第0733章 邀功請賞

　　“逐鹿侯，請留步。”
　　“魏公，也請留步。”
　　朝議成了李牧的壹言堂，其他人只有聽著的份，反駁也反駁不得，進行得也就快了。李牧說完之後，基本也沒啥人說話，壹場朝議‘高開低走’，以李牧的大獲全勝而告終。退朝的時候，不出意外地，李牧被李世民給留下了，出乎意料的是，魏征竟也被留下了，眾朝臣看了壹眼，便收回了目光，三五成群地議論著今天朝議的事情，各回各衙去了。
　　太極殿。
　　李世民賜了座，李牧和魏征都坐了。魏征面無表情，他已經準備好接受嘲諷了。心裏雖不服氣，卻也不得不承認，壹代新人換舊人，如今他已經不是李牧的對手了，他想做壹點事情，也是有心而無力了。當年舌戰群儒的魏征，今日也變成了‘群儒’中的壹個，面對李牧的智計百出，他幾無招架之力。
　　“李牧！”
　　李世民忽然拍了下桌子，嚇得李牧壹蹦，趕緊站了起來：“陛下，怎麽了？咋還生氣了呢？”
　　“妳這個混賬東西！”李世民怒喝道：“妳把朕也算計在其中了麽？為什麽跟朕連個招呼也不打？可有把朕放在眼內？”
　　“呃……”李牧嘿嘿笑了起來，道：“陛下，臣……臣實在是不明白陛下的意思啊，臣剛才不是說過了，這是情急之下的……”
　　“還當朕是三歲幼童？程咬金若不是與妳商量好的，朕以後走路都倒著走！”
　　“那可太麻煩了，臣豈敢讓陛下倒著走——”李牧瞧了魏征壹眼，竟恬不知恥地承認了，笑嘻嘻道：“陛下您看，這不就是演個戲麽，總得給失敗者壹個心悅誠服的臺階下，要不掛不住面子嘛。”
　　魏征面無表情，道：“逐鹿侯不用言語相譏了，技不如人，甘拜下風，但妳若嘲諷老夫，也未免太不要臉了。”
　　“瞧瞧，又罵人。”李牧湊到魏征跟前，笑瞇瞇道：“老魏，我可是剛賠給妳半年的俸祿，外加提拔妳的女兒做官了呢，妳可知道尋常人要想在內務府為官，他甘願出多少錢麽？有人花十萬貫，想買壹個九品主事，六品局長的位置，少說也得五十萬貫吧？老魏啊，妳們家要發跡了，這可都是因為我呀，妳不感激我倒也罷了，恩將仇報是怎麽回事？妳這人怎麽這麽沒良心呢！”
　　“這都是妳的奸計，老夫不承妳的情！”
　　“哈！”李牧憤憤然道：“陛下，您聽見了麽，這還是人說的話麽？我給他錢，我幫他女兒，我是壞人！那些山東士族，利用他，算計他，他倒把那些人當做好人，老魏啊，妳的思想很有問題啊！”
　　魏征自知說不過李牧，閉口不言了。李世民也道：“李牧啊，適可而止吧。朕看妳現在已經目中無人了，該規矩規矩妳了！朕把妳和魏愛卿留下，就是不想讓妳們之間的政見不合，演變成為仇恨。妳們同朝為臣，不要結了心結才好。”
　　“陛下，臣正要說呢。”李牧忽然正經了起來，道：“陛下，臣想跟陛下請個假。”
　　“什麽？”李世民皺眉道：“新政的事情剛剛有了個結果，妳就要請假？妳請什麽假？多少事情等著妳去忙呢？”
　　“陛下，臣有充足的理由。”
　　李世民氣笑了，道：“妳倒是說說，什麽理由？”
　　“臣要備戰科舉！”
　　李牧的樣子太過於壹本正經，以至於李世民都楞了壹下。他看了眼李牧，又看了眼魏征，眉頭緊皺，道：“李牧，妳到底是怎麽想的，狀元對妳而言，有那麽重要麽？狀元，最高也就授壹個六品官，三年五載，也未必能做到四品。妳現在已經是從三品了，難道妳嫌自己的官高了？妳與魏愛卿的那個賭約，朕早就說過，是玩笑之言，不能作數的，妳別胡鬧了！”
　　“陛下，臣是壹個言出必踐的人，雖然考雙狀元難度很大，但臣既然說了，就壹定要試試。此為壹，其二，臣絕非以玩笑的心態，來對待此次科舉，臣是十分認真的。因為臣要向天下人證明，臣如今的權勢，地位，是憑本事得來的，臣確實是狀元之才。其三……”
　　李世民不悅地打斷，道：“妳還有其三？有完沒完了？”
　　“陛下，最後壹個。臣為陛下辦了這麽大的事情，請陛下給點好處。”
　　李世民樂了，道：“行，妳要什麽——”忽然他停頓了壹下，道：“不要再提什麽封王的事情，朕登基以來，對待皇親，壹直是主張削爵，朕的幾個兄弟，去年，前年，剛剛被朕貶了王爵，為此父皇還申斥了朕。若給妳封了王，宗親和朝野皆不能服。不過，朕可以給妳壹個許諾，等朕歸天之日，會留下遺照，讓太子封妳王爵，如何啊？”
　　李世民說得非常認真，不似玩笑。但魏征聽在耳朵裏，卻像是炸雷壹般，已經驚訝得說不出話了。
　　李世民說的削爵的事情，魏征是知道的。因為這就是他的諫言，唐朝的制度，王爵是有封國的，所謂封國，就是畫出壹個地方，此地的民生社稷，皆歸於此王爵管理。這也是為了鞏固皇權的壹種辦法，自漢代傳下來的。天子之國萬裏，而政令不能出萬裏，故才有封國。
　　但唐朝還有壹個問題，那就是李淵的兒子太多了。除了李世民的三個嫡親兄弟之外，李世民還有二十來個庶出的兄弟。按照規矩，這都是要封王的。而且唐朝如今還有壹個和前朝不同的地方在於，如今是兩個皇帝都在世。也就是說，若按照規矩來，李世民的兄弟要封王，李世民的兒子也要封王。李世民春秋鼎盛，才三十多歲，按照李淵的例子算，至少還得生十幾個兒子，這要是都封出去，大唐全境都不夠封的。
　　而且據史記載，無論是哪朝的王爺，基本上就沒有賢明愛民的。這也很好理解，王爺嘛，當不上皇帝才當王爺，心裏肯定憋氣。憋了氣，又離了京，山高皇帝遠，自然是誰也管不著了。從另壹個角度說，皇帝也不喜歡‘賢王’，妳都賢王了，下壹步是不是要做皇帝？這樣的兄弟兒子，哪個皇帝敢留著呢？
　　所以王爺到了封國，最輕的也得是搜刮民脂民膏以供享樂。這樣對百姓就平添了負擔，所以魏征就諫言，讓李世民削爵壹等。既，王爵削成公爵，公爵削成伯爵，以此類推。此諫言與李世民的所想壹拍即合，在李世民登基的第二年，正式實行了。魏征也因此成為了皇族的眼中釘，宗正寺沒事兒就有皇親告狀，李世民也是不厭其煩。
　　在這樣的背景下，李世民竟然向李牧許諾，在他死後留下遺詔封他為王，這是何等的特殊啊！若不是魏征知道李牧的底細，都要懷疑李牧是不是李世民的私生子了！
　　禦史的本能讓魏征坐不住了，忙不叠起身道：“陛下，這不可妄言啊，逐鹿侯就算功勞再大，他畢竟不是皇族血親，這——”
　　“老魏，妳總是壞我好事。”李牧哼了壹聲，忽而又笑了，道：“陛下，不過這回呢，臣與老魏倒是想壹塊兒去了。王爵什麽的，臣只是開玩笑而已，臣是個視金錢名利如浮雲的人，做事情只為了報答陛下恩典而已，其他都是小事。臣寧願永遠不封王，也希望陛下能夠仙福永享，壽與天齊——”
　　魏征心裏壹陣惡心，心道這種話我怎麽就想不出來，瞧瞧把陛下樂得，都要樂開花了！
　　李世民壹邊高興，壹邊也是不好意思，道：“朕還是有自知之明的，神仙的事情，虛無縹緲，不談也罷。李牧啊，妳還沒說妳想要什麽賞賜呢？說實在話，朕也不知道能賞賜妳什麽了。”
　　“也是，畢竟臣年少多金，長相還英俊——”李牧眼珠亂轉，心想，要不借此機會，要壹塊免死金牌？這可不是妄想，因為莒國公唐唐儉家裏就有壹塊，這是在武德元年，當時大唐雖立國，卻沒有完成壹統。唐儉與永安王李孝基等人被劉武周俘獲，獄中從元君實口中得知獨孤懷恩要造反。獨孤懷恩駐守蒲州，唐儉遣人揭發，否則今天大唐姓不姓李還是兩說。立下如此大功，唐儉得封莒國公，特賜免死罪壹次，是有先例的事情。
　　李牧現在要是要，估計李世民也不會不給。但是李牧轉念壹想，不能要。若是要了，來日王鷗的事情發了，李世民就會覺得，好小子，妳不但給老子戴帽子，還從壹開始就算計老子！這新仇舊恨疊加在壹起，壹塊免死金牌估計夠嗆。
　　皇帝若是想殺人的時候，罪名那不是隨便羅織麽？壹次免死有啥用，除非是壹百次免死，壹萬次免死。但那種免死金牌，哪個皇帝會給呢？李世民又不是傻子。
　　算啦，還是走壹步看壹步，按照既定的計劃來吧。
　　想到這兒，李牧便開口，道：“陛下，臣要的賞賜其實也沒啥。臣就是想啊，臣畢竟天縱英才麽。拿下狀元那不是手拿把攥麽，但這就對應試的學子們很不公平啊。原本臣如果不參加科舉，他們還是有機會當狀元的——”
　　李世民臉色壹黑，道：“李牧，妳要是想朕賞妳在朕面前吹噓自己，朕可賞不了妳！”
　　“不是不是！”李牧急忙道：“臣說得都是實話，臣就是想讓陛下賞賜臣，如果臣考了狀元，能允許臣把狀元讓出去，讓誰，由臣來決定。但是話說在前頭，臣把狀元讓了，也不能算臣與老魏的打賭輸了，這便是臣要的賞賜了。”
　　“這倒是新鮮！”李世民忍不住笑道：“李牧啊，妳就對自己那麽有信心？妳就沒想過，萬壹考不中狀元，得多少人笑話妳啊？”
　　李牧搖頭道：“陛下，臣是壹個樂觀的人。做事之前，永遠不考慮失敗，而是壹心把它做成。就像這次的事情，臣也沒想過失敗，想做，就得做成，輸了也沒關系，臣盡力了，被笑話就挺著，反正笑話也死不了，臣的臉皮厚。”
　　李世民無奈笑了笑，道：“朕倒是無所謂，不過這事兒與魏愛卿有關，也得問問魏愛卿的意見。”
　　魏征哼了壹聲，道：“若是妳真能考中雙狀元，老夫就是妳的徒弟了，師父有命，徒弟敢不遵守麽？不過，壹切等妳考中再說，妳若只考中壹個，也是不能算數的！”
　　“好，就是這句話！”李牧伸出小指，勾動了壹下，道：“咱倆拉勾。”
　　魏征不明白，奇怪地看向李牧，道：“什麽意思？奇形怪狀！”
　　“壹言為定的意思！”李牧抓過魏征的手，跟他拉個勾，道：“這個動作就相當於，如違此誓，天誅地滅，不要不信啊，很靈的！”
　　“胡鬧！”
　　魏征把手甩開，起身施禮道：“陛下若沒有別的事情，臣請告退。”
　　“去吧……”李世民揮了揮手，魏征轉身告退，李牧也想跟著溜走，被李世民叫住了，只好乖乖回來。
　　兩儀殿就剩下君臣二人了，李世民也不必再端著，終於可以感慨壹番了：“李牧啊，朕著實是沒有想到，妳真的能把這件事辦成，妳，大大出乎真的意料了。”
　　“陛下過於謙虛了，臣只不過是耍嘴皮子而已，真正讓這件事辦成的是陛下。”
　　“不！”李世民擺擺手，道：“朕可不是跟臣子搶功的皇帝，或許妳是真的這麽想，但朕心裏卻明白。這事兒，難就難在嘴皮子上了，古往今來皆如此。出兵打仗，講究師出有名。頒布政令，講究深明大義。大義二字，掣肘了多少帝王？妳耍的這個嘴皮子，為朕贏得了大義，如此，朕才可以放手做事。現在道理在朕這邊，朕就不必顧忌許多了。暢快，暢快呀！”
　　“不過……”李世民忽然看向李牧，道：“如此，妳也就成了他們的眼中釘了。不要小看門閥大族，他們雖口舌之爭比不過妳，但若是把他們逼得急了，像上次行刺的事情，也未必不會有下壹次。妳的安全，是個大問題。”
　　李牧想了想，笑道：“臣會註意的。”
　　“光是註意不成。”李世民沈吟了壹下，道：“朕讓屯衛出壹營兵馬，駐紮在山谷吧，確保妳的安全。”