：“如果親口答允，將阿珂許了給我做老婆，我自己的老婆，豈有不救之理？”
　　九難向他怒目瞪視，喝道：“這當兒還說這等輕薄言語！”
　　陳圓圓和韋小寶相處雖暫，但對他脾氣心意，所知已多於九難，心想這小滑頭此時若不趁火打劫，混水摸魚，也不會小小年紀就做上這樣的大官了，便道：“好，我答允了妳就是。”韋小寶轉頭問李自成道：“妳呢？”李自成臉有怒色，便欲喝罵，但見陳圓圓臉上顯出求懇的神色，當下強忍怒氣，哼了壹聲，道：“她說怎樣，就怎樣便了。”
　　韋小寶嘻嘻壹笑，向吳三桂道：“王爺，我跟妳本來河水不犯井水，何不兩全其美？妳做妳的平西王，我做我的韋爵爺？”吳三桂道：“好啊，我跟韋爵爺又有什麽過不去了？”韋小寶道：“那麽妳下令把我的朋友壹起都放了，我也求師父放了妳，這好比推牌九，前壹道別十，後壹道至尊，不輸不贏，不殺不賠。妳別想大殺三方，我也不鏟妳的莊。有賭未為輸，好過大夥兒壹齊人頭落地。”
　　吳三桂道：“就是這麽壹句話。”說著慢慢站起。
　　韋小寶道：“請妳把世子叫來，再去接了公主。勞駕妳王爺親自送我們出昆明城，再請世子陪著公主，回北京去拜堂成親。王爺，咱們話說在前頭，我是放心不下，要把世子做個當頭抵押。如妳忽然反悔，派兵來追，我們只好拿世子來開刀。吳應熊、韋小寶，還有建寧公主，大家唏哩呼嚕，壹塊兒見閻王便了，陰世路上倒也熱鬧好玩。”
　　吳三桂心想這小子甚是精明，單憑我壹句話，自不能隨便放我，眼前身處危地，早壹刻脫身好壹刻，他當機立斷，說道：“大家爽爽快快，就這麽辦。”提高聲音，叫道：“夏總兵，快派人去接了公主和世子來這裏。”夏國相道：“得令。世子已得到訊息，正帶了兵過來。”韋小寶贊道：“好孝順兒子，乖乖弄的東，韭菜炒大蔥！”
　　不多時吳應熊率兵到來，他重傷未愈，坐在壹頂暖轎中，八名親隨擡了，來到房外。
　　吳三桂道：“世子來了，大家走吧！”又下令：“把眾位朋友都松了綁。”對韋小寶道：“妳跟師太兩位，緊緊跟在我身後，讓我送妳們出門。倘若老夫言而無信，妳們自然會在我背心戳上幾刀。師太武功高強，諒我也逃不出她如來佛的手掌心。”
　　韋小寶笑道：“妙極，王爺做事爽快，輸就輸，贏就贏，反明就反明，降清就降清，當真是半點也不含糊的。”
　　吳三桂鐵青著臉，手指李自成道：“這個反賊，可不會是韋爵爺的朋友吧？”
　　韋小寶向九難瞧了壹眼，還未回答，李自成大聲道：“我不是這韃子小狗官的朋友。”
　　九難贊道：“好，妳這反賊，骨頭倒硬！吳三桂，妳讓他跟我們在壹起走。”
　　陳圓圓向九難瞧了壹眼，目光中露出感激和懇求之情，說道：“師太……”
　　九難轉過了頭，不和她目光相觸。
　　吳三桂只求自己活命，殺不殺李自成，全不放在心上，走到窗口，大聲道：“世子護送公主，進京朝見聖上。恭送公主殿下啟駕。”
　　平西王麾下軍士吹起號角，列隊相送。
　　韋小寶和吳三桂並肩出房，九難緊跟身後。韋小寶走到暖轎之前，說道：“貨色真假，查個明白。”掀起轎簾，向內張望，只見吳應熊臉上全無血色，斜倚在內，笑道：“世子，妳好。”吳應熊叫道：“爹，妳……妳沒事吧？”這話是向著吳三桂而說，韋小寶卻應道：“我很好，沒事！”
　　到得三聖庵外，壹眼望將出去，東南西北全是密密層層的兵馬，不計其數。韋小寶贊道：“王爺，妳兵馬可真不少啊，就是打到北京，我瞧也挺夠了。”
　　吳三桂沈著臉道：“韋爵爺，妳見了皇上，倘若胡說八道，我當然也會奏告妳跟反賊雲南沐家壹夥、反賊李自成勾結之事。”韋小寶笑道：“咦，這可奇了。李自成只愛勾結天下第壹大美人，怎會勾結我這天下第壹小滑頭？”吳三桂大怒，握緊了拳頭，便欲壹拳往他鼻梁上打去。
　　韋小寶道：“王爺不可生氣。妳老人家望安。千裏為官只為財，我若去向皇上胡說八道，皇上就有什麽賞賜，總也不及妳老人家年年送禮打賞，歲歲發餉出糧。咱哥兒倆做筆生意，我回京之後，只把妳贊得忠心耿耿、天下無雙。我又壹心壹意，保護世子周全。逢年過節，妳就送點什麽金子銀子來賜給小將。妳說如何？”說著和吳三桂並肩而行。
　　吳三桂道：“錢財是身外之物，韋爵爺要使，有何不可？不過妳如真要跟我為難，老夫身在雲南，手握重兵，也不來怕妳。”
　　韋小寶道：“這個自然，王爺手提壹杖長矛，勇不可當，殺得天下反賊屁滾尿流。小將今日要告辭了，王爺以前答應我的花差花差，這就賞賜了吧。”
　　九難聽他嘮嘮叨叨的，不斷地在索取賄賂，越聽越心煩，喝道：“小寶，妳說話恁地無恥！”韋小寶笑道：“師父，妳不知道，我手下人員不少，回京之後，朝中文武百官，宮裏嬪妃太監，到處都得送禮。倘若禮數不周，人家都會怪在王爺頭上。”九難哼了壹聲，便不再說。
　　其實韋小寶索賄為賓，逃生是主，他不住跟吳三桂談論賄賂，旨在令吳三桂腦子沒空，不致改變主意，又起殺人之念；再者，收賄之後，就決不會再跟人為難，乃是官場中的通例，韋小寶這番話，是要讓吳三桂安心，九難自然不明白這中間的關竅。
　　果然吳三桂心想：“他要銀子，事情便容易辦。”轉頭對夏國相道：“夏總兵，快去提五十萬兩銀子，犒賞韋爵爺帶來的侍衛官兵，再給韋爵爺預備壹份厚禮，請他帶回京城，代咱們分送。”夏國相應了，轉頭吩咐親信去辦。
　　吳三桂和韋小寶都上了馬，並騎而行，見九難也上了馬，緊貼在後，知道這尼姑武功出神入化，休想逃得出她手下，又想：“如此善罷，倒也是美事，否則我就算能殺了這尼姑和小滑頭，殺了李自成和壹眾反賊，戕害欽差，罪名極大，非立即起兵不可。此時外援尚未商妥，手忙腳亂，事非萬全。哼，日後打到北京，還怕這小滑頭飛上了天去？”當下也不想反悔，和九難、韋小寶壹同去安阜園迎接了公主，壹直送出昆明城外。
　　吳三桂手下眾兵將雖均懷疑，但見王爺安然無恙，也就遵令行事，更無異動。
　　韋小寶檢點手下兵馬人眾，阿珂和沐劍屏固然隨在身側，其余天地會和沐王府人眾，以及侍衛官兵，全無缺失，向吳三桂笑道：“王爺遠送出城，客氣得緊。此番蒙王爺厚待，下次王爺來到北京，由小將還請吧。”吳三桂哈哈大笑，說道：“那定是要來叨擾韋爵爺的。”兩人拱手作別。
　　吳三桂走到公主轎前，請安告辭，然後探頭到吳應熊的暖轎之中，密密囑咐了壹陣，這才帶兵回城。
　　韋小寶見吳三桂部屬雖無突擊之意，終不放心，說道：“這家夥說話不算數，咱們得快走，離得昆明越遠越好。”當即拔隊起行。行出十余裏，見後無追兵，這才駐隊稍歇。
　　李自成向九難道：“公主，蒙妳相救，使我不死於大漢奸手下，實是感激不盡。妳這就請下手吧。”說著拔出佩刀，倒轉刀柄，遞了過去。
　　九難嘿的壹聲，臉有難色，心想：“他是我殺父大仇人，此仇豈可不報？但他束手待宰，我倒下不了手。”轉頭向阿珂望了壹眼，沈吟道：“原來她……她是妳的女兒……”阿珂大聲道：“他不是我爹爹。”九難怒道：“胡說，妳媽媽親口認了，難道還有假的？”
　　韋小寶忙道：“他自然是妳爹爹，他和妳媽媽已將妳許配給我做老婆啦，這叫做父母之命……”
　　阿珂滿腔怨憤，無處發泄，眼前只韋小寶壹人可以欺侮，突然縱起身來，劈臉便是壹拳。韋小寶猝不及防，這壹拳正中鼻梁，登時鮮血長流，“啊喲”壹聲，叫道：“謀殺親夫啦。”
　　九難怒道：“兩個都不成話！亂七八糟！”
　　阿珂退開數步，小臉漲得通紅，指著李自成，怒道：“妳不是我爹爹！那女人也不是我媽媽。”指著九難道：“妳……妳不是我師父。妳們……妳們都是壞人，都欺侮我。我……我恨妳們……”突然掩面大哭。
　　九難嘆了口氣，道：“不錯，我不是妳師父，我將妳從吳三桂身邊盜來，原本不安好心。妳……妳這就自己去吧。妳親生父母，卻不可不認。”阿珂頓足道：“我不認，我不認。我沒爹沒娘，也沒師父。”
　　韋小寶道：“妳有我做老公！”阿珂怒極，拾起壹塊石頭，向他猛擲過去。韋小寶閃身避開。阿珂轉過身來，沿著小路往西奔去。韋小寶道：“餵，餵，妳到哪裏去？”阿珂停步轉身，怒道：“總有壹天，叫妳死在我手裏。”韋小寶不敢再追，眼睜睜地由她去了。
　　九難心情郁郁，向李自成壹擺手，壹言不發，縱馬便行。
　　韋小寶道：“嶽父大人，我師父不殺妳了，妳這就快快去吧。”李自成心中也是說不出的不痛快，向韋小寶怒目而視。韋小寶給他瞧得周身發毛，心中害怕，退了兩步。
　　李自成“呸”的壹聲，在地下吐了口唾沫，轉身上了小路，大踏步而去。
　　韋小寶搖搖頭，心想：“阿珂連父母都不認，我這老公自然更加不認了。”壹回頭，見徐天川和高彥超手執兵刃，站在身後。他二人怕李自成突然行兇，傷害了韋香主。
　　徐天川道：“這人當年翻天覆地，斷送了大明的江山，到老來仍這般英雄氣概。”韋小寶伸伸舌頭，道：“厲害得很！”問道：“那罕帖摩帶著麽？”徐天川道：“這是要緊人物，不敢有失。”韋小寶道：“很好，兩位務須小心在意，別讓他中途逃了。”
　　壹行人首途向北。韋小寶過去和沐劍聲、柳大洪等寒暄。沐劍聲等心情也甚不快，都想：“我們這壹夥人的性命都是他救的，從今而後，沐王府怎麽還能跟天地會爭什麽雄長？”柳大洪說道：“韋香主，扳倒吳三桂什麽的，這事我們也不能再跟天地會比賽了。請妳稟告陳總舵主，便說沐王府從此對天地會甘拜下風。韋香主的相救之德，只怕這壹生壹世，我們也報答不了啦。”
　　韋小寶道：“柳老爺子說哪裏話來？大家死裏逃生，這條性命，人人都是撿回來的。”柳大洪恨恨地道：“劉壹舟這小賊，總有壹日，將他千刀萬剮。”韋小寶問道：“是他告的密？”柳大洪道：“不是他還有誰？這家夥……這家夥……”說到這裏，只氣得白須飛揚。韋小寶道：“他留在吳三桂那裏了嗎？”沐劍聲道：“多半是這樣。那天柳師父派他去打探消息，給吳三桂的手下捉了去。當天晚上，大隊兵馬就圍住了我們住所。我們住得十分隱秘，若不是這人說了，吳三桂決不能知道。”說到這裏，長長嘆了口氣，道：“只可惜敖大哥為國殉難。”向韋小寶抱拳道：“韋香主，天地會今後如有差遣，姓沐的自當效命。青山不改，綠水長流，咱們這就別過了。”
　　韋小寶道：“這裏還是大漢奸的地界，大夥兒在壹起，人手多些。待得出了雲南，咱們再各走各的吧。”沐劍聲搖搖頭，說道：“多謝韋香主好意，倘若再栽在大漢奸手裏，我們也沒臉再做人了。”心想：“沐王府已栽得到了家，再靠韃子官兵保護，還成什麽話？”帶領沐王府眾人，告別而去。
　　沐劍屏走在最後，走出幾步，回身說道：“我去了，妳……妳好好保重。”韋小寶道：“是。妳自己也保重。”低聲道：“妳跟著哥哥，別回神龍島去了。我天天想著妳。”沐劍屏點點頭，小聲道：“我也是……”韋小寶牽過自己坐騎，將韁繩交在她手裏，說道：“我這匹馬給妳。”沐劍屏眼圈壹紅，接過了韁繩，跨上馬背，追上沐劍聲等人去了。