第五章 狗官

　　“沒必要說得這麽嚴重，我救下喬中、喬冠，難道會坐看他們家人遭殃不成？”林縛將胡致庸父子攙起來，說道：“眼下救災之事，我有借助妳們的地方，其他事暫時不急著說……”
　　林縛都沒有將長山島的詳情說給胡致庸聽，自然不會輕易接受胡致庸的投效，眼下救災最急，其他事等救災事情過去再從長計議。
　　“胡家自致庸以下，悉聽大人差遣。”胡致庸這才從地上站起來說道。
　　林縛此次出來沒有想到會遇上這麽嚴重的災情，身邊帶著的周普、吳齊、大鰍爺葛存信以及敖滄海皆擅武事，領兵沖鋒陷陣都是他們的專長，救濟災民都不是他們的擅長，擅長這些的林夢得、曹子昂、林景中、小鰍爺葛存信等人都給他留在江寧。林縛正缺人手，胡致庸、胡致誠、胡喬逸等人恰恰急他所需。
　　蕭濤遠是長山島最迫切的威脅，壹旦消息走漏，不等奢家將東海寇勢力北擴，蕭濤遠就會派兵將長山島剿平。對蕭濤遠來說，保存諸肉票少年的長山島以及諸少年家人也是他最大的威脅。也許朝廷會礙於東南局勢，縱容他壹時，但是這麽大的汙點，他在軍中或在朝中的政敵壹定不會錯手放過，當然是將汙點清除幹凈了才能讓他睡得安心。
　　長山島雖然人手有限，但是寧海鎮水營以及崇州縣的動向，都派人嚴盯死守，時刻關註著這兩邊的風吹草動。
　　諸少年家人的資料也逐漸整理成冊，林縛不能跟諸少年家人見面，但是對他們的情況都了然於心。
　　崇州原屬海陵鹽鐵司淮南鹽場。說是鹽場，由於揚子江在崇州入海，東面海域給大量湧入的江水沖淡，崇州產鹽之利甚薄，大片灘塗地逐漸淪落為淮南鹽場附屬的草場，專為淮南鹽場提供煮鹽草料。立縣才七八十年的歷史，縣內沒有真正意義上的勢家豪族。
　　胡家祖上原是賤戶鹽丁，崇州建縣時，才脫離鹽戶，成為佃農。經過兩代人的辛勤積蓄，才有壹座制糖作坊傳到胡致庸、胡致誠兄弟手裏，在崇州要算殷實人家。去年為湊出兩千兩贖身銀賣地借債，胡家就已經給推到破產的邊緣。
　　胡致庸、胡致忠都讀過書，多年來經營作坊，比壹般只會守住幾百畝良田過生活的鄉豪地主，見識更多，眼界更廣，也有經濟頭腦跟才幹，是林縛能用來救災的恰當人才。
　　林縛在帳篷裏跟胡致庸、胡喬逸父子說了許多救災的事宜，胡喬中聞訊趕了回來，林縛便與敖滄海走出去，給他們父子，兄弟好相見。
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　　大鰍爺葛存信、胡致誠次日午時才從崇州返回。崇州知縣陳坤沒有出面，崇州縣其他地方受災也嚴重，他派了幕席耿為德與崇州戶部書辦李書義隨船前來視辦災情。
　　“妳有何權力擅自在崇州地界處置災情？”陳坤的幕席耿為德上島來，看到林縛的臉，沒有其他寒暄，走進帳篷當著林縛組織起來迎接他的眾人面就大聲訓責，“妳擅自使人到縣裏大肆收購米糧，使崇州米價壹日飛漲四五成，縣內民聲怨憤，這責任妳小小的司獄官承擔得起嗎？”
　　“西沙島遭逢此大難，士紳官吏都有救災之責任，林大人也是恰逢其會勇挑救災大任，耿師爺，妳難道要林大人坐看這兩三萬災民餓死不成？”胡致庸剛投效，自然最看不慣耿為德在林縛面前氣勢如此囂張。
　　“妳什麽東西，這裏有妳說話的地方？”耿為德見林縛不吭聲，氣焰越發的囂張，說道：“無人救災，這些流散賤民便會自行散去，妳們在此地救災，使他們聚集不去，才更是崇州之禍害。”
　　帳篷裏，除了周普、敖滄海、胡致庸等人外，還有災民推選出來的幾名代表，他們實際也是流民首領。聽到耿為德的話，他們都神色大變，只是這邊沒有他們說話的地方，忍氣站在壹旁不吭聲，看向耿為德時咬牙切齒。
　　“請坐下來說話……”林縛陰著臉說道，又不耐煩地責問身邊人，“茶水怎麽還沒有端過來？”
　　耿為德挑眉看了林縛壹眼，見他如此殷勤，頗為滿意的坐下來。
　　這時候伺候的人端茶過來，林縛沒有急著坐下，將茶盅端在手裏。耿為德只當林縛給他敬茶，伸手要過來接，冷不防林縛翻腕將壹盞滾燙熱茶徑直潑到他的臉上。
　　“啊……！”耿為德哪裏想到林縛壹言不合就動手將滾沸熱茶潑他臉上，發出殺豬般的慘叫，滾地要找冷涼的東西往臉上敷著止痛。
　　“狗東西，竟然敢搶在我面前坐，也不看看自己什麽資格？”林縛冷笑道，不顧滾地哀嚎的耿為德，朝崇州戶房書辦李書義作揖說道：“李書辦請坐下來說話。”
　　耿為德帶過來的那幾個衙差聽著耿為德在帳篷裏慘嚎，拔刀沖進來，敖滄海與幾名護衛武卒眼疾手快的將他們繳了械，按倒在地上。
　　“妳們這是做什麽？”林縛看著敖滄海等人，訓斥道：“誰讓妳們對崇州縣的衙差這麽無理，李書辦在這裏，妳們要造反不成？”
　　李書義壹顆心提到嗓子眼，手足都忍不住打顫，也不敢去攙扶還在滿地打滾的耿為德，看著林縛還擺著請他入座的手勢，顫顫巍巍地坐下來，吩咐衙差：“我們在商議災情，妳們闖進來做什麽？”聲音都變了調，就怕應對稍有誤，會受到耿為德的待遇。
　　諸衙差過來只聽從耿為德的命令，只是給敖滄海與諸護衛摁倒在地，掙紮不得，過了片刻也看清了形勢，畢竟李書義名義上是崇州縣唯壹在場的正式官員，耿為德只是知縣陳坤的壹只看門狗。眼下情勢，只能暫時先聽從李書義的命令，放棄掙紮。
　　林縛給敖滄海合了眼色，讓他與諸護衛將耿為德與崇州縣衙差帶出去先監視起來。
　　“那狗東西胡亂開口擾亂民心，將他的舌頭割下來都不為過，今日算是給他壹個教訓。”林縛這才坐下來，心平氣和的跟崇州書辦李書義說救災事，“事關近三萬災民生死，崇州縣斷不可袖手不管，洪澤浦的教訓還不夠深嗎？請李書辦回去跟陳知縣說，此間事他要敢袖手不管，激得饑民大亂，金川獄島大牢裏不缺他住的地方？”
　　“對，對，斷不可袖手不管，我回去回稟陳知縣，壹定要好好計較。”李書義跟磕頭蟲似的，林縛說什麽，他只管點頭說是，心裏想，豬倌狂士這名聲不是白叫的，偏偏耿為德不知好歹，過來要給林縛下馬威。
　　林縛給了李書義、耿為德以及崇州縣諸衙差壹只小船，讓他們自己劃回崇州縣去，看著他們離開，忍不住長嘆，這便是崇州縣對西沙島流散災民的態度，這些狗東西當真要將災民逼得造反才知道這些“屁民”、“賤民”並不是那麽好欺負。
　　“胡先生大概知道我的名聲為什麽會這麽惡劣了吧？”林縛轉身朝胡致庸苦笑道：“這世道如此不堪，我要不張牙舞爪，不知道有多少狗東西要爬到我頭上來拉屎撒尿！我如此張牙舞爪，得罪的人絕不在少數，我這種人通常不會有好下場，說不定日後死無葬身之地。胡家要不要跟我壹條道走到黑，妳要慎重考慮啊。”
　　“若非大人如此，胡家二子還有命在？若非大人如此，致誠、喬逸還有命在？”胡致庸跪下說道：“致庸又怎麽會不知好歹？流民命賤，胡家如今也是破落戶，難道還能奢望那些高高在上的大人們來關愛嗎？”
　　那幾個流民首領將崇州縣的態度完全看在眼裏，林縛對崇州官吏如此囂張的態度只叫他們感到大快人心，雖說李書義滿心答應救災，但是他們心裏清楚，要想近三萬人不餓死離散，希望只能寄托在林縛身上，不然的話，他們除了聚眾造反就沒有別的活路了。
　　胡致庸跪下，幾個流民首領也壹起跪下，說道：“求大人不要棄我等不顧！”
　　“妳們都起來吧。”林縛說道：“救災之事不能倚重崇州縣了，崇州縣也不敢阻我在此救災，諸多事情，還要大家齊心協力，才能將眼前這個難關渡過去。”
　　他眼前最急切的是沒有合法救災的名義，否則跟崇州縣地方有扯不完的官司，即使顧悟塵能替他暫時將壹切都摁下來，日後也是個隱患。
　　所幸到黃昏時，林夢得及時趕來將這個問題解決掉了，林夢得騎快馬從陸路趕來崇州，他隨身帶著使林縛從權處置，協助崇州縣賑災民的按察使司公文，公文還要林縛可以從權處置將東陽編練鄉勇所籌糧草先用於災事。
　　令感到奇怪的是，這則命令是按察使賈鵬羽親自簽發。
　　這則命令有諸多蹊蹺，拿到這紙公文，林縛就看出賈鵬羽即使在幫了他大忙之時，還藏著別的居心。但是事關近三萬災民生死，他也無法管太多，林縛眼下還真就需要這紙公文好從權處置。


卷四 江東亂