第三十五章 紅顏彈指老 剎那芳華

　　烏老大臉色立變，待要說話，不平道人向他使個眼色，微笑道：“段公子是君子人，不肯乘人之危，高人高風，佩服，佩服！烏兄，咱們進攻縹緲峰，第壹要義，是要知道靈鷲宮中的虛實。安洞主與烏兄等九位親身上去探過，老賊婆離去之後，宮中尚有多少高手？布置如何？烏兄想來總必聽到壹二，便請說出來，大家參詳如何？”
　　烏老大道：“說也慚愧，我們到靈鷲宮中去察看，誰也不敢放膽探聽，大家竭力隱蔽，唯恐撞到了人。但在下在宮後花圃之中，還是給壹個女童撞見了。這女娃兒似是丫鬟之類，她突然擡頭，我閃避不及，跟她打了個照面。在下深恐泄露了機密，縱上去想將她抓住。靈鷲宮中那些姑娘、太太們曾得老賊婆指點武功，個個非同小可，雖是個小小女童，只怕也十分了得。我這下沖上前去，自知是九死壹生之舉……”
　　他聲音微微發顫，顯然當時局勢兇險之極，此刻回思，猶有余悸。眾人眼見他現下安然無恙，那麽當日在縹緲峰上縱曾遇到危難，必也化險為夷，但想烏老大竟敢在縹緲峰上動手，雖說是實逼處此，鋌而走險，卻也算得是膽大包天了。
　　只聽他續道：“我這壹上去，便是施展全力，雙手使的是‘虎爪功’，當時我腦海中閃過壹個念頭：倘若這壹招拿不到這女娃兒，給她張嘴叫喊，引來後援，那麽我立刻從這數百丈的高峰上躍了下去，爽爽快快圖個自盡，免得落在老賊婆手下那批女將手中，受那無窮無盡的苦楚。哪知道……哪知道我左手壹搭上這女娃兒肩頭，右手抓住她的臂膀，她竟毫不抗拒，身子壹晃，便即軟倒，全身沒半分力氣，卻是壹點武功也無。那時我大喜過望，壹呆之下，兩只腳酸軟無比，不怕各位見笑，我是自己嚇自己，這女娃兒軟倒了，我這不成器的烏老大，險些兒也軟倒了。”
　　他說到這裏，人群中發出壹陣笑聲，各人心情為之壹松。烏老大雖譏嘲自己膽小，但人人均知他其實異常剛勇，敢在縹緲峰上出手拿人，豈是等閑之事？
　　烏老大壹招手，他手下壹人提了壹只黑色布袋，走上前來，放在他身前。烏老大解開袋口繩索，將袋口往下壹捺，袋中露出壹個人來。
　　眾人都“啊”的壹聲，只見那人身形甚小，是個女童。
　　烏老大得意洋洋地道：“這個女娃娃，便是烏某人從縹緲峰上擒下來的。”
　　眾人齊聲歡呼：“烏老大了不起！”“當真是英雄好漢！”“三十六洞、七十二島群仙，以妳烏老大居首！”
　　眾人歡呼聲中，夾雜著壹聲聲咿咿呀呀的哭泣，那女童雙手按臉，嗚嗚而哭。
　　烏老大道：“我們拿到了這女娃娃後，生恐再耽擱下去，泄露了風聲，便即下峰。壹再盤問這女娃娃，可惜得很，她卻是個啞巴。我們初時還道她是裝聾作啞，曾想了許多法兒相試，有時出其不意在她背後大叫壹聲，瞧她是否驚跳，試來試去，原來真是啞的。”
　　眾人聽那女童的哭泣，呀呀呀的，果然是啞巴之聲。人叢中壹人問道：“烏老大，她不會說話，寫字會不會？”烏老大道：“也不會。我們拷打、浸水、火燙、餓飯，壹切法門都使過了，看來她不是倔強，而是真的不會。”
　　段譽忍不住道：“以這等卑鄙手段折磨壹個小姑娘，好不害羞！”烏老大道：“我們在天山童姥手下所受的折磨，慘過十倍，壹報還壹報，何羞之有？”段譽道：“妳們要報仇，該當去對付天山童姥才是，對付她手下壹個小丫頭，有什麽用？”
　　烏老大道：“自然有用。”提高聲音說道：“眾位兄弟，咱們今天齊心合力，反了縹緲峰，此後有福同享，有禍共當，大夥兒歃血為盟，以圖大事。有沒有哪壹個不願幹的？”他連問兩句，沒人做聲。問到第三句上，壹個魁梧的漢子轉過身來，壹言不發地往西便奔。
　　烏老大叫道：“劍魚島區島主，妳到哪裏去？”那漢子不答，只拔足飛奔，身形極快，轉眼間便轉過了山坳。眾人叫道：“這人膽小，臨陣脫逃，快截住他。”登時十余人追了下去，個個是輕功上佳之輩，但與那區島主相距已遠，不知是否追趕得上。
　　突然間“啊”的壹聲長聲慘呼，從山後傳了過來。眾人壹驚，相顧變色，那追逐的十余人也都停了腳步，只聽得呼呼風響，壹顆圓球般的東西從山坳後疾飛而出，掠過半空，向人叢中落了下來。
　　烏老大縱身躍前，將那圓物接在手中，燈光下見那物血肉模糊，竟是壹顆首級，再看那首級的面目，但見須眉戟張，雙目圓睜，便是適才那個逃去的區島主，烏老大顫聲道：“區島主……”壹時之間，他想不出這區島主何以會如此迅速地送命，心底隱隱升起了壹個極為恐怖的念頭：“莫非天山童姥到了？”
　　不平道人哈哈大笑，朗聲道：“劍神神劍，果然名不虛傳，卓兄，妳把守得好緊啊！”
　　山坳後傳來壹個清亮的聲音說道：“臨陣脫逃，人人得而誅之，以免泄露訊息。眾家洞主、島主，請勿怪責。”
　　眾人從驚惶中覺醒過來，都道：“幸得劍神除滅叛徒，才不致壞了咱們大事。”
　　慕容復和鄧百川等均想：“此人號稱‘劍神’，未免也太狂妄自大。妳劍法再高，又豈能自稱為‘神’？江湖上沒聽過有這麽壹號人物，卻不知劍法到底如何高明？”
　　烏老大自愧剛才心中疑神疑鬼，大聲道：“眾家兄弟，請大家取出兵刃，每人向這女娃娃砍上壹刀，刺上壹劍。這女娃娃年紀雖小，又是個啞巴，終究是縹緲峰的人物，大夥兒的刀頭喝過了她身上的血，從此跟縹緲峰勢不兩立，就算再要有三心兩意，那也不容妳再畏縮後退了。”他壹說完，當即擎鬼頭刀在手。
　　壹幹人等齊聲叫道：“不錯，該當如此！大夥兒歃血為盟，從此有進無退，跟老賊婆拚到底了。”
　　段譽大叫：“這個使不得，大大使不得。慕容兄，妳快出手制止這等暴行才好。”慕容復搖頭道：“段兄，人家身家性命，盡皆系此壹舉，咱們是外人，不可妄加幹預。”段譽激動義憤，叫道：“大丈夫路見不平，豈能眼開眼閉，視而不見？王姑娘，妳就算罵我，我也是要去救她的了，只不過……只不過我段譽手無縛雞之力，要救這小姑娘的性命，只怕難以辦到。餵，餵，鄧兄、公冶兄，妳們怎麽不動手？包兄、風兄，我沖上前去救人，妳們隨後接應如何？”鄧百川等向來唯慕容復馬首是瞻，見慕容復不欲插手，都向段譽搖了搖頭，臉上卻均有歉然之色。
　　烏老大聽得段譽大呼小叫，心想此人武功極高，真要橫來生事，卻也不易對付，夜長夢多，速行了斷的為是，當即舉起鬼頭刀，叫道：“烏老大第壹個動手！”揮刀便向那身在布袋中的女童砍落。
　　段譽叫道：“不好！”手指壹伸，壹招“中沖劍”，向烏老大的鬼頭刀上刺去。可是他這六脈神劍不能收發由心，有時真氣鼓蕩，威力無窮，有時內力卻半點也運不上來，全憑心意是否全副投入而定。他雖見義勇為要救那女童，畢竟並非像對王語嫣那般情切關懷，這時壹劍刺出，真氣只到了手掌之間，便發不出去。
　　眼見烏老大這壹刀便要砍到那女童身上，突然間巖石後面躍出壹個黑影，左掌揮出，壹股大力撞開了烏老大，右手抓起地下布袋，將那女童連袋負在背上，便向西北角的山峰疾奔而上。
　　眾人齊聲發喊，向他追去。但那人奔行奇速，片刻間便沖入了山坡上的密林。諸洞主、島主所發射暗器，不是打上了樹身，便是給枝葉彈落。
　　段譽大喜，他目光敏銳，已認出了此人面目，那日在聰辯先生蘇星河的棋會中曾和他會過，那個繁復無比的珍瓏便是他解開的，果然聽得慕容復叫道：“這人是少林寺的虛竹和尚。”段譽跟著叫道：“虛竹師兄，姓段的向妳合十頂禮！妳少林寺是武林中的泰山北鬥，果然名不虛傳！”
　　眾人見那人壹掌便將烏老大推開，腳步輕捷，武功著實了得，又聽慕容復和段譽說他是少林寺的和尚，少林寺盛名之下，人人心中存了怯意，不敢過分逼近。不過此事牽涉太過重大，這女孩為少林僧人救走，若不將這男女二人同時殺了滅口，眾人的圖謀便即泄漏，不測奇禍隨之而至，各人唿哨叫嚷，疾追而前。
　　眼見這少林僧急奔上峰，山峰高聳入雲，峰頂白雪皚皚，要攀到絕頂，就算是輕功高手，只怕也得四五天工夫。不平道人叫道：“大家不必驚惶，這和尚上了山峰，那是壹條絕路，不怕他飛上天去。大夥兒守緊峰下通路，不讓他逃脫便是。”各人聽了，心下稍安。烏老大分派人手，團團將山峰四周的通路都守住了。唯恐那少林僧沖將下來，圍守者抵擋不住，每條路上都布了三道卡子，頭卡守不住尚有中卡，中卡之後又有後卡，另有十余名好手來回巡邏接應。分派已定，烏老大與不平道人、安洞主、霍洞主、欽島主等數十人上山搜捕，務須先除了這僧人，以免後患。
　　慕容復等壹群人給分派在東路防守，面子上是請他們坐鎮東方，實則是不欲他們參與其事。慕容復心中雪亮，知烏老大對自己頗有疑忌，微微壹笑，便領了鄧百川等人守在東路。段譽自也跟在東路，他也不怕別人討厭，不住口地大贊虛竹英雄了得。
　　
　　搶了布袋之人，正是虛竹。他在小飯店中見到慕容復與丁春秋壹場劇鬥，只嚇得魂不附體，乘著遊坦之搶救阿紫、慕容復脫身出門、丁春秋追出門去之時，立即從後門溜出。他壹心只想找到慧方等師伯叔，好聽他們示下，但他不識路徑，自經丁春秋和慕容復惡鬥壹役，成了驚弓之鳥，連小飯店、小客棧也不敢進去，只在山野間亂闖。
　　其時三十六洞洞主、七十二島島主相約在此間山谷中聚會，每人各攜子弟親信，人數著實不少，虛竹在途中自不免撞到。他見這些人顯是江湖人物，便想向他們打聽慧方等師叔伯的行蹤，但見他們形貌兇惡，只怕與丁春秋是壹夥，卻又不敢，隨即聽得他們悄悄商議，似乎要幹什麽害人勾當，心想行俠仗義、扶危濟困，少林弟子責無旁貸，當即跟隨其後，終於將當晚情景壹壹瞧在眼裏，聽在耳中。他於江湖上諸般恩怨過節全然不懂，待見烏老大舉刀要砍死壹個全無抗拒之力的啞巴女孩，不由得慈悲心大動，心想不管誰是誰非，這女孩非救不可，當即從巖石後面沖出，搶了布袋便走。
　　他上峰之後，提氣直奔，眼見越奔樹林越密，追趕者叫嚷吶喊之聲漸漸輕了。他出手救人之時，只憑著壹番慈悲心腸，他發過菩提心，決意要做菩薩、成佛，見到眾生有難，自是非救不可，但這時想到這些人武功厲害，手段毒辣，隨便哪壹個出手，自己都非其敵，尋思：“只有逃到個隱僻之所，躲了起來，他們再也找我不到，才能保得住這女孩和我自己的性命。”其時真所謂饑不擇食，慌不擇路，見哪裏樹林茂密，便鉆了進去。
　　好在他已得了那逍遙派老人七十余年的內功修為，內力充沛之極，奔了將近兩個時辰，竟絲毫不累。全力奔行後，本來凝聚在左膻中穴的逍遙派內力，慢慢散入全身各處穴道，窒悶消減，神清氣爽，體力反增。又奔了壹陣，天色發白，腳底下踏到薄薄積雪，原來已奔到山腰。此處是西北高山，高峰峻嶺，終年積雪不消，氣候嚴若寒冬。虛竹定了定神，觀看四周情勢，壹顆心仍突突亂跳，自言自語：“卻逃到哪裏去才好？”
　　忽聽得背後壹個聲音說道：“膽小鬼，只想到逃命，我給妳羞也羞死了！”虛竹嚇了壹跳，大叫：“啊喲！”發足又向山峰上狂奔。奔了數裏，才敢回頭，卻不見有誰追來，低聲道：“還好，沒人追來。”
　　這句話壹出口，背後又有個聲音道：“男子漢大丈夫，嚇成這個樣子，狗才！鼠輩！小畜生！”虛竹這壹驚更加非同小可，邁步又向前奔，背後那聲音說道：“又膽小，又笨，真不是個東西！”那聲音便在背後壹二尺之處，當真觸手可及。
　　虛竹心道：“糟糕，糟糕！這人武功如此高強，這壹回定然難逃毒手了。”放開腳步，越奔越快。那聲音又道：“既然害怕，便不該逞英雄救人。妳到底想逃到哪裏去？”
　　虛竹聽那聲音便在耳邊響起，雙腿壹軟，險些便要摔倒，壹個踉蹌之後，回轉身來，其時天色已明，日光從濃蔭中透了進來，卻不見人影。虛竹只道那人躲在樹後，恭恭敬敬地道：“小僧見這些人要加害壹個小小女童，是以不自量力，出手救人，決無自逞英雄之心。”
　　那聲音冷笑道：“妳做事不自量力，便有苦頭吃了。”
　　這聲音仍是在他背後耳根外響起，虛竹更加驚訝，急忙回頭，背後空蕩蕩的，卻哪裏有人？他想此人身法如此快捷，武功比自己高出何止十倍，若要伸手加害，十個虛竹的性命也早不在了，從他語氣中聽來，只不過責備自己膽小無能，似乎並非烏老大等人壹路，定了定神，說道：“小僧無能，還請前輩賜予指點。”
　　那聲音冷笑道：“妳又不是我的徒子徒孫，我怎能指點於妳？”
　　虛竹道：“是，是！小僧妄言，前輩恕罪。對方人眾，小僧不是他們敵手，我……我這可要逃走了。”說了這句話，提氣向山峰上奔去。
　　背後那聲音道：“這山峰是條絕路，他們在山峰下把守住了，妳如何逃得出去？”虛竹壹呆，停了腳步，道：“我……我……我倒沒想到。前輩慈悲，請指點壹條明路。”那聲音嘿嘿冷笑，說道：“眼前只有兩條路，壹條是轉身沖殺，將那些妖魔鬼怪都誅殺了。”虛竹道：“壹來小僧無能，二來不願殺人。”那聲音道：“那麽便走第二條路，妳縱身壹躍，跳入下面的萬丈深谷，粉身碎骨，那便壹了百了，涅槃解脫。”
　　虛竹道：“這個……”回頭看了壹眼，這時遍地已都是積雪，但雪地中除了自己的壹行足印之外，更無第二人的足印，尋思：“此人踏雪無痕，武功之高，實已到了匪夷所思的地步。”那聲音道：“這個那個的，妳要說什麽？”虛竹道：“這壹跳下去，小僧固然死了，連小僧救了出來的那個女孩也同時送命。壹來救人沒有救徹，二來小僧佛法修為尚淺，清凈涅槃是說不上的，勢必又入輪回，重受生死流轉之苦。”
　　那聲音問道：“妳和縹緲峰有甚淵源？何以不顧自己性命，冒險去救此人？”虛竹快步奔行上峰，說道：“什麽縹緲峰、靈鷲宮，小僧今日都是第壹次聽到。小僧是少林弟子，這次奉命下山，與江湖上任何門派均無瓜葛。”那聲音冷笑道：“如此說來，妳倒是個見義勇為的小和尚了。”虛竹道：“小和尚是實，見義勇為卻不見得。小僧無甚見識，諸多妄行，胸中有無數難題，不知如何是好。”
　　那聲音道：“妳內力充沛，著實了得，可功力卻全不是少林壹派，是什麽緣故？”
　　虛竹道：“這件事說來話長，正是小僧胸中壹個大大的難題。”那聲音道：“什麽說來話長、說來話短，我不許妳諸多推諉，快快說來。”語氣甚是嚴峻，實不容他規避。但虛竹想起康廣陵曾說，“逍遙派”的名字極為隱秘，決不能讓本派之外的人聽到，他雖知身後之人是個武功甚高的前輩，但連面也沒見過，怎能貿然便將這個重大秘密相告，說道：“前輩見諒，小僧實有許多苦衷，不能相告。”
　　那聲音道：“好，既然如此，妳快放我下來。”虛竹吃了壹驚，道：“什……什麽？”那聲音道：“妳快放我下來，怎麽什麽的，啰裏啰嗦！”
　　虛竹聽這聲音不男不女，只覺甚是蒼老，但他說“妳快放我下來”，實不懂是何意，當下立定腳步，轉了個身，仍見不到背後那人，正惶惑間，那聲音罵道：“臭和尚，快放我下來！我在妳背後的布裝之中，妳當我是誰？”
　　虛竹更加大吃壹驚，雙手不由得松了，啪的壹聲，布袋摔在地上，袋中“啊喲”壹聲，傳出壹下蒼老的呼痛之聲，正是壹直聽到的那聲音。虛竹也“啊喲”壹聲，說道：“小姑娘，原來是妳，怎麽妳的口音這般老？”當即打開布袋口，扶了壹人出來。
　　只見這人身形矮小，便是那個八九歲女童，但雙目如電，炯炯有神，向虛竹瞧來之時，自有壹股淩人的威嚴。虛竹張大了口，說不出話來。
　　那女童道：“見了長輩也不行禮，這般沒規矩！”聲音蒼老，神情更是老氣橫秋。虛竹道：“小……小姑娘……”那女童喝道：“什麽小姑娘、大姑娘？我是妳姥姥！”虛竹微微壹笑，說道：“咱們陷身絕地，可別鬧著玩了。來，妳到袋子裏去，我背了妳上山。過得片刻，敵人便追到啦！”
　　那女童向虛竹上下打量，突然見到他左手手指上戴的那枚寶石指環，臉上變色，問道：“妳……妳這是什麽東西？給我瞧瞧。”
　　虛竹本來不想把指環戴在手上，但知此物要緊，生怕掉了，不敢放在懷裏，聽那女童問起，笑道：“那也不是什麽好玩的物事。”
　　那女童伸出手來，抓住他左腕，察看指環。她將虛竹的手掌側來側去，看了良久。虛竹忽覺她抓著自己的小手不住發顫，側過頭來，見她壹雙清澈的大眼中充滿了淚水。又過好壹會，她才放開虛竹的手掌。
　　那女童道：“這枚七寶指環，妳是從哪裏偷來的？”語音嚴峻，如審盜賊。虛竹心下不悅，說道：“出家人嚴守戒律，怎可偷盜妄取？這是別人給我的，怎說是偷來的？”那女童道：“胡說八道！妳說是少林弟子，人家怎會將這枚指環給妳？妳若不從實說來，我抽妳的筋，剝妳的皮，叫妳受盡百般苦楚。”
　　虛竹啞然失笑，心想：“我若非親眼目睹，單是聽妳聲音，當真要給妳這小小娃兒嚇倒了。”說道：“小姑娘……”突然啪的壹聲，腰間吃了壹拳，但那女童究竟力弱，卻也不覺疼痛。虛竹道：“妳怎麽出手便打人？小小年紀，忒也橫蠻無禮！”
　　那女童問道：“妳名叫什麽？”虛竹道：“小僧法名虛竹。”那女童道：“妳法名叫虛竹，嗯，靈、玄、慧、虛，妳是少林派中第三十七代弟子。玄慈、玄悲、玄苦、玄難、玄痛這些小和尚，都是妳的師祖吧？”
　　虛竹退了壹步，驚訝無已，這個八九歲的女童居然知道自己師承輩份，更稱玄慈、玄悲等師伯祖、師叔祖為“小和尚”，出口吐屬，哪裏像個小小女孩？突然想起：“世上據說有借屍還魂之事，莫非……莫非有個老前輩的鬼魂，附在這小姑娘身上？”
　　那女童道：“妳是便說是，不是便不是，怎地不答？”虛竹道：“妳說得不錯，只是稱我方丈大師為‘小和尚’，未免太過。”那女童道：“怎麽不是小和尚？我和他師父靈門大師平輩論交，玄慈怎麽不是小和尚？又有什麽‘太過’不‘太過’的？”虛竹更加驚訝，玄慈方丈的師父靈門禪師是少林派第三十四代弟子中傑出的高僧，虛竹自知。他越來越信這女童是借屍還魂，說道：“那麽……那麽……妳是誰？”
　　那女童怫然道：“初時妳口口聲聲稱我‘前輩’，倒也恭謹有禮，怎地忽然妳呀妳的起來？若非念在妳相救有功，姥姥壹掌便送了妳狗命！”虛竹聽她自稱“姥姥”，很是害怕，說道：“姥姥，不敢請教妳尊姓大名。”那女童轉怒為喜，說道：“這才是了。我先問妳，妳這枚七寶指環哪裏得來的？”虛竹道：“是壹位老先生給我的。我本來不要，我是少林弟子，實在不能收受。可是那位老先生命在垂危，不由我分說……”
　　那女童突然伸手，又抓住了他手腕，顫聲道：“妳說那……那老先生命在垂危？他死了麽？不，不，妳先說，那老先生怎般的相貌？”虛竹道：“他須長三尺，臉如冠玉，相貌極是俊雅。”那女童全身顫抖，問道：“怎麽他會命在垂危？他……他壹身武功……”突然轉悲為怒，罵道：“臭和尚，無崖子壹身武功，他不散功，怎麽死得了？壹個人要死，便這麽容易？”虛竹點頭道：“是！”這女童雖小小年紀，但氣勢懾人，虛竹對她的話不敢稍持異議，只難以明白：“什麽叫做散功？壹個人要死，容易得緊，又有什麽難了？”
　　那女童又問：“妳在哪裏遇見無崖子的？”虛竹道：“妳說的是那位容貌清秀的老先生，便是聰辯先生蘇星河的師父麽？”那女童道：“自然是了。哼，妳連這人的名字也不知道，居然撒謊，說他將七寶指環給了妳，厚顏無恥，大膽之極！”
　　虛竹道：“妳也認得這位無崖子老先生嗎？”那女童怒道：“是我問妳，不是妳問我，我問妳在哪裏遇見無崖子，快快答來！”虛竹道：“那是在壹個山峰之上，我無意間解破了壹個‘珍瓏’棋局，這才遇到這位老先生。”
　　那女童伸出拳頭，作勢要打，怒道：“胡說八道！這珍瓏棋局數十年來難倒了天下多少才智之士，憑妳這蠢笨如牛的小和尚也解得開？妳再胡亂吹牛，我可不跟妳客氣了。”
　　虛竹道：“若憑小僧自己本事，自然是解不開的。但當時勢在騎虎，聰辯先生逼迫小僧非落子不可，小僧只得閉上眼睛，胡亂下了壹子，豈知誤打誤撞，在壹大片‘共活’的棋勢之中，自己收了壹塊白棋的氣，送給黑棋吃了，居然棋勢開朗，再經高人指點，便解開了。本來這全是僥幸，可是小僧壹時胡亂妄行，此後罪業非小。唉，真是罪過，我佛慈悲。”說著雙手合十，連宣佛號。
　　那女童將信將疑，道：“這般說，倒也有幾分道理……”壹言未畢，忽聽得下面隱隱傳來唿哨之聲。虛竹叫道：“啊喲！”打開布袋口，將那女童壹把塞入袋中，負在背上，拔腳向山上狂奔。
　　他奔了壹會，山下的叫聲又離得遠了，回頭看去，只見積雪中印著自己壹行清清楚楚的腳印，失聲呼道：“不好！”那女童在他背上的袋裏問道：“什麽不好？”虛竹道：“我在雪地裏留下了腳印，不論逃得多遠，他們終究找得到咱們。”那女童道：“上樹飛行，便無蹤跡，只可惜妳武功太也低微，連這點兒粗淺的輕功也不會。小和尚，我瞧妳的內力不弱，不妨試試。”
　　虛竹道：“好，這就試試！”縱身躍起，老高地跳在半空，竟然高出樹頂丈許，掉下時伸足踏向樹幹，喀喇壹聲，踩斷樹幹，連人帶樹幹壹齊掉將下來。這下子壹跤仰天摔落，勢須壓在布袋之上，虛竹生恐壓傷了女童，半空中急忙壹個鷂子翻身，翻將過來，變成合撲，砰的壹聲，額頭撞上壹塊巖石，登時皮破血流。虛竹叫道：“哎唷，哎唷！”掙紮著爬起，甚是慚愧，說道：“我……我武功低微，又笨得緊，不成的。”
　　那女童道：“妳寧可自己受傷，也不敢壓我，總算對姥姥恭謹有禮。姥姥壹來要利用妳，二來嘉獎後輩，便傳妳壹手飛躍之術。妳聽好了，上躍之時，雙膝微曲，提氣丹田，待覺真氣上升，便須放松筋骨，存想玉枕穴間……”當下壹句句解釋，又教他如何空中轉折，如何橫躥縱躍，教罷，說道：“妳依我這法子再跳上去吧！”
　　虛竹道：“是！我先獨個兒跳著試試，別再摔壹跤，撞痛了妳。”便要放下布袋。
　　那女童怒道：“姥姥教妳的本事，難道還有錯的？試什麽鬼東西？妳再摔壹跤，姥姥立時便殺了妳。”
　　虛竹不由得機伶伶地打個冷戰，想起身後負著壹個借屍還魂的鬼魂，全身寒毛都豎了起來，只想將布袋摔得遠遠的，卻又不敢，於是咬壹咬牙齒，依著那女童所授運氣的法門，運動真氣，存想玉枕穴，雙膝微曲，輕輕向上壹躍。
　　這壹次躍將上去，身子猶似緩緩上升，雖在空中無所憑依，卻也能轉折自如，他大喜之下，叫道：“行了，行了！”不料壹開口，泄了真氣，便即跌落，幸好這次是筆直落下，雙腳腳板底撞得隱隱生痛，卻未摔倒。
　　那女童罵道：“小蠢材，妳要開口說話，先得調勻內息。第壹步還沒學會，便想走第五步、第六步了。”虛竹道：“是，是！是小僧的不是。”又再依法提氣上躍，輕輕落在壹根樹枝之上，那樹枝晃了幾下，卻未折斷。
　　虛竹心下甚喜，卻不敢開口，依著那女童所授的法子向前躍出，平飛丈余，落在第二株樹的枝幹上，壹彈之下，又躍到了第三株樹上，氣息壹順，只覺身輕力足，越躍越遠。到得後來，壹躍竟能橫越二樹，在半空中宛如禦風而行，不由得又驚又喜。雪峰上樹林茂密，他自樹端枝梢飛行，地下無跡可尋，只壹頓飯時分，已深入密林。
　　那女童道：“行了，下來吧。”虛竹應道：“是！”輕輕躍下，將女童扶出布袋。
　　那女童見他滿面喜色，說不出的心癢難搔之態，罵道：“沒出息的小和尚，只學到這點兒粗淺微末的功夫，便這般歡喜！”虛竹道：“是，是。小僧眼界甚淺，姥姥，妳教我的功夫大是有用……”那女童道：“妳居然壹點便透，可見姥姥法眼無花，小和尚身上的內功並非少林壹派。妳這功夫到底是跟誰學的？怎麽小小年紀，內功底子如此深厚？”
　　虛竹胸口壹酸，眼眶兒不由得紅了，說道：“這是無崖子老先生臨死之時，將他……他老人家七十余年修習的內功，硬生生地逼入小僧體內，說是‘逆運北冥神功’。小僧實在不敢背叛少林，改投別派，但其時無崖子老先生不由分說，便化去小僧的內功，雖然小僧本來的內功低淺得緊，也算不了什麽，不過……不過，小僧練起來卻也費了不少苦功。無崖子老先生又將他的功夫傳給了我，小僧也不知是禍是福，該是不該。唉，總而言之，小僧日後回到少林寺去，總而言之，總而言之……”連說幾個“總而言之”，實不知如何總而言之。
　　那女童怔怔地不語，將布袋鋪在壹塊巖石上，坐著支頤沈思，輕聲道：“如此說來，無崖子果然是將逍遙派掌門之位傳給妳了。”
　　虛竹道：“原來……原來妳也知道‘逍遙派’的名字。”他壹直不敢提到“逍遙派”三字，康廣陵說過，若不是本派中人，聽到了“逍遙派”三字，就決不容他活在世上。現下聽那女童先說了出來，他才敢接口；又想反正妳是鬼不是人，人家便要殺妳，也無從殺起。
　　那女童怒道：“我怎不知逍遙派？姥姥知道逍遙派之時，無崖子還沒知道呢。”虛竹道：“是，是！”心想：“說不定妳是個數百年前的老鬼，當然比無崖子老先生還老得多。”
　　只見那女童拾了壹根枯枝，在地下積雪中畫了起來，畫的都是壹條條的直線，不多時便畫成壹張縱橫十九道的棋盤。虛竹壹驚：“她也要逼我下棋，那可糟了。”卻見她畫成棋盤後，便即在棋盤上布子，空心圓圈是白子，實心的壹點是黑子，密密層層，將壹個棋盤上都布滿了。只布到壹半，虛竹便認了出來，正是他所解開的那個珍瓏，心道：“原來妳也知道這個珍瓏。”又想：“莫非妳當年也曾想去破解，苦思不得，因而氣死麽？”想到這裏，背上又感到壹層寒意。
　　那女童布完珍瓏，說道：“妳說解開了這個珍瓏，第壹子如何下法，演給我瞧瞧。”虛竹道：“是！”當下第壹子收緊自己壹氣，讓對手將自己的白子提去了壹大片，局面登時開朗，然後依著段延慶當日傳音所示，反擊黑棋。那女童額頭汗水涔涔而下，喃喃道：“天意，天意！天下又有誰想得到這‘先殺自身，再攻敵人’的怪法？”
　　待虛竹將壹局珍瓏解完，那女童又沈思半晌，說道：“這樣看來，小和尚倒也不是全然胡說八道。這是‘置之死地而後快’。無崖子怎樣將七寶指環傳妳，壹切經過，妳詳細跟我說來，不許有半句隱瞞。”
　　虛竹道：“是！”於是從頭將師父如何派他下山，如何破解珍瓏，無崖子如何傳功傳指環，丁春秋如何施毒暗殺蘇星河與玄難，自己如何追尋慧方諸僧等情壹壹說了。
　　那女童壹言不發，直等他說完，才道：“這麽說，無崖子是妳師父，妳怎地不稱師父，卻叫什麽‘無崖子老先生’？”虛竹神色尷尬，說道：“小僧是少林寺僧人，實在不能改投別派。”那女童道：“妳是決意不願做逍遙派掌門人了？”虛竹連連搖頭，道：“萬萬不願。”那女童道：“那也容易，妳將七寶指環送了給我，也就是了。我代妳做逍遙派掌門人如何？”虛竹大喜，道：“那正是求之不得。”從指上除下寶石指環，交了給她。
　　那女童臉上神色不定，似乎又喜又悲，接過指環，便往手上戴去。可是她手指細小，中指與無名指戴上了都會掉下，勉強戴在大拇指上，端詳半天，問道：“妳說無崖子有壹幅圖給妳，叫妳到大理無量山去尋人學逍遙派的上乘武功，那幅圖呢？”
　　虛竹從懷中取出圖畫。那女童打開卷軸，壹見到圖中的宮裝美女，臉上倏然變色，罵道：“他……他要這賤婢傳妳武功！他……他臨死之時，仍念念不忘這賤婢，將她畫得這般好看！”霎時間滿臉憤怒嫉妒，將圖畫往地下壹丟，伸腳便踩。
　　虛竹叫道：“啊喲！”忙伸手搶起。那女童怒道：“妳可惜麽？”虛竹道：“這樣好好壹幅圖畫，踩壞了自然可惜。”那女童問道：“這賤婢是誰，無崖子這小賊有沒跟妳說？”虛竹搖頭道：“沒有。”心想：“怎麽無崖子老先生又變成了小賊？”
　　那女童怒道：“哼，小賊癡心妄想，還道這賤婢過了幾十年，仍是這等容貌！呸，就算當年，她又哪有這般好看了？”越說越氣，伸手又要搶過畫來撕爛。虛竹忙縮手將圖畫揣入懷中。那女童身矮力微，搶不到手，氣喘籲籲地不住大罵：“沒良心的小賊，不要臉的臭賤婢！”虛竹惘然不解，猜想這附身女童的老鬼定然認得圖中美女，兩人向來有仇，是以雖不過見到壹幅圖畫，卻也怒氣難消。
　　那女童還在惡毒咒罵，虛竹肚子突然咕咕咕地響了起來。他忙亂了大半天，再加上狂奔跳躍，粒米未曾進肚，已甚為饑餓。
　　那女童道：“妳餓了麽？”虛竹道：“是。這雪峰之上只怕沒什麽可吃的東西。”那女童道：“怎麽沒有？雪峰上最多竹雞，也有梅花鹿和羚羊。我來教妳壹門平地快跑的輕功，再教妳捉雞擒羊之法……”虛竹不等她說完，急忙搖手，說道：“出家人怎可殺生？我寧可餓死，也不沾葷腥。”那女童罵道：“賊和尚，難道妳這壹生之中從未吃過葷腥？”
　　虛竹想起那日在小飯店中受壹個女扮男裝的小姑娘作弄，吃了壹塊肥肉，喝了大半碗雞湯，苦著臉道：“小僧受人欺騙，吃過壹次葷腥，但那是無心之失，想來佛祖也不見罪。但要我親手殺生，那是萬萬不幹的。”
　　那女童道：“妳不肯殺雞殺鹿，卻願殺人，那更加罪大惡極。”虛竹奇道：“我怎願殺人了？我佛慈悲，罪過，罪過。”那女童道：“還念佛呢，真正好笑。妳不去捉雞給我吃，我再過兩個時辰，便要死了，那不是給妳害死的麽？”虛竹搔了搔頭皮，道：“這山峰上想來總也有草菌、竹筍之類，我去找來給妳吃。”
　　那女童臉色壹沈，指著太陽道：“等太陽到了頭頂，我若不喝生血，非死不可！”虛竹十分駭怕，驚道：“好端端的，為什麽要喝生血？”心下發毛，不由得想起了“吸血鬼”。
　　那女童道：“我有個古怪毛病，每日中午倘若不喝生血，全身真氣沸騰，自己便會活活燒死，臨死時狂性大發，對妳大大不利。”虛竹不住搖頭，說道：“不管怎樣，小僧是佛門子弟，嚴守清規戒律，別說自己決計不殺生，便是見妳起意殺生，也要盡力攔阻。”
　　那女童向他凝視，見他雖有惶恐之狀，但其意甚堅，顯然不肯屈從，嘿嘿冷笑，問道：“妳自稱是佛門子弟，嚴守清規戒律，到底有什麽戒律？”虛竹道：“佛門戒律有根本戒、大乘戒之別。”那女童冷笑道：“花頭倒也真多，什麽叫根本戒、大乘戒？”虛竹道：“根本戒比較容易，共分四級，首為五戒，其次為八戒，更次為十戒，最後為具足戒，亦即二百五十戒。五戒為在家居士所持，壹不殺生，二不偷盜，三不淫邪，四不妄語，五不飲酒。至於出家比丘，更須守持八戒、十戒，以至二百五十戒，那比五戒精嚴得多。總而言之，不殺生為佛門第壹戒。”
　　那女童道：“我曾聽說，佛門高僧欲成正果，須持大乘戒，稱為十忍，是也不是？”虛竹心中壹寒，道：“正是。大乘戒註重舍己救人，那是說為了供養諸佛，普渡眾生，連自己性命也可舍了，倒也不是真的須行此十事。”那女童問道：“什麽叫十忍？”
　　虛竹武功平平，佛經卻熟，說道：“壹割肉飼鷹，二投身餓虎，三斫頭謝天，四折骨出髓，五挑身千燈，六挑眼布施，七剝皮書經，八刺心決誌，九燒身供佛，十刺血灑地。”
　　他說壹句，那女童冷笑壹聲。待他說完，那女童問道：“割肉飼鷹是什麽事？”虛竹道：“那是我佛釋迦牟尼前生的事，他見有餓鷹追鴿，心中不忍，藏鴿於懷。餓鷹說道：‘妳救鴿子，卻餓死了我，我性命豈不是妳害的？’我佛便割下自身血肉，餵飽餓鷹。”那女童道：“投身餓虎的故事，想來也差不多了？”虛竹道：“正是。”
　　那女童道：“照啊，佛家清規戒律，博大精深，豈僅僅‘不殺生’三字而已。妳如不去捉雞捉鹿給我吃，便須學釋迦牟尼的榜樣，以自身血肉供我吃喝，否則便不是佛門子弟。”說著拉高虛竹左手的袖子，露出臂膀，笑道：“我吃了妳這條手臂，也可挨得壹日之饑。”
　　虛竹瞥眼見到她露出了壹口白森森的牙齒，似乎便欲在他手臂上咬落。本來這個八九歲的女童人小力微，絕不足懼，但虛竹心中壹想著她是個借屍還魂的女鬼，眼見她神情可怖，不由得心膽俱寒，大叫壹聲，甩脫她手掌，拔步便向山峰上奔去。
　　
　　他心驚膽戰之下，這壹聲叫得甚是響亮，只聽得山腰中有人長聲呼道：“在這裏了，大夥向這邊追啊。”呼聲清朗洪亮，正是不平道人的聲音。
　　虛竹心道：“啊喲，不好！我這壹聲叫，可泄露了行藏，那便如何是好？”要待回去背負那女童，實是害怕，但說置之不理，自行逃走，又覺不忍，站在山坡之上，猶豫不定，向山腰中望下去，只見四五個黑點正向上爬來，雖然相距尚遠，但終究必會追到，那女童落入了他們手中，自無幸理。他走下幾步，說道：“餵，妳如答允不咬我，我便背妳逃走。”
　　那女童哈哈壹笑，說道：“妳過來，我跟妳說。上來的那五人第壹個是不平道人，第二個是烏老大，第三個姓安，另外兩人壹個姓羅，壹個姓利。我教妳幾手本領，妳先將不平道人打倒。”她頓了壹頓，微笑道：“只將他打倒，令他不得害人，卻不是傷他性命，那並非殺生，不算破戒。”虛竹道：“為了救人而打倒兇徒，那自然是應該的。不過不平道人和烏老大武功甚高，我怎打得倒他們？妳本事雖好，這片刻之間，我也學不會。”
　　那女童道：“蠢材，蠢材！無崖子是蘇星河和丁春秋二人的師父。蘇丁二人武功如何，妳親眼見過的，徒弟已然如此，師父可想而知。他將七十多年來勤修苦練的功力全都逆運給妳，不平道人、烏老大之輩，如何能與妳相比？妳不過蠢得厲害、不會運用而已。妳將那只布袋拿來，右手這樣拿住了，張開袋口，真氣運到左臂，左手在敵人後腰上壹拍……”
　　虛竹依法照學，手勢甚是容易，卻不知這幾下手法，如何能打得倒這些武林高手。
　　那女童道：“跟著下去，左手食指便點敵人這個部位。不對，不對，須得如此運氣，所點的部位也不能有絲毫偏差。臨敵之際，務須鎮靜從事，若有半分參差，不但打不倒敵人，自己的性命反而交在對方手中了。”
　　虛竹依著她的指點，用心記憶。這幾下手法壹氣呵成，雖只五六個招式，但每個招式之中，身法、步法、掌法、招法，均十分奇特，雙足如何站，上身如何斜，當真繁復之極，同時每壹招之出，均須將內力運到手掌之上，勁隨招生。虛竹練了半天，仍沒練得合式。他悟性不高，記性卻極好，那女童所教的法門，他每壹句都記得，但要壹口氣將所有招式全都演得無誤，卻萬萬不能。
　　那女童接連糾正了幾遍，罵道：“蠢材，無崖子選了妳來做武功傳人，當真是瞎了眼睛啦。他要妳去跟那賤婢學武，那賤婢‘姐兒愛俏’，對人無情無義，倘若妳是個俊俏標致的少年，那也罷了，偏偏又是個相貌醜陋的小和尚，真不知無崖子是怎生挑的。”
　　虛竹說道：“無崖子老先生也曾說過的，他壹心要找個風流俊雅的少年來做傳人，只可惜……這逍遙派的規矩古怪得緊，現下……現下逍遙派的掌門人是妳當去了……”下面壹句話沒說下去，心中是說：“妳這老鬼附身的小姑娘，卻也不見得有甚美貌。”
　　說話之間，虛竹又練了兩遍，第壹遍左掌出手太快，第二遍手指卻點歪了方位。他性子卻甚堅毅，正待再練，忽聽得腳步聲響，不平道人如飛般奔上坡來，笑道：“小和尚，妳逃得很快啊！”雙足壹點，便撲將過來。
　　虛竹眼見他來勢兇猛，轉身欲逃。那女童喝道：“依法施為，不得有誤。”虛竹不及細想，張開布袋的大口，真氣運上左臂，揮掌向不平道人拍去。
　　不平道人罵道：“小和尚，居然還敢向妳道爺動手？”舉掌壹迎。虛竹不等雙掌相交，出腳便勾。說也奇怪，這壹腳居然勾中，不平道人向前壹個踉蹌，虛竹左手圈轉，運氣向他後腰拍落。這壹下可更加奇了，這個將三十六洞洞主、七十二島島主渾沒放在眼裏的不平道人，竟挨不起這壹掌，身形晃動，便向袋中鉆了進去。虛竹大喜，跟著食指徑點他“意舍穴”。這“意舍穴”在背心中脊兩側，脾俞之旁，虛竹不會點穴功夫，匆忙中出指略歪，卻點中了“意舍穴”之上的“陽綱穴”。
　　不平道人大叫壹聲，從布袋中鉆了出來，向後幾個倒翻筋鬥，滾下山去。
　　那女童連叫：“可惜，可惜！”又罵虛竹：“蠢材，叫妳點意舍穴，便立時令他動彈不得，誰叫妳去點陽綱穴？”
　　虛竹又驚又喜，道：“這法門當真使得，只可惜小僧太蠢，不過這壹下雖然點錯了，卻已將他嚇得不亦樂乎！”眼見烏老大搶了上來，虛竹提袋上前，說道：“妳來試試吧。”
　　烏老大見不平道人壹招便即落敗，滾下山坡，心下又駭異，又警惕，提起綠波香露刀斜身側進，壹招“雲繞巫山”，向虛竹腰間削來。虛竹急忙閃避，叫道：“啊喲，不好！這人用刀，我……我可對付不了。”
　　那女童叫道：“妳過來抱著我，跳到樹頂上去！”這時烏老大已連砍了三刀，幸好他心存忌憚，不敢過份進逼，這三刀都是虛招。但虛竹抱頭鼠竄，情勢已萬分危急，聽得那女童這般叫喚，心中壹喜：“上樹逃命，這壹法門我倒學過。”正待奔過去抱那女童，烏老大已刀進連環，迅捷如風，向他要害砍來。虛竹叫道：“不得了！”提氣壹躍，身子筆直上升，猶如飛騰壹般，輕輕落在壹株大松樹頂上。
　　這松樹高近三丈，虛竹說上便上，倒令烏老大吃了壹驚。他武功精強，輕功卻是平平，這麽高的松樹萬萬爬不上去，但他著眼所在，本不在虛竹而在女童，喝道：“死和尚，妳便在樹頂上呆壹輩子，永遠別下來吧！”說著拔足奔向那女童，伸手抓住她後頸。他還是要將這女童擒將下去，要大夥人人砍她壹刀，飲她人血，歃血為盟，使得誰也不能再起異心。
　　虛竹見那女童又給擒住，心中大急，尋思：“她叫我抱她上樹，我卻自己逃到樹頂，這輕身功夫是她傳授我的，這不是忘恩負義嗎？”便從樹頂躍下。他手中拿著布袋，躍下時袋口恰好朝下，順手壹罩，將烏老大的腦袋套在袋中，左手食指便向他背心上點去，這壹指仍沒能點中他“意舍穴”，卻偏下寸許，戳到了他的“胃倉穴”。
　　烏老大只覺頭頂生風，跟著便目不見物，大驚之下，揮刀砍出，卻砍了個空，其時正好虛竹點中了他胃倉穴。烏老大並不因此軟癱，只雙臂壹麻，當的壹聲，綠波香露刀落地，左手也即放松了那女童後頸。他急於要擺脫罩在頭上的布袋，翻身著地急滾。
　　虛竹抱起那女童，又躍上樹頂，連說：“好險，好險！”那女童臉色蒼白，罵道：“不成器的東西，我老人家教了妳功夫，卻兩次都攪錯了。”虛竹好生慚愧，說道：“是，是！我點錯了他穴道。”那女童道：“妳瞧，他們又來了。”虛竹向下望去，只見不平道人和烏老大已回上坡來，另外還有三人，遠遠地指指點點，卻不敢逼近。
　　忽見壹個矮胖子大叫壹聲，急奔搶上，奔到離松樹數丈外便著地滾倒，只見他身上有壹叢光圈罩住，原來是舞動兩柄短斧，護著身子，搶到樹下，跟著錚錚兩聲，雙斧砍向樹根。此人力猛斧利，看來最多砍得十幾下，這棵大松樹便給他砍倒了。
　　虛竹大急，叫道：“那怎麽是好？”那女童冷冷地道：“妳師父指點了妳門路，叫妳去求那圖中的賤婢傳授武功。妳去求她啊！這賤婢教了妳，妳便可下去打倒這五只豬狗了。”虛竹急道：“唉，唉！”心想：“在這當口，妳還有心思去跟這圖中女子爭強鬥勝。”錚錚兩響，矮胖子雙斧又在松樹上砍了兩下，樹幹不住晃動，松針如雨而落。
　　那女童道：“妳將丹田中的真氣，先運到肩頭巨骨穴，再送到手肘天井穴，然後送到手腕陽池穴，在陽豁、陽谷、陽池三穴中連轉三轉，然後運到無名指關沖穴。”壹面說，壹面伸指摸向虛竹身上穴道。她知道單提經穴之名，定然令虛竹茫然無措，非親手指點不可。
　　虛竹自得無崖子傳功後，真氣在體內遊走，要到何處便何處，略無窒滯，聽那女童這般說，便依言運氣，只聽得錚錚兩聲，松樹又晃了壹晃，說道：“運好了！”那女童道：“妳摘下壹枚松球，對準那矮胖子的腦袋也好，心口也好，以無名指運真力彈出去！”虛竹道：“是！”摘下壹枚松球，扣在無名指上。
　　女童叫道：“彈下去！”虛竹右手大拇指壹松，無名指上的松球便彈了下去。只聽得呼的壹聲響，松球激射而出，勢道威猛無儔，只是他從來沒學過暗器功夫，手上全無準頭，松球啪的壹聲，鉆入土中，沒得無影無蹤，離那矮子少說也有三尺之遙，力道雖強，卻全無實效。那矮子嚇了壹跳，只怔得壹怔，又掄斧向松樹砍去。
　　那女童道：“蠢和尚，再彈壹下試試！”虛竹心中好生慚愧，依言又運真氣彈出壹枚松球。他刻意求中，手腕發抖，結果離那矮子的身子更在五尺之外。
　　那女童搖頭嘆息，說道：“此處距左首那株松樹太遠，妳抱了我後跳不過去，眼前情勢危急，妳自己逃生去吧。”虛竹道：“妳說哪裏話來？我豈是貪生負義之輩？不管怎樣，我定要盡心盡力救妳。當真不成，我陪妳壹起死便了。”那女童道：“蠢和尚，我跟妳非親非故，何以要陪我送命？哼哼，他們想殺我二人，只怕沒這麽容易。妳摘下十二枚松球，每只手握六枚，然後這麽運氣。”說著便教了他運氣之法。
　　虛竹心中記住了，還沒依法施行，那松樹已劇烈晃動，跟著喀喇喇壹聲大響，便倒將下來。不平道人、烏老大、那矮子以及其余二人歡呼大叫，壹齊搶來。
　　那女童喝道：“把松球擲出去！”其時虛竹掌中真氣奔騰，雙手揚處，十二枚松球同時擲出，啪啪啪啪幾響，四個人翻身摔倒。那矮子沒給松球擲中，大叫：“我的媽啊！”拋下雙斧，滾下山坡去了。虛竹這十二枚松球射出時迅捷剛猛，聲到球至，其余那四人絕無余暇閃避。
　　虛竹擲出松球之後，生怕摔壞了那女童，抱住她腰輕輕落地，只見雪地上片片殷紅，四人身上汩汩流出鮮血，不由得呆了。
　　那女童壹聲歡呼，從他懷中掙下地來，撲到不平道人身上，將嘴巴湊上他額頭傷口，狂吸鮮血。虛竹大驚，叫道：“妳幹什麽？”抓住她後心，壹把提起。那女童道：“妳已打死他了，我吸他的血治病，有什麽不對？”
　　虛竹見她嘴旁都是血液，說話時張口獰笑，不禁害怕，緩緩放下她身子，顫聲道：“我……我已打死了他？”那女童道：“難道還有假的？”說著俯身又去吸血。
　　虛竹見不平道人額角上有個雞蛋般大的洞孔，心下壹凜：“啊喲！我將松球打進了他腦袋！這松球又輕又軟，怎打得破他腦殼？”再看其余三人時，壹人心口中了兩枚松球，壹人喉頭和鼻梁各中壹枚，都已氣絕，只烏老大肚皮上中了壹枚，不住喘氣呻吟，尚未斃命。
　　虛竹走到他身前，拜將下去，說道：“烏先生，小僧失手傷了妳，實非故意，但罪孽深重，當真對妳不起。”烏老大喘氣罵道：“臭和尚，開……開什麽玩笑？快……快……壹刀將我殺了。妳奶奶的！”虛竹道：“小僧豈敢和前輩開玩笑？不過，不過……”突然間想起自己壹出手便連殺三人，看來這烏老大也性命難保，實已犯了佛門不得殺生的第壹大戒，心中驚懼交集，渾身發抖，淚水滾滾而下。
　　那女童吸飽鮮血，慢慢挺直身子，見虛竹手忙腳亂地正替烏老大裹傷。烏老大動彈不得，卻不住口地惡毒咒罵。虛竹只是道歉：“不錯，不錯，確是小僧不好，真是壹萬個對不起。不過妳罵我父母，我是個無父無母的孤兒，也不知我父母是誰，因此妳罵了也是無用。我不知我父母是誰，自然也不知我奶奶是誰，不知我十八代祖宗是誰了。烏先生，妳肚皮上壹定很痛，當然脾氣不好，我決不怪妳。我隨手壹擲，萬萬料想不到這幾枚松球竟如此霸道厲害。唉！這些松球當真邪門，想必是另外壹種品類，與尋常松球大大不同。”
　　烏老大罵道：“操妳奶奶雄，這松球有什麽與眾不同？妳這死後上刀山，下油鍋，進十八層阿鼻地獄的臭賊禿，妳……咳咳，內功高強，打死了我，烏老大藝不如人，死而無怨，卻又來說……咳咳……這等消遣人的風涼話？說什麽這松球霸道邪門？妳身有無上內功，也用不著這麽強……強……兇……兇霸道……”壹口氣接不上來，不住大咳。
　　那女童笑道：“今日當真便宜了小和尚，姥姥這手神功本是不傳之秘，可是妳心懷至誠，確是甘願為姥姥舍命，已符合我傳功的規矩，何況危急之中，姥姥有求於妳，非要妳出手不可。”
　　烏老大聽得啞巴女童忽然張口說話，睜大了眼睛，驚奇難言，這才想起先前曾聽到有人對虛竹說話，只危急之中，也無暇細思，沒料到聲音竟發自女童，此時親眼所見，親耳所聽，不由得驚得呆了，過了半晌，才道：“妳……妳是什麽人？妳本來是啞巴，怎麽會說話了？”
　　那女童冷笑道：“憑妳也配問我是誰？”從懷中取出壹個瓷瓶，倒出兩枚黃色藥丸，交給虛竹道：“妳給他服下。”虛竹應道：“是！”心想這是傷藥當然最好，就算是毒藥，反正烏老大性命難保，早些死了，也免卻許多痛苦，便送到烏老大口邊。
　　烏老大突然聞到壹股極強烈的辛辣之氣，不禁打了幾個噴嚏，又驚又喜，道：“這……這是九轉……九轉熊蛇丸？”那女童點頭道：“不錯，妳見聞淵博，算得是三十六洞中的傑出之士。這九轉熊蛇丸專治金創外傷，還魂續命。”烏老大道：“妳為何救我性命？”他怕失了良機，不等那女童回答，便將兩顆藥丸吞入肚中。那女童道：“壹來妳幫了我壹個大忙，須得給妳點好處，二來日後還能用得著妳。”烏老大更加不懂了，說道：“我幫過妳什麽忙？姓烏的壹心要想取妳性命，對妳從來沒安過好心。”
　　那女童冷笑道：“妳倒光明磊落，也還不失是條漢子……”擡頭看天，見太陽已升到頭頂，向虛竹道：“小和尚，我要練功，妳在旁護法。倘若有人前來打擾，妳便運起我教妳的功夫，抓起泥沙也好，石塊也好，打出去便是。”
　　虛竹搖頭道：“如再打死人，那怎麽辦？我……我可不幹。”
　　那女童走到坡邊，向下望壹望，道：“這會兒沒人來，妳不幹便不幹吧。”當即盤膝坐下，右手食指指天，左手食指指地，口中嘿的壹聲，鼻孔中噴出了兩條淡淡白氣。
　　烏老大驚道：“這……這是‘天長地久不老長春功’……”虛竹道：“烏先生，妳服了藥丸，傷勢好些了麽？”烏老大罵道：“臭賊禿，王八蛋和尚，我的傷好不好，跟妳有甚相幹？要妳這妖僧來假惺惺地討好。”但覺腹上傷處疼痛略減，又素知九轉熊蛇丸乃靈鷲宮的金創靈藥，實有起死回生之功，說不定自己這條性命竟能撿得回來，見這女童居然能練這神功，心中驚疑萬狀，他曾聽人說過，這“天長地久不老長春功”是靈鷲宮至高無上的武功，須以最上乘的內功為根基，方能修煉，這女童雖出自靈鷲宮，但不過八九歲年紀，如何攀得到這等境界？難道自己所知有誤，她練的是另外壹門功夫？
　　但見那女童鼻中吐出來的白氣纏住她腦袋周圍，繚繞不散，漸漸愈來愈濃，成為壹團白霧，將她面目都遮沒了，跟著只聽得她全身骨節格格作響，猶如爆豆。虛竹和烏老大面面相覷，不明所以。過了良久，爆豆聲漸輕漸稀，跟著那團白霧也漸漸淡了，見那女童鼻孔中不斷吸入白霧，待得白霧吸盡，那女童睜開雙眼，緩緩站起。
　　虛竹和烏老大同時揉了揉眼睛，似乎有些眼花，只覺那女童臉上神情頗有異樣，但到底有何不同，卻也說不上來。那女童瞅著烏老大，說道：“妳果然淵博得很啊，連我這‘天長地久不老長春功’也知道了。”烏老大道：“妳……妳是什麽人？是童姥的弟子嗎？”
　　那女童道：“哼！妳膽子確是不小。”不答他問話，向虛竹道：“妳左手抱著我，右手抓住烏老大後腰，以我教妳的法子運氣，躍到樹上，再向峰頂爬高幾百丈。”
　　虛竹道：“只怕小僧沒這等功力。”依言將那女童抱起，右手在烏老大後腰壹抓，提起時十分費力，哪裏還能躍高上樹？那女童罵道：“幹嗎不運真氣？”
　　虛竹歉然笑道：“是，是！我壹時手忙腳亂，竟爾忘了。”壹運真氣，說也奇怪，烏老大的身子登時輕了，那女童更直如無物，壹縱便上了高樹，跟著又以女童所授之法壹步跨出，從這株樹跨到丈許外的另壹株樹上，便似在平地跨步壹般。他這壹步本已跨到那樹的樹梢，只是太過輕易，反而嚇了壹跳，壹驚之下，真氣回入丹田，腳下壹重，立時摔了下來，總算沒脫手摔下那女童和烏老大。他著地之後，立即重行躍起，生怕那女童責罵，壹言不發地向峰上疾奔。
　　初時他真氣提運不熟，腳下時有窒滯，後來體內真氣流轉，竟如平常呼吸壹般順暢，不須存想，自然而然地周遊全身。他越奔越快，上山幾乎如同下山，有點收足不住。那女童道：“妳初練北冥真氣，不能使用太過，若要保住性命，可以收腳了。”虛竹道：“是！”又向上沖了數丈，這才緩住勢頭，躍下樹來。
　　烏老大又驚奇，又佩服，又有幾分艷羨，向那女童道：“這……這北冥真氣，是妳今天才教他的，居然已這麽厲害。縹緲峰靈鷲宮的武功，當真深如大海。妳小小壹個孩童，已……已經……咳咳……這麽了不起。”
　　那女童遊目四顧，望出去密密麻麻的都是樹木，冷笑道：“三天之內，妳這些狐群狗黨們未必能找到這裏吧？”烏老大慘然道：“我們已壹敗塗地，這……這小和尚身負北冥真氣，全力護妳，大夥兒便算找到妳，也已奈何妳不得了。”那女童冷笑壹聲，不再言語，倚在壹株大樹的樹幹上，便即閉目睡去。
　　虛竹這壹陣奔跑之後，腹中更加餓了，瞧瞧那女童，又瞧瞧烏老大，說道：“我要去找東西吃，只不過妳這人存心不良，只怕要加害我的小朋友，我有點放心不下，還是隨身帶了妳走為是。”說著伸手抓起他後腰。
　　那女童睜開眼來，說道：“蠢材，我教過妳點穴的法子。難道這會兒人家躺著不動，妳仍然點不中麽？”虛竹道：“就怕我點得不對，他仍能動彈。”那女童道：“他的生死符在我手中，他焉敢妄動？”
　　壹聽到“生死符”三字，烏老大“啊”的壹聲驚呼，顫聲道：“妳……妳……妳……”那女童道：“妳剛才服了我幾粒藥丸？”烏老大道：“兩粒！”那女童道：“靈鷲宮九轉熊蛇丸神效無比，何必要用兩粒？再說，妳這等豬狗不如的畜生，也配服我兩粒靈丹麽？”烏老大額頭冷汗直冒，顫聲道：“另……另外壹粒是……是……”那女童道：“妳天池穴上如何？”
　　烏老大雙手發抖，急速解開衣衫，只見胸口左乳旁“天池穴”上現出壹點殷紅如血的朱斑。他大叫壹聲“啊喲！”險些暈去，道：“妳……妳……到底是誰？怎……怎……怎知道我生死符的所在？妳是給我服下‘斷筋腐骨丸’了？”那女童微微壹笑，道：“我還有事差遣於妳，不致立時便催動藥性，妳也不用如此驚慌。”烏老大雙目凸出，全身簌簌發抖，口中“啊啊”幾聲，再也說不出話來。
　　虛竹曾多次看到烏老大露出驚懼的神色，但駭怖之甚，從未有這般厲害，隨口道：“斷筋腐骨丸是什麽東西？是壹種毒藥麽？”
　　烏老大臉上肌肉牽搐，又“啊啊”了幾聲，突然指著虛竹罵道：“臭賊禿，瘟和尚，妳十八代祖宗男的都是烏龜，女的都是娼妓，妳日後絕子絕孫，生下兒子沒屁股，生下女兒來三條胳臂四條腿……”越罵越奇，口沫橫飛，當真憤怒已極，罵到後來牽動傷口，太過疼痛，這才住口。
　　虛竹嘆道：“我是和尚，自然絕子絕孫，既然絕子絕孫了，有什麽沒屁股沒胳臂的？”烏老大罵道：“妳這瘟賊禿想太太平平地絕子絕孫麽？卻又沒這麽容易。妳將來生十八個兒子、十八個女兒，個個服了斷筋腐骨丸，在妳面前哀號九十九天，死不成，活不得。最後妳自己也服了斷筋腐骨丸，叫妳自己也嘗嘗這滋味。”虛竹吃了壹驚，問道：“這斷筋腐骨丸，竟這般厲害陰毒麽？”烏老大道：“妳全身的軟筋先都斷了，那時妳嘴巴不會張、舌頭也不能動，然後……然後……”他想到自己已服了這天下第壹陰損毒藥，再也說不下去，滿心冰涼，登時便想壹頭在松樹上撞死。
　　那女童微笑道：“妳只須乖乖地聽話，我不加催動，這藥丸的毒性便十年也不會發作，妳又何必怕得如此厲害？小和尚，妳點了他穴道，免得他發起瘋來，撞樹自盡。”
　　虛竹點頭道：“不錯！”走到烏老大背後，伸左手摸到他背心上的“意舍穴”，仔細探索，確實驗明不錯了，這才對準了壹指點出。烏老大悶哼壹聲，立時暈倒。此時虛竹對體內“北冥真氣”的運使已摸到初步門徑，這壹指其實不必再認穴而點，不論戳在對方身上什麽部位，都能使人身受重傷。虛竹見他暈倒，立時又手忙腳亂地捏他人中，按摩胸口，才將他救醒。烏老大虛弱已極，只輕輕喘氣，哪裏還有半分罵人的力氣？
　　虛竹見他醒轉，這才出去尋食。樹林中麋鹿、羚羊、竹雞、山兔之類倒著實不少，他卻哪肯殺生？尋了多時，找不到可食的物事，只得躍上松樹，采摘松球，剝了松子出來果腹。松子清香甘美，只是壹粒粒太也細小，壹口氣吃了二三百粒，仍然不飽。他腹饑稍解，剝出來的松子便不再吃，裝了滿滿兩衣袋，拿去給那女童和烏老大吃。
　　那女童道：“這可生受妳了。只是這三個月中我吃不得素。妳去解開烏老大的穴道。”當下傳了解穴之法。虛竹道：“是啊，烏老大也必餓得狠了。”依照那女童所授，解開烏老大的穴道，抓了壹把松子給他，道：“烏先生，妳吃些松子。”烏老大狠狠瞪了他壹眼，拿起松子便吃，吃幾粒，罵壹句：“死賊禿！”再吃幾粒，又罵壹聲：“瘟和尚！”虛竹也不著惱，心想：“我將他傷得死去活來，也難怪他生氣。”
　　那女童道：“吃了松子便睡，不許再做聲了。”烏老大道：“是！”眼光始終不敢向她瞧去，迅速吃了松子，倒頭就睡。虛竹走到壹株大樹之畔，坐在樹根上倚樹休息，心想：“可別跟那老女鬼坐得太近。”連日疲累，不多時便即沈沈睡去。
　　次晨醒來，但見天色陰沈，烏雲低垂。那女童道：“烏老大，妳去捉壹只梅花鹿或是羚羊什麽來，限巳時之前捉到，須是活的。”烏老大道：“是！”掙紮著站起，撿了壹根枯枝當做拐杖，撐在地下，搖搖晃晃地走去。虛竹本想扶他壹把，但想到他是去捕獵殺生，連念：“阿彌陀佛，我佛慈悲！”又道：“鹿兒、羊兒、兔子、山雞，壹切眾生，速速遠避，別給烏老大捉到了。”那女童扁嘴冷笑，也不理他。
　　豈知虛竹念經只管念，烏老大重傷之下，不知出了些什麽法道，居然巳時未到，便拖著壹頭小小的梅花鹿回來。虛竹又不住口地念佛。
　　烏老大道：“小和尚，快生火，咱們烤鹿肉吃。”虛竹道：“罪過，罪過！小僧決計不助妳作此罪孽。”烏老大壹翻手，從靴筒裏拔出壹柄精光閃閃的匕首，便要殺鹿。那女童道：“且慢動手。”烏老大道：“是！”放下了匕首。虛竹大喜，說道：“是啊，是啊！小姑娘，妳心地仁慈，將來必有好報。”那女童冷笑壹聲，不去理他，自管閉目養神。那小鹿不住咩咩而叫，虛竹幾次想沖過去放了它，卻總不敢。
　　眼見樹枝的影子愈來愈短，其時天氣陰沈，樹影也是極淡，幾難辨別。那女童道：“是午時了。”抱起小鹿，扳高鹿頭，壹張口便咬在小鹿咽喉上。小鹿痛得大叫，不住掙紮，那女童牢牢咬緊，口內咕咕有聲，不斷吮吸鹿血。虛竹大驚，叫道：“妳……妳……這太殘忍了。”那女童哪加理會，只用力吸血。小鹿越動越微，終於壹陣痙攣，便即死去。
　　那女童喝飽了鹿血，肚子高高鼓起，這才拋下死鹿，盤膝而坐，壹手指天，壹手指地，又練起那“天長地久不老長春功”來，鼻中噴出白煙，繚繞在腦袋四周。過了良久，那女童收煙起立，說道：“烏老大，妳去烤鹿肉吧。”
　　虛竹心下嫌惡，說道：“小姑娘，眼下烏老大聽妳號令，盡心服侍於妳，再也不敢出手加害。小僧這就別過了。”那女童道：“我不許妳走。”虛竹道：“小僧急於去尋找眾位師叔伯，倘若尋不著，便須回少林寺復命請示，不能再耽誤時日了。”
　　那女童冷冷地道：“妳不聽我話，要自行離去，是不是？”虛竹道：“小僧已想了個法子，我在僧袍中塞滿枯草樹葉，打個大包袱，負之而逃，故意讓山下眾人瞧見，他們只道包袱中是妳，壹定向我追來。小僧將他們遠遠引開，妳和烏老大便可趁機下山，回到妳的縹緲峰去啦。”那女童道：“這法子倒也不錯，多虧妳還為我設想。可是我偏不想逃走！”虛竹道：“那也好！妳在這裏躲著，這大雪山上林深雪厚，他們找妳不到，最多十天八天，也必散去了。”
　　那女童道：“再過十天八天，我已回復到十八九歲時的功力，哪裏還容他們走路？”虛竹奇道：“什麽？”那女童道：“妳仔細瞧瞧，我現在的模樣，跟兩天前有什麽不同？”虛竹凝神瞧去，見她神色間似乎大了幾歲，是個十壹二歲的女童，不再像是八九歲，喃喃道：“妳……妳……好像在這兩天之中，大了兩三歲。只是……只是身子卻沒長大。”那女童甚喜，道：“嘿嘿，妳眼力不錯，居然瞧得出我大了兩三歲。蠢和尚，天山童姥身材永如女童，自然是並不長大的。”
　　虛竹和烏老大都大吃壹驚，齊聲道：“天山童姥！妳是天山童姥？”
　　
　　那女童傲然道：“妳們當我是誰？妳姥姥身如女童，難道妳們瞎了眼，瞧不出來？”
　　烏老大睜大了眼向她凝視半晌，嘴角不住牽動，想要說話，始終說不出來，過了良久，突然撲倒在雪地之中，嗚咽道：“我……我早該知道了，我真是天下第壹號大蠢材。我……我只道妳是靈鷲宮中壹個小丫頭、小女孩，哪知道……妳……妳竟便是天山童姥！”
　　那女童向虛竹道：“妳以為我是什麽人？”
　　虛竹道：“我以為妳是個借屍還魂的老女鬼！”
　　那女童臉色壹沈，喝道：“胡說八道！什麽借屍還魂的老女鬼？”虛竹道：“妳模樣是個女娃娃，心智聲音卻是老年婆婆，妳又自稱姥姥，若不是老女人的生魂附在女孩子身上，怎能如此？”那女童嘿嘿壹笑，說道：“小和尚異想天開！”
　　她轉頭向烏老大道：“當日我落在妳手中，妳沒取我性命，現下好生後悔，是不是？”
　　烏老大翻身坐起，說道：“不錯！我以前曾上過三次縹緲峰，只是給蒙住了眼睛，沒見到妳的形貌。烏老大當真有眼無珠，還當妳……還當妳是個啞巴女童。”
　　那女童道：“不但妳聽見過我說話，三十六洞、七十二島的妖魔鬼怪之中，聽過我說話的人著實不少。妳姥姥給妳們擒住了，若不裝作啞巴，說不定便給妳們聽出了口音。”烏老大連聲嘆氣，問道：“妳武功通神，殺人不用第二招，又怎麽給我手到擒來，毫不抗拒？”
　　那女童哈哈大笑，說道：“我曾說多謝妳出手相助，那便是了。那日我正有強仇到來，姥姥身子不適，難以抗禦，恰好妳來用布袋負我下峰，讓姥姥躲過了壹劫。這不是要多謝妳麽？”說到這裏，突然目露兇光，厲聲道：“可是妳擒住我之後，說我假扮啞巴，以種種無禮手段對付姥姥，實在罪大惡極，若非如此，我原可饒了妳性命。”
　　烏老大躍起身來，雙膝跪倒，說道：“姥姥，不知者不罪，烏老大那時若知妳老人家便是我壹心敬畏的童姥，烏某便膽大包天，也決不敢有半分得罪妳啊。”那女童冷笑道：“畏則有之，敬卻未必。妳邀集三十六洞、七十二島的壹眾妖魔，決心叛我，卻又怎麽說？”烏老大不住磕頭，額頭撞上山石，只磕得十幾下，額上已鮮血淋漓。
　　虛竹心想：“這小姑娘原來竟是天山童姥。童姥，童姥，我本來只道她是姓童的婆婆，哪知這‘童’字是孩童之童，並非姓童之童。此人武功高深，詭計多端，人人畏之如虎，這幾天來我出力助她，她心中定在笑我不自量力。嘿嘿，虛竹啊虛竹，妳真是個蠢笨之極的和尚！”眼見烏老大磕頭不已，他壹言不發，轉身便行。
　　天山童姥喝道：“妳到哪裏去？給我站住！”虛竹回身合十，說道：“三日來小僧做了無數傻事，告辭了！”童姥道：“什麽傻事？”虛竹道：“女施主武功神妙，威震天下，小僧有眼不識泰山，反來援手救人。女施主當面不加嘲笑，小僧甚感盛情，只是自己越想越慚愧，當真無地自容。”
　　童姥走到虛竹身邊，回頭向烏老大道：“我有話跟小和尚說，妳走開些。”烏老大道：“是，是！”站起身來，壹蹺壹拐地向東北方走去，隱身在壹叢松樹之後。
　　童姥向虛竹道：“小和尚，這三日來妳確是救了我性命，並非做什麽傻事。天山童姥生平不向人道謝，但妳救我性命，姥姥日後當有補報。”虛竹搖手道：“妳這麽高強的武功，何須我相救？妳明明是取笑於我。”童姥沈臉道：“我說是妳救了我性命，便是妳救了我性命，姥姥生平說話，決不喜人反駁。姥姥所練的內功，確是叫做‘天長地久不老長春功’。這功夫威力奇大，練成了能長生不老，卻有壹個大大的不利之處，每三十年，我便要返老還童壹次。”虛竹道：“返老還童？那……那不是很好麽？”
　　童姥嘆道：“妳這小和尚忠厚老實，於我有救命之恩，更與我逍遙派淵源極深，說給妳聽了，也不打緊。我自六歲起練這功夫，三十六歲返老還童，花了三十天時光。六十六歲返老還童，那壹次用了六十天。今年九十六歲，再次返老還童，便得有九十天時光，方能回復功力。”虛竹睜大了眼睛，奇道：“什麽？妳……妳今年已經九十六歲了？”
　　童姥道：“我是妳師父無崖子的師姊，無崖子倘若不死，今年九十三歲，我比他大了三歲，難道不是九十六歲？”
　　虛竹睜大了眼，細看她身形臉色，哪有半點像個九十六歲的老太婆？
　　童姥道：“這‘天長地久不老長春功’，原是壹門神奇無比的內功。只是我練得太早了些，六歲時開始修習，數年後這內功的威力便顯了出來，可是我的身子從此不能長大，永遠是八九歲的模樣了。倘若我是十七八歲時起始修習，返老還童時回到十七八歲，那就妙之極矣！”
　　虛竹點頭道：“原來如此。”他確也聽師父說過，世上有些人軀體巨大無比，七八歲時便已高於成人，有些卻是侏儒，到老也不滿三尺，師父說那是天生三焦失調之故，倘若及早修習上乘內功，亦有治愈之望，說道：“妳這門內功，練的是手少陽三焦經脈嗎？”
　　童姥壹怔，點頭道：“不錯。少林派壹個小小和尚，居然也有此見識。武林中說少林派是天下武學之首，果然也有些道理。”
　　虛竹道：“小僧曾聽師父說過些‘手少陽三焦經’的道理，所知膚淺之極，只胡亂猜測罷了。”又問：“妳今年返老還童，那便如何？”
　　童姥說道：“返老還童之後，功力全失。修煉壹日後回復到七歲時的功力，第二日回復到八歲之時，第三日回復到九歲，每壹天便是壹年。每日午時須得吸飲生血，方能練功。我生平有個大對頭，深知我功夫的底細，算準我返老還童的日子，必定會趁機前來加害。姥姥可不能示弱，下縹緲峰去躲避，於是吩咐了手下的仆婦侍女們種種抵禦之策，姥姥自管自修煉。不料我那對頭還沒到，烏老大他們卻闖上峰來。我那些手下正全神貫註地防備我那大對頭，否則憑著安洞主、烏老大這點三腳貓功夫，豈能大模大樣地上得峰來？那時我正修煉到第三日，給烏老大抓住。我身上不過是九歲女童的功力，如何能夠抗拒？只好裝聾作啞，給他裝在布袋中帶了下山。此後這些時日之中，我喝不到生血，始終是個九歲孩童。這返老還童，便如蛇兒脫殼壹般，脫壹次殼，長大壹次，但如脫到壹半給人捉住，實有莫大兇險。幸好初練功的那幾年，功力不深，幾天不喝生血，還倒挨得過不死，倘若再耽擱得壹二天，我仍喝不到生血，沒法練功，真氣在體內脹裂，就非壹命嗚呼不可了。我說妳救了我性命，就是為此。”
　　虛竹道：“眼下妳已回復到了十壹歲時的功力，要回到九十六歲，豈不是尚須八十五天？還得殺死八十五頭梅花鹿或是羚羊、兔子？”
　　童姥微微壹笑，說道：“小和尚能舉壹反三，可聰明起來了。在這八十五天之中，步步艱危，我功力未曾全復，不平道人、烏老大這些妖魔小醜，自然容易打發，但若我的大對頭得到訊息，趕來和我為難，姥姥獨力難支，非得由妳護法不可。”
　　虛竹道：“小僧武功低微之極，前輩都應付不來的強敵，小僧自然更加無能為力。以小僧之見，前輩還是遠而避之，等到八十五天之後，功力全復，就不怕敵人了。”
　　童姥道：“妳武功雖低，但無崖子的內力修為已全部註入妳體內，只要懂得運用之法，也大可和我的對頭周旋壹番。這樣吧，咱們來做壹樁生意，我將精微奧妙的武功傳妳，妳便以此武功為我護法禦敵，這叫做兩蒙其利。”也不待虛竹答允，便道：“妳好比是個大財主的子弟，祖宗傳下來萬貫家財，底子豐厚之極，不用再去積貯財貨，只要學會花錢的法門就是了。花錢容易聚財難，妳練壹個月便有小成，練到兩個月後，勉強已可和我的大對頭較量了。妳先記住這口訣，第壹句話是‘法天順自然’……”
　　虛竹連連搖手，說道：“前輩，小僧是少林弟子，前輩的功夫雖神妙無比，小僧卻萬萬不能學，得罪莫怪。”童姥怒道：“妳的少林派功夫，早就給無崖子化清光了，還說什麽少林弟子？”虛竹道：“小僧只好回到少林寺去，從頭練起。”童姥怒道：“妳嫌我旁門左道，不屑學我的功夫，是不是？”
　　虛竹道：“釋家弟子，以慈悲為懷，普渡眾生為誌，講究的是離貪去欲，明心見性。這武功嘛，練到極高明時，固然有助禪定，但佛家八萬四千法門，也不壹定非要從武學入手不可。我師父說，練武要是太過專心，成了法執，有礙解脫，那也是不對的。”
　　童姥見他垂眉低目，儼然有點小小高僧的氣象，心想這小和尚迂腐得緊，卻如何對付才好？壹轉念間，計上心來，叫道：“烏老大，去捉兩頭梅花鹿來，立時給我宰了！”
　　烏老大避在遠處，童姥其時功力不足，聲音不能及遠，叫了三聲，烏老大才聽到答應。虛竹驚道：“為什麽又要宰殺梅花鹿？妳今天不是已喝過生血了麽？”
　　童姥笑道：“是妳逼我宰的，何必又來多問？”虛竹更是奇怪，道：“我……怎麽會逼妳殺生？”童姥道：“妳不肯助我抵禦強敵，我非給人家折磨至死不可。妳想我心中煩惱不煩惱？”虛竹點頭道：“那也說得是，‘怨憎會’是人生七苦之壹，姥姥要求解脫，須得去嗔去癡。”童姥道：“嘿嘿，妳來點化我嗎？這時候可來不及了。我這口怨氣無處可出，我只好宰羊殺鹿，多殺畜生來出氣。”虛竹合十道：“我佛慈悲！罪過，罪過！前輩，這些鹿兒羊兒，實在可憐得緊，妳饒了它們的命吧！”
　　童姥冷笑道：“我自己的性命轉眼也要不保，又有誰來可憐我？”她提高聲音，叫道：“烏老大，快去捉梅花鹿來。”烏老大遠遠答應。
　　虛竹仿徨無計，倘若即刻離去，不知將有多少頭羊鹿無辜傷在童姥手下，便說是給自己殺死的，也不為過，但若留下來學她武功，卻又老大不願。
　　烏老大捕鹿的本事著實高明，不多時便抓住壹頭梅花鹿的鹿角，牽了前來。童姥冷冷地道：“今天鹿血喝過了。妳將這頭臭鹿壹刀宰了，丟到山澗裏去。”虛竹忙道：“且慢！”童姥道：“妳如依我囑咐，我可不傷此鹿性命。妳若就此離去，我自然每日宰鹿十頭八頭。多殺少殺，全在妳壹念之間。大菩薩為了普度眾生，說道我不入地獄，誰入地獄？妳陪伴老婆子幾天，又不是什麽入地獄的苦事，居然忍心令群鹿喪生，怎是佛門子弟的慈悲心腸？”虛竹心中壹凜，說道：“前輩教訓得是，便請放了此鹿，虛竹壹憑吩咐便是！”童姥大喜，向烏老大道：“妳將這頭鹿放了！給我滾得遠遠的！”
　　童姥待烏老大走遠，便即傳授口訣，教虛竹運用體內真氣之法。她與無崖子是同門師姊弟，壹脈相傳，武功的路子全然壹般。虛竹依法修習，甚為容易，進展頗速。
　　次日童姥再練“天長地久不老長春功”時，咬破鹿頸喝血之後，便在鹿頸傷口上敷以金創藥，縱之使去，向烏老大道：“這位小師父不喜人家殺生，從今而後，妳也不許吃葷，只可吃松子，倘若吃了鹿肉、羚羊肉，哼哼，我宰了妳給梅花鹿和羚羊報仇。”
　　烏老大口中答應，心裏直將虛竹十九代、二十代的祖宗也咒了個透，反正這些毒罵前幾天早就罵過，這時也難花樣翻新，知道童姥此時對虛竹極好，壹想到“斷筋腐骨丸”的慘厲嚴酷，更不敢對虛竹稍出不遜之言了。
　　如此過了數日，虛竹見童姥不再傷害羊鹿性命，連烏老大也跟著戒口茹素，心下甚喜，尋思：“人家對我嚴守信約，我豈可不為她盡心盡力？”每日裏努力修為，絲毫不敢怠懈。但見童姥的容貌日日均有變化，只五六日間，已自壹個十壹二歲的女童變為十六七歲的少女了，只身形如舊，仍然矮小。這日午後，童姥練罷功夫，向虛竹和烏老大道：“咱們在此處停留已久，算來那些妖魔畜生也該尋到了。小和尚，妳背我到這峰頂上去，右手仍提著烏老大，免得在雪地中留下了痕跡。”
　　虛竹應道：“是！”伸手去抱童姥時，卻見她容色嬌艷，眼波盈盈，直是個美貌的大姑娘，壹驚縮手，囁嚅道：“小……小僧不敢冒犯。”童姥奇道：“怎麽不敢冒犯？”虛竹道：“前輩已是壹位大姑娘了，不再是小姑娘，男……男女授受不親，出家人尤其不可。”
　　童姥嘻嘻壹笑，玉顏生春，雙頰暈紅，顧盼嫣然，說道：“小和尚胡說八道，姥姥是九十六歲的老太婆，妳背負我壹下打什麽緊？”說著便要伏到他背上。虛竹驚道：“不可，不可！”拔腳便奔。童姥展開輕功，自後追來。
　　其時虛竹的“北冥真氣”已練到了三四成火候，童姥卻只回復到她十七歲時的功力，輕功大大不如，只追得幾步，虛竹便越奔越遠。童姥叫道：“快回來！”虛竹立定腳步，道：“我拉著妳手，躍到樹頂上去吧！”童姥怒道：“妳這人迂腐之極，半點也無圓通之意，這壹生想要學到上乘武功，那是難矣哉，難矣哉！”
　　虛竹壹怔，心道：“《金剛經》有雲：‘凡所有相，皆是虛妄。’她是小姑娘也罷，大姑娘也罷，都是虛妄之相。”喃喃說道：“‘如來說人身長大，即非大身，是名大身。’如來說大姑娘，即非大姑娘，是名大姑娘……”走將回來。
　　突然間眼前壹花，壹個白色人影遮在童姥之前。這人似有似無，若往若還，全身白色衣衫襯著遍地白雪，朦朦朧朧地瞧不清楚。