第392章 年末復返長安城

　　籠罩在薄霧之中的長安城漸漸醒來了。
　　長得有些獐頭鼠目的陳小二壹邊揉著眼睛，壹邊來到了《民報》發放點。
　　這家新近才出現的報紙，在短短半年的時間，就融入了長安城的生活之中，也讓大街小巷裏不少人，又多了壹條生計活路。
　　比如說陳小二。
　　陳小二，十四歲，性別男，愛好女。
　　不過家境貧困，他才八歲便給人當小廝，十二歲當學徒，近來則又多了壹個行當，每天壹大早，在師傅還沒有上工之前，先到《民報》發放點領取報紙，然後沿街叫賣。壹份報紙，三文錢，他壹天好的情形下，可以賣出壹百份左右，也能賺個十余文零花。
　　這讓他也識了不少字，因此，今日報刊頭條裏的話，他習慣性望壹眼時，發覺自己竟然認得大半。
　　“XX斯大X全勝，葉中丞不日返京！”
　　朝中被稱為葉中丞的，唯有壹人，就是葉暢，這位還未到三十歲的大唐高官，已經成了壹位傳奇人物，勵誌典範，也是陳小二的偶像。對於偶像的情形，總是更加留心的，故此，他向那放發報紙的夥計問道：“今日這頭條，寫的可是葉中丞？”
　　“正是，葉中丞又打勝仗了！”
　　“那是自然的事情，葉中丞是天上星宿下凡，專為大唐靖掃四邊的！”另壹個來領報紙的人不以為然地道。
　　這幾年，長安城中有關葉暢的消息，就是從壹個勝利走向另壹個勝利。不僅他自己呆著的西南戰線上如此，就是他遙控的遼東，如今也開疆拓土，將邊境線直接推到了鴨綠水，與新羅還明裏暗裏交了幾回手。
　　“不壹樣，不壹樣，此次可是鬥敗了大食，此前都不過些小國，大食不壹樣……妳沒見前幾回報紙上說麽，這大食，乃是壹大國，大秦、大食和我大唐，乃當今天下三大國，而且我大唐禮天地祭祖宗，大食、大秦則奉淫祀敬獨神，其各自國力，約為我大唐之半……”
　　因為葉暢往安西去的緣故，在《民報》第壹期出來之後，便開始介紹天下情形。這些年葉暢也出了壹些有關地理方面的書籍，但影響都不是很大，可這次借助《民報》，對天下地理做了壹些粗淺的介紹。他沒有介紹得太過超前，只是約略提出了天下三大洲的概念，然後針對某些國家開始介紹，其中大食是重點。
　　此時長安城中，胡商雲集，找幾個胡商，相互應證，把大食的情形介紹出來，並不是太大的問題。
　　陳小二聽得仔細，很快，便輪到他來領報紙，他交出壹百文錢的訂金，然後便抱著壹百份《明報》，開始向自己的目標行去。
　　西市東市是不用想的，自然有身強力壯而且和長安遊俠有關的人占著，他就是到幾個比較偏遠的坊市來賣，不過陳小二還有壹個秘密地方。在領了報紙之後，他先到了金光門，在壹處雨棚模樣的建築物下，他徑直走上了壹輛班車。
　　“班車”又是長安的壹項新事務，長安城太大了，以往都靠著油壁車來代步，但如今，卻有了“班車”。初始只有三條線，從金光門到春明門的西東線，從安化門到芳林門、啟夏門到延喜門的南北線，壹共三條轍軌雙線道，上頭跑著數十架班車，都是八匹馬拉的，既輕快又便捷，每列班車多可以乘八十人，卻只需要壹個車夫、壹個兩售票者即可。價錢也便宜，每過壹坊，只收兩文錢。
　　陳小二到這裏卻不是乘車的，兩文錢對他來說，還是太多了，他賣報的目標地永陽坊與昭行坊，目前也不通班車。
　　“賣報，賣報，啦啦啦，賣報啦，今天新聞真正好，三枚銅子壹份報，天文地理，無所不包！”
　　陳小二的吆喝聲驚動了正在這等著班車的人們，有些路途遠的，恐怕要從頭坐到尾，這麽長的距離，如果識字的話，拿報紙打發點時間，那就再好不過了。
　　頓了頓，陳小二見沒有人理睬他，便又開始吆喝：“活財神葉中丞安西又獲勝仗，天下三大國之壹的大食百萬雄兵，被葉中丞三萬兵馬擊敗！”
　　葉暢人不在長安，但長安城中壹直有他的傳說。陳小二這壹聲吆喝出來，頓時有人驚道：“三萬人擊敗百萬人，這……這便是殺豬，百萬頭豬也不那麽容易殺啊！”
　　陳小二很是鄙視地看了他壹眼：“葉中丞何許人也，他身高八丈，腰圍八丈，虎背熊腰，環眼海口，眉如帚，目如月，獠牙虬髯，手執青龍偃月刀，長就有百丈，重十萬八千斤……”
　　“拿青龍刀的是關雲長！”有人笑罵道：“妳這報童，也不知從哪兒聽得說書人胡謅，便套到葉公身上來。我可是親眼見過葉公，不過普通人身高罷了，長得英俊斯文，哪裏是那青面獠牙的怪物！”
　　陳小二可是長安城裏人，見得多，自然不怕那客人，他白了壹眼：“我還說我見過聖人呢，上回我就見著聖人挑著壹金扁擔過街，身邊二十個公公，全拿著金掃帚！”
　　眾人都笑，有人招手道：“三文錢壹份報？這價格可有些貴，拿壹份來我瞅瞅，若真有葉中丞大敗大食百萬雄兵之事，我便給妳錢。”
　　“大爺妳可說笑了，三文錢對小人我來說那比餅還大，對大爺妳來說，不過是三粒米罷了。”陳小二不上當：“妳省三粒米，我可就虧了三塊餅！”
　　“有叔父的消息，我們買壹份看看吧？”他與那些客人爭執之時，旁邊壹個年紀約是十六七歲的少年低聲道。
　　“小郎君既然說了，那就買壹份。”那少年身邊的隨從笑道。
　　“拿回去與母親、妹妹看，讓她們也高興高興。”少年喃喃說了聲。
　　想到家人，他笑了起來，恰好陳小二到了他身邊，看到他笑，心裏不禁有些嫉妒。
　　眼前這少年比他大個壹兩歲，可是身材卻高大，比他要高出壹個多頭，簡直與成年人沒有什麽兩樣。他身上穿著的衣裳，也不是麻布，而是棉布，面上的笑，帶著壹種自信。
　　“不過是生在了好人家罷了。”陳小二心裏想。
　　“三文錢，拿份報給我吧。”少年身邊的隨從道。
　　接過錢之後，陳小二將報遞了過去，又看了那少年壹眼，少年笑著向他點了點頭。
　　就在這時，班車到了，陳小二原本以為這少年會乘班車走的，卻不曾想，別人都上車後，這少年與隨從卻在原地沒動。陳小二有些好奇，忍不住提醒道：“小郎君，班車來了！”
　　少年看了壹眼車，向他道了聲謝：“多謝，我在此等人呢。”
　　陳小二默然退下，雖然那少年顯得彬彬有禮，可越是如此，陳小二就越覺得，自己與對方差距太大。
　　就在這時，城門開了。
　　陳小二正忙著叫賣，見城門開了，忙跑過去，便見壹大早抵達城門口等待開城的人們紛紛進來。陳小二高聲叫著，偶爾便會有壹兩人上前，拿出三文錢，買上壹份報。
　　最愛買報的是胡商，他們進入長安後，急於了解長安的情形，特別是市場行情，而《民報》中不僅有東市、西市的市場行情，還有些廣告。不過今日，眾人的註意力都是集中在頭條新聞上。
　　“葉中丞大破大食，驍將衛伯玉千人奇襲，救下此前高仙芝失陷的七千漢俘，奪取怛羅斯城，勇將李嗣業突擊白石嶺，擒獲大食總帥齊亞德……啊呀，葉中丞會與寧遠國王竇忠節壹起，回長安獻俘，同時還有安西商會第壹批解赴長安販賣的貨物？”
　　“這馬價要跌了！”
　　“何以見得？”
　　“河中諸國向來出產良馬，寧遠國便是古書上所說的大宛國，以葉中丞的本領，豈有不將這些良馬販入中原的道理，馬價必跌！”
　　“跌了也好，這幾年馬價幾乎翻了壹倍，帶著牛羊價格也在漲，我們幾乎都吃不起羊肉了！”
　　在壹片議論聲中，陳小二賣掉了十余份報紙，他正準備離開這裏時，卻看到壹群人在人群後邊進了城。
　　這群人都騎著大馬，神情冷峻，看上去甚是威風。陳小二正待上去兜售報紙，然後便聽得壹聲歡呼，他回頭看去，方才那少年郎飛奔而來，壹臉驚喜，沖著那些騎著大馬的人撲去。
　　騎大馬諸人當中壹個，見著那少年郎也是驚喜，忙下了馬，張臂迎來，那少年郎撲到他身前，壹把抱住胳膊，甚是親熱地搖了搖，然後才想到什麽，松開手退後，深拜下去。
　　“侄兒拜見叔父，叔父布武四夷！”
　　“妳怎麽在這裏？”那人笑著揉了揉少年郎的頭發：“莫非是溜出來玩的，我回來可是要考校妳的功課，若是不好，小心挨揍！”
　　“若是功課好呢，叔父帶侄兒去安西，侄兒也要為國立功，殺幾個大食賊奴耍耍！”
　　“笑話，大食人可不好殺，妳若是跟著善癡師傅學得好本領，我才會考慮帶妳到邊關去。”
　　他們說話聲音可不小，陳小二望著那人，心裏甚是羨慕，這叔父當是邊關立功回家，正好與侄兒遇上吧。
　　就在此時，卻聽得身邊有人顫聲道：“葉公……葉中丞？”
　　說話的，正是方才自稱見過葉暢的人，他聲音也是不小，周圍人都驚動了，齊齊向那群騎士望去。
　　陳小二也是壹般望著，心中甚是激動：難道此人真的就是葉暢？
　　正是葉暢。
　　此時已經過了十壹月，胡天八月即飛雪，他若再耽擱，就只有在來年才能回中原了。
　　“叔父放心，我可練得壹身好武藝，善癡師傅也說我天賦異稟！”
　　這少年郎就是葉暢的侄兒，不過賜奴這個小名現在不用了，換了大名葉鑄，名字自然是葉暢取的。
　　葉暢去雲南之後，李隆基在長安城中又賜宅壹幢，就在他舊宅之旁，葉暢以李騰空在家中孤單為由，終於將嫂嫂方氏接了出來，再次回到了長安。連帶著，他的侄兒葉鑄與侄女小娘，還有響兒，都壹起來到了長安。
　　響兒自不必細說，如今就跟在李騰空身邊，對葉鑄的教育，葉暢甚為重視，自己親自擬定教材學習，還請了善直的師弟善癡來教他武藝。
　　“那就好，那就好……”葉暢看到闊別半年的侄兒，也是非常歡喜，拍了拍他的肩：“我們回去吧！”
　　“葉中丞，葉中丞，安西真如報紙上所說，乃是塞外江淮麽？”他才準備離開，便聽得有人叫了起來。
　　壹群人都圍上，包括原本上了班車之人，也都紛紛下來，渴望地看著葉暢。
　　大唐民風開放，而且因為兼收並蓄的緣故，對於金錢財富的追求，深入於市井民心。讀書人或許還要假清高壹下，可是民間百姓不然，他們對於壹個個代表著財富的傳奇極為熱衷。葉暢自己是傳奇中的傳奇且不去說他，王元寶這樣的老傳奇也不去說他，就是這幾年象王啟年、馮若芳、林鑾等人，也都名傳大唐。故此，大唐上下對於前往邊疆乃至國外發財賺錢，都沒有抵觸心理，而朝廷貪於財貨商稅，對這種行為，也漸漸從容忍、默許，轉至如今的鼓勵了。
　　聽得他們這樣問，葉暢笑道：“安西倒不是處處都如塞外江淮壹般，大多數地方，還是不適宜農耕，但適宜農耕面積，也有近乎半道之地。而且礦藏眾多，更重要的是，有極好的草場，可以放牧牛馬羊駝等大牲畜。”
　　他沒有胡吹，只是實話實說，但在場眾人卻聽得極為專註，目光中閃動著對財富的渴望。葉暢末了補充道：“大夥也不必擔心安西那邊只有胡人，那邊漢胡摻雜，大約有三成人是漢人，而且胡人中也有不少能識漢字說漢話。”
　　說到這裏，他就不肯繼續說下去了，周圍人雖然還想問，卻也不敢攔他。聽暢向葉鑄招了招手，上馬準備離開，可就在這時，抱著報紙的陳小二突然沖了出來，跪在葉暢的馬前。
　　“葉……葉中丞！”陳小二擡起眼，看著葉暢。
　　葉暢訝然望著他，這個少年瘦瘦黑黑，看上去有些營養不良，葉暢問道：“小郎，妳有何事？”
　　“我，我……”陳小二原本是想說，他想跟著葉暢去從軍，但被葉暢看著，不知為何，到嘴的話變了：“我是賣報的，葉中丞，買我壹份報吧！”
　　葉暢啞然失笑，向身邊隨從點頭，那隨從上前遞了三文錢與他，然後拿走壹份報紙。葉暢溫聲道：“男兒只要有誌氣，不怕出身低，今日妳只是個賣報少年，卻是憑著自己本事養活自己，好好做，安知他日不能成為壹時風雲人物！”
　　他竟然仿佛是知道自己在想什麽！
　　陳小二頓時熱淚盈眶，他這壹生，不是被罵就是被打，幾曾有大人物如此對他勉勵過！
　　壹時之間，他都忘了起來，直到葉暢壹笑離開，他才驚覺，在後跟著跑了兩步，大聲道：“葉中丞，我叫陳小二……不，我叫陳佩，陳佩！”