第177章 機關算盡猶余恨

　　楊景暉整隊出擊，葉暢嘴角浮起壹閃而過的笑意。
　　“當打掃戰場，或許還能撿著些犬戎扔下的牛馬。”高適進言道。
　　兩人會心壹笑，葉暢點頭：“此事……就交與高公了，我這幾日困得緊，先睡壹會，非緊急公務，不得驚擾我。”
　　“人手有些不足，這些邊大使的部下，可否也借來壹用？”
　　“高適只管支使就是，妳們意下呢？”
　　邊令誠的那些手下不虞有它，只覺得打掃戰場是壹個高回報的活兒，廝殺了這麽久，他們不敢真正上到城頭去，但現在搜刮戰利品卻派上他們，這分明是葉暢對他們的照顧。
　　這位小葉郎君倒是個識趣的人兒，待邊公回來，少不得要為他美言幾句。
　　眾人各懷鬼胎，然後便出城搜索，看看有什麽戰利品。犬戎的營帳自是清理的重點，但是犬戎遊牧民族出身，來去如風，東西都收拾好的，除了那些旗幟與氈帳之外，收獲極少。於是眾人開始向四周搜尋，看看能不能找到犬戎遺落的馬匹。
　　葉暢自是坐鎮城頭，看到太陽漸上中天，他覺得應該差不多了。
　　果然，沒多久，壹隊人馬倉皇歸來，還未進城，便有人在城下叫道：“不好了，不好了，邊大使……邊大使……”
　　葉暢在城頭壹凝眉：“什麽不好了？”
　　“邊大使出事了！”那人在城下嚎出聲來。
　　那正是壹個邊令誠的屬下，葉暢將他們打發出去，目的就是由他們發現邊令誠等人的屍體。聞道此言，葉暢臉色大變，匆忙下了城：“出什麽事了，可是落入犬戎手中？”
　　“不是，是……死了，全死了！”
　　那人哭哭啼啼地道，全然沒有懷疑葉暢，葉暢倒吸了口氣，然後定神：“在哪兒，妳……沒有看錯吧？”
　　“就在後城，離城不足壹裏之處，我絕無看錯！”
　　“帶路！”
　　葉暢說了壹聲，然後回頭，凝眉對著壹名兵士道：“妳去將楊將軍召回來，就說……就說找著了邊大使，只對他壹個人說此處情形。”
　　那兵士也是臉色蒼白，擊退犬戎保住城池固然是大功，可失了主將，這功勞就少了壹大半，沒準還會因此受責。因此他匆忙點頭，上馬疾馳而去。
　　跟著那隊發現屍體者，葉暢到了現場，只見現場壹片狼藉，葉暢目光逡巡了壹遍，然後嘆道：“邊大使等到了這裏，為人猝然伏擊，故此連還手之力都沒有做到……這定是犬戎精況所為，是了，想必昨夜犬戎撤軍之後，尚不死心，以精銳伏於此處，若是昨夜我們出城夜襲，發覺其是空營而追擊，他們必然會乘機自後城奪城，殺壹個回馬槍！”
　　這番分析，聽得心神俱震的諸人都是連連點頭。葉暢又下了馬，在邊令誠屍體上翻了翻，然後便翻出了那封染血的密奏，看到上面的火漆，他並沒有拆開，然後怒道：“邊大使若非出城求援，豈會遭此毒手——此信乃是邊大使密奏，我不敢拆看，妳們都是邊大使親信，誰願辛苦壹趟，將此密奏送回長安？”
　　“我，我！”
　　幾人都爭搶著要做這事。
　　這也難免，以邊令誠的身份，尚且死在了戰事之中，隨他來的這些隨從中，有頭腦靈活的，自然就想著早些回長安，哪怕沒有升官發財的機會，可總也不會丟了性命。
　　葉暢正色道：“此事幹系重大，爾等壹人去怕是不成，不妨壹起回去，此密奏便交與妳了。”
　　他將密奏用錦袋裝好，將之交與壹個邊令誠的心腹，又看了旁邊的葉挺壹眼：“葉挺，妳帶人護送他們回長安，順便帶個平安信回咱們臥龍谷。”
　　葉挺會意，領命帶著十余騎而去。葉暢回過臉來，看著留下的眾人，臉上露出悲戚之色：“邊大使求援未得，不幸陣歿，他的屍首咱們得好生安葬才是……諸位幫壹把手！”
　　他這邊做作，那邊楊景暉順著犬戎留下的痕跡狂追。這幾日激戰，犬戎遺屍千余，但主力尚存，萬余人馬留下的痕跡極大，因此很容易被發覺。不過他們跑得倒快，楊景暉自早晨追到中午，已經到了洪濟城下，也不過是斬獲了或傷或病的數十騎。
　　到得洪濟城下，他原本有些猶豫是否要繼續追擊，為功利之心所驅，最終決定不在洪濟城中休息，而是直接追。又追了壹個時辰，馬力已竭，他這才準備回頭，然而就在這時，卻發覺身後煙塵大起，大隊人馬風卷壹般沖來！
　　楊景暉暗暗叫苦，撥轉馬頭就想逃，不過逃出百余步之後，回頭觀望時，他發覺那煙塵中伸展出來的旗幟卻是大唐的。他頓時歡喜：“是皇甫大夫！”
　　回來的正是皇甫惟明，皇甫惟明神情傲然，顧盼之間，頗有自得之色。他聽得說楊景暉求見，笑著對左右道：“這楊景暉倒是大膽，竟然敢追犬戎追到此處。不過如今犬戎主力已為我所滅，殘余部隊逃入雪山深溝之中，他只能空歡喜了。”
　　旁邊的副將諸葛誗捋須笑了起來：“若無皇甫大夫運籌帷幄，必無此功——不過，邊令誠那邊，此時應當知情了，他嚷起來當如何是好？”
　　“此為葉暢、高適所獻之策，我不過是稍改之，他要是怨恨，去怨恨葉暢。”皇甫惟明毫不在意地道：“最多我分些功勞與他就是。”
　　他不以為然，旁邊的王難得卻是皺了壹下眉。
　　不過王難得也是宿將，在官場中沈浮的時間不短了，自然不會將自己的不滿流露出來。
　　“讓楊景暉來拜見我，我也想知道化成城那邊如何了，那閹豎也敢來監軍，此時莫非嚇得尿了褲子？還有那誇誇其談的葉暢，竟然妄論朝廷邊策，自以為熟諳邊事，現在真正經歷死戰，是不是仍然嘴硬。”皇甫惟明興致極高，下令道。
　　楊景暉很快被帶到了皇甫惟明面前，他下拜道：“恭賀皇甫大夫得勝而還，大夫計略無雙，卑職實是欽服。”
　　這種吹捧的話，皇甫惟明這些時日聽得多了，只不過在向來不大服他的楊景暉口中說出，他還是覺得有些歡喜。讓楊景暉起身上馬，隨著他壹起前行，然後皇甫惟明才象是漫不經心地說道：“上午時分與犬戎撤回的大軍交戰，已擊潰之，聽俘虜說，妳們在化成城打得不錯，還以絞弩，殺了犬戎副帥，此為妳之計策吧？”
　　楊景暉老臉微紅，若那是他的計策之功，他哪裏還需要現在追殺犬戎！他恭聲道：“此為葉參軍之策，誘犬戎貴人聚於石上，預伏絞弩，壹擊得中，實非卑職之功。”
　　“哦？竟然是葉暢的計策，看來他誇誇其談歸誇誇其談，倒也有幾分運氣。”
　　楊景暉想到這幾日葉暢在城頭上幾乎沒有怎麽歇過，與將士們壹起浴血奮戰，甚至兩次殺至第壹線，手刃了幾名登上城頭的犬戎，忍不住道：“葉參軍倒不曾誇誇其談，這幾日他身先士卒，以弱敵強，將士上下，都甚為敬服。”
　　“他還有這等本領？”這讓皇甫惟明有些吃驚了。
　　皇甫惟明是知道楊景暉的，此人細致，略有傲氣，但指揮打仗相當穩重。也正是因此，他才會將楊景暉安排到化成城裏，因為他覺得以楊景暉的能力，守得住化成城，最多是傷亡大些。
　　“那城中傷亡情形呢，犬戎俘虜口供中語焉不詳，化成城傷亡……重不重？”
　　“將士傷亡三百余人……其中戰死者壹百四十余人。”
　　“傷者只怕也過不了這個冬天了……”王難得在旁嘆了聲。
　　總共壹千五百兵力，傷亡三百余人，損失超過五分之壹，確實比較重了。皇甫惟明點了點頭，正待說話，卻聽得楊景暉道：“葉參軍戰前便已經做了布置，除去陣亡和實在傷重不治者，其余情形都好，葉參軍說，若無大疫，他們將養兩三月，便能恢復過來。”
　　“咦？”皇甫惟明楞了楞：“此言當真？”
　　“當真，卑職也去傷兵營看了，傷兵營情形很好，少有傷疽發熱者。”
　　此時戰爭中，真正死於戰場之上的人反而少，更多的是戰後傷口感染致死。葉暢既然主持化成城中的戰事，他怎麽會容忍這種情形大規模發生！故此傷兵營乃是他在戰前安排的重點，營中不但藥物齊備，還有他臨時教出的壹些軍中郎中，專門負責傷口清理消毒，甚至還有簡易的縫合之類外科手術。除此之外，傷兵營的夥食、衛生情況，也被葉暢以細致的章程明確規定出來，壹條條壹項項，既清楚又易操作。
　　這也是葉暢能在短時間內收住將士軍心的壹個重要原因，很多人原以為必死，如今不但不死，而且沒有吃太多的苦頭，哪有不對葉暢感激的！
　　聽得楊景暉將葉暢如何布置傷兵營情形的壹壹說來，皇甫惟明拍了拍自己的腦袋：“哎呀，這倒是我的不是了，葉暢雖然軍務上有紙上談兵之處，但處置傷營，確實有獨到之處——據聞他曾在夢中得藥王孫真人點撥，想必是因此才有這本領。我早該想到此處，將他用在這裏，才是真正對了地方！”
　　王難得在旁湊來道：“如今也不晚，咱們此次傷亡不小……”
　　只壹句話，皇甫惟明便狠狠瞪來，王難得頓時知道失言。
　　楊景暉看了壹眼，莫非此次皇甫惟明出征，並不是很順利？
　　回到洪濟城之後，皇甫惟明便下令楊景暉回化成城換葉暢回來，當然也有請邊令誠回洪濟城，不過此時天色已晚，到了次日，葉暢才從化成城出發，午後抵達洪濟城。
　　見只有葉暢回來，皇甫惟明神情就有些不悅：“邊大使呢，他還在化成城？”
　　葉暢垂下頭，沒有開口，旁邊邊令誠的壹個隨從，忍不住怒喝：“皇甫惟明，妳還有臉提邊大使！”
　　“妳是什麽東西，軍中豈容妳喧嘩？”皇甫惟明頓時變了顏色，他未盡全功，表面上高興，實際上心中還是有些慍怒，此時正好乘機發作：“拖下去，軍棍給我打！”
　　“妳有本事殺了我，反正妳已經害了邊大使，象我這般人，妳自是不會放過的，但是妳除非殺了我們全部滅口，否則總會有人到朝廷裏告妳壹狀！”
　　那人倒是硬氣，大喊大鬧起來，葉暢垂著的臉上露出壹絲笑，但只是壹閃而過。
　　邊令誠余下的屬下中，就這廝脾氣不好，而且自高自大慣了的，葉暢帶著這個口臭的家夥來，壹路上忍受他的抱怨，可不就是為了這時候！
　　果然，皇甫惟明最初時還是暴怒，但聽得他說“害了邊大使”，神情就有些驚疑了：“我害了邊大使？此話從何說起……葉暢，妳是個啞巴麽，還不將情形報與我聽！”
　　“不用葉參軍說，老子便告訴妳，邊大使陣歿了，就是妳這廝害的……”
　　諸葛誗向左右示意，頓是有軍士來，將那廝夾住，嘴捂著拖了出去。葉暢知道自己再不能沈默了，當下出來，單膝跪地：“卑職無能，實是約束不了邊大使，邊大使……出城向皇公大夫求援，不幸為犬戎所劫，因此……陣歿。”
　　皇甫惟明聽得頓時如驚雷擊頂，面色慘白，喃喃道：“這……怎麽可能？”
　　他可是將壹切都算計了的，有葉暢和楊景暉，憑著化成城的險阻，又有那麽多兵力，守個三五日不成問題。邊令誠這個閹人，膽小如鼠，只要他縮在城中不出，那麽性命必然無憂。
　　可現在，化成城雖然守住了，邊令誠卻死了！
　　他是隴右節度，是這壹軍的主將，邊令誠則是天子派來輔助他的監軍——讓邊令誠死在這裏，這其中罪責，可是不小！
　　“葉參軍，究竟是怎麽回事，妳細細說來！”諸葛誗也驚道。
　　“前日犬戎攻城甚急，壹日之間，四次登上城頭，城中傷亡甚重，邊公以為犬戎再攻，城池難守，故此決意乘夜出城向皇甫大夫求援。”葉暢壹邊說，壹邊呈上壹封信，正是邊令誠留下的那封：“邊公並未與我等說起，他們離開，我等也壹無所知，只是次日早時，犬戎退卻，我等向邊公請求決斷是否追擊，才發現這……楊將軍未向皇甫大夫稟報此事？”
　　楊景暉被皇甫惟明打發回了化成城，哪有時間稟報此事，皇甫惟明接過那信，看了兩眼，心中如吃了壹把蒼蠅般，既惡心又難受。