第97章

　　程夫人在外稍等了會兒,才見霍厭姍姍來遲地出來開門。
　　她下意識往他身後探看，就見霍厭好似無意地向旁挪動了下身,將她的視線全部阻住。
　　“母親過來西屋是有何事？”霍厭從階臺走下,而後恭敬言道。
　　“我來看看妳媳婦，西屋鬧出不小的動靜，下人們傳話又傳得不清楚,有的還說少夫人被抱進來時受了傷又流了血，我聽著這話,豈能放心得下？”
　　聞言,霍厭橫眉冷冷掃向程夫人身後所站的壹眾仆婦,開口時聲音滿是威厲。
　　“以後將軍府嚴謹傳訛，再有胡言亂說的,小心妳們的舌頭。”
　　婢子們聞言瞬間被嚇得腿軟，直直跪地應道，“是，將軍。”
　　程夫人微微蹙眉,“妳惱她們幹什麽，是不是當真瞞著什麽事,我現在進去看看那丫頭。”
　　說完,程夫人邁步就要往裏去。
　　“母親等下。”霍厭見狀,忙下意識伸手往前壹攔。
　　他剛答應了施霓會拖延出足夠給她穿衣梳髻的時間，自是要做到,不然她這沒脾氣若當真惱了人，別的倒不會怎麽樣,但他若再想暖帳繚香地去碰她,怕是沒那麽容易了。
　　“怎麽？”
　　程夫人步履壹頓,還是頭壹次對她這兒子面露不耐,眼下她懷裏正揣著那兩枚玉佩，著急想找施霓去認物，豈料被霍厭壹而再，再而三的阻攔。
　　霍厭的面色也是微不自在，但對比施霓，他到底還是厚臉皮得多，於是上前壹步，顧忌著周圍還有不少奴仆婢子在，壓低聲音，放至只兩人能聽到的音量。
　　說道：“霓霓她，正在換衣。”
　　程夫人壹楞，“換……”
　　“咳。”霍厭忙刻意出聲，將程夫人驚詫要說的話給壓了回去。
　　程夫人抿唇默了默，擡眼看著霍厭閃躲的神色，當即便猜出施霓當下沒能出來的原因了。
　　她臉色繃住，揮手將隨身跟著的仆婢遣下，而後又怨怪地瞪看了霍厭壹眼。
　　開口責道：“天色還沒黑，妳做事有點分寸，大將軍王的身份總該在人前端矜些。”
　　見沒了下人在，霍厭自也沒那麽多顧忌，於是笑著回了程夫人這話，“母親急著抱孫兒，卻攔著我和霓霓親熱，這是不是沒什麽道理。”
　　聽了他這話，程夫人壹時更氣，“……歪理，我攔妳什麽了？倒是妳，做事總不相顧，上次北征前夜我叫霓丫頭去送妳，人是好好去的，結果回來就眼皮聳拉的沒壹點精神氣，我不用想也知道她在妳那受了什麽罪，況妳不收斂的又何止是那壹回。”
　　這是親娘說的話嘛，話裏話外都嫌著他。
　　霍厭暗嘆著揉了下眉心，心想他的霓霓還真在哪裏都招著人喜歡。
　　昔日在皇宮裏，連壹向囂張跋扈的伶貴人都待她不錯，更不必驚詫原本就心慈的母親對她相護短了。
　　“我自有分寸，母親怎不去想想我的難。”
　　程夫人根本不聽他這套，“妳有什麽難。是霓丫頭任性粘著妳不肯放，還是妳沒出息，看了她就走不動路，邁不開腿？”
　　霍厭眉梢上揚，早沒什麽包袱，“我說是前者，母親大概也不會信。”
　　程夫人睨過去，“妳倒是有自知之明。”
　　兩人這樣三言兩語地說著，這時，房門忽的從裏被推開。
　　緊接，映眼就看施霓臉色訕訕地從裏走出，而後恭敬地沖著程夫人款款行禮。
　　“叫母親久等，實在是我不該，母親莫怪罪。”
　　因上次方嬤嬤生日宴上所發生的事，施霓現在依舊心有余悸，故而面對程夫人時還是下意識地小心翼翼。
　　卻未想到，程夫人會熱情迎上，還拉著她的手上下盯看著打量。
　　她口吻憂心著問說，“霓丫頭，妳真沒受傷？”
　　說完又讓她轉上壹圈，好好確認是否無恙。
　　施霓有些懵楞，卻也如實回說：“我沒事的。”
　　“沒事就好，沒事就好。”程夫人拉著施霓的手不放，而後沖著霍厭忽的開口，“我有事要和霓丫頭單獨說，我們進屋，妳暫留下。”
　　“我留？”霍厭遲疑了下，明顯是不願的。
　　可施霓有意緩和她與程夫人的關系，於是聞言後未等霍厭出言表態，便主動言道，“那夫君於此先等壹會？”
　　霍厭沈吟著，想想還是不太放心，生怕母親會再跟施霓提傳延子嗣的事，這事壓根急不得，也根本不是能催出來的。
　　而且他最擔心的，是霓霓會有心理負擔。
　　“母親……要說什麽？”霍厭試探地詢問，又將目光落在施霓身上。
　　而程夫人壹聽他的語氣態度，瞬間就明白過來這小子是怕自己欺負了他媳婦兒，於是瞪過去壹眼，沒好氣地言道，“叫妳等著。”
　　霍厭本還想堅持再問，可看到施霓的眼神示意，明顯是叫他不要再違逆母親的醫院，於是猶豫著只好主動讓步，叫母親將施霓帶了進去。
　　……
　　進了屋，施霓心懷忐忑地坐到木凳上，不知程夫人會對她問什麽話。
　　緊張間，她起身幫著程夫人倒上壹杯菊花清茶，端遞過去時，見程夫人目光不避諱地凝在自己身上，久久不移。
　　施霓不禁困疑，最後實在克忍不住地主動出聲：“母親有何事……”
　　程夫人這才回神地將茶接過，飲了口放下，面上好似也顯露出幾分緊張的情緒來。
　　“霓丫頭，自從妳進了將軍府，我只當妳是西涼王族偏支的名門小姐，未曾仔細打聽過妳的身世，不知道妳方不方便告知，妳如今在西涼是否還有其他的親人？”
　　施霓楞了下，確實沒有想到程夫人要問她的會是這個。
　　略微沈吟了下，她還是如實地搖了搖頭，“回母親的話，其實我身份低微，並不是什麽王族小姐，只是個寄養在雲娘娘身邊的孤女而已。自打我記事以來，爹娘便都不在了，身邊只有奶娘壹個，只是在我七歲之後，奶娘也走了。”
　　程夫人追問，“不在的意思是？”
　　“他們已經去世了。”施霓如是回說，語氣未顯什麽情緒波動。
　　關於親情，是施霓長久以來壹直缺失的憾事，縱然想思念，可她卻是連壹個寄托相思的模糊形象都難以想象出來。
　　沒有絲毫的回憶，她甚至不知自己該從何去傷心。
　　思及此，她也不禁倍感落寞。
　　程夫人看出她情緒的低落，眼神中流露出疼惜的意味，而後遲疑地從懷裏拿出錦帕，慢慢在施霓面前打開，露出裏面的兩枚玉佩。
　　施霓看過去，下意識開口：“咦，這是我的玉佩，怎麽會有相同的另壹塊。”
　　“再仔細看壹看。”
　　施霓略有所思地伸手將玉佩拿了過來，放在手心低眉仔細端詳，而後喃喃言道：“不完全相同……好像是壹左壹右，可以合配上的”
　　程夫人聲音已然繃緊，“妳這玉佩，是誰留給妳的？”
　　“是奶娘，她說這是我爹娘留給我的信物。”
　　說到這，施霓心中也生出困疑，她壹直以為自己的那枚護身玉佩是世間獨壹無二的，卻沒想還有這麽相似的另壹塊兒存在。
　　難道其中還有她不知道的淵源？
　　她看向程夫人，目露微茫。
　　而程夫人卻是神色沈重地主動拉握上她的手，開口時語氣帶著迫切，“那妳爹娘，是如何去世的？”
　　說完又覺得不妥，她忙補了句，“我是想對妳多些了解，不過妳若是不想說的話……”
　　施霓搖頭，對此事她並無什麽避諱，於是啟齒道。
　　“沒關系，只是我那時還太小，知道的也並不多。當初奶娘只是模糊告知，我爹是西涼罪臣，曾犯下了通敵的死罪，而我母親是殉情而死，我能僥幸活下來，全靠奶娘抱著我偷偷藏進壹口廢棄的枯井裏。”
　　程夫人神色未動，似乎還想聽她繼續說下去，於是施霓抿抿唇，到底將自己的經歷詳述了出來。
　　也不知為何，她就是本能地覺得程夫人可信任，那是種說不上來的感覺。
　　她繼續道，“之後我到了七歲，奶娘卻突然病逝，我無奈流落街頭，大概因為相貌緣由，又陰差陽錯被雲娘娘收養在身邊做丫頭。住進宮裏後，我便換了新名字，也因記得奶娘生前的叮囑，而謹慎地將自己的身世瞞下。再到後來，西涼與大梁交戰，我無選擇權利，被涼王看中後便以雲娘娘養女的身份升了公主尊崇，被獻送到了大梁……再後面的事，母親就都知曉了”
　　當下，每聞施霓的壹言壹句，程夫人便手指扣緊錦帕，心裏不由更沈壹分。
　　即便她事先已經在心中有所預想，可當她親耳聽到施霓承認身份，確認她就是那位冒死傳信的西涼副將之女，程夫人心頭還是不忍酸澀。
　　更是不禁想起當初，自己因為施霓西涼女的身份而心存芥蒂，有意冷疏，直覺滿腔愧意橫生。
　　施霓壹家，是為護霍家軍而遭了牽連，其爹娘更因受西涼王室的迫害而慘死，最後只留下孤女在世，淒慘度生。
　　而這可憐的孤女，十幾年後，竟是嫁到了將軍府，嫁進她家。
　　若無那信物作為鐵證，程夫人哪裏能想到天下竟會有這般巧的事。
　　“霓丫頭，我壹直都知道妳是個好孩子，我開始時其實並不是不喜歡妳，只是因為殺夫之仇橫在心裏，叫我對西涼當真生不出半分的好感。可我知道妳心地善良，人也漂亮，和我兒相配壹點也不顯怯，只是我不過俗人，到底過不了自己心裏的那道坎，做不到釋然過往，徹底接納妳。”
　　施霓搖搖頭，說著自己的心裏話，“母親其實不必對我說這些的，我都理解，公爹之死，我知道它對母親，對夫君的打擊究竟是有多大。”
　　“可這跟妳毫無關系……”
　　程夫人眼眶微濕，情緒起伏拉著施霓的手不斷收緊力氣，“好孩子，妳不解我為何也有相同的壹塊玉佩對不對？其實，它們本身就是壹塊……當年，這半塊是妳爹送過來給霍家軍傳遞信號的信物，若不是妳父親，我霍家軍定折損數倍不止，更不會有霍家現在在塬壁的根基。”
　　“什麽……”這回，輪到施霓滿眼震驚。
　　程夫人艱難維系著情緒上的鎮定，將當年之事盡數明晰告知，在施霓擡眼懵楞間，她動作輕柔地將施霓抱在懷裏，小心又歉意地安慰。
　　“霓丫頭，妳父親對霍家軍有再生的大恩，卻是苦了妳，無父母依襯，從小受難……”
　　程夫人忍不住流了眼淚，她向來是個心思埋得深的人，很多情緒都不會外顯，可眼下，她卻是實在控制不住了。
　　“乖孩子，妳從西涼遠赴，意料之外地嫁給序淮，原以為是妳和序淮的姻緣線深，可現在再想，大概真是上天賜緣，叫妳來當我的女兒。以後母親會對妳很好很好，只望能彌補妳些匱失的親情、母愛，當然，前提是妳願意的話。”
　　程夫人輕撫著施霓的頭，感覺到她慢慢地伸出手來，而後環抱在自己的腰上。
　　“霓丫頭？”
　　施霓帶著些鼻音，聲音很低很低，直惹人憐，“母親……”
　　“欸，乖孩子。”程夫人應聲，當下是發自內心的開心，這是她能想到的最好的彌補虧欠的方式。
　　門外，霍厭神情微凝。
　　因為對施霓放心不下，他方才壹直小心地躲在門後，於是自然也將前前後後的這番話聽進了耳裏。
　　他心頭的驚詫壹點不小於施霓，只是對他母親方才的那番話並不十分認同。
　　施霓進將軍府是來給她做兒媳，可不是來當女兒的。
　　他們兩個的姻緣，是他費了太大的力氣才促成。
　　不止在命定，更在人為。
　　……
　　霍厭北征大勝，又以西涼大王子拓跋川的項上人頭而換來新城，可謂占盡先機，可左相言榷卻在沔南損了將近三萬的精兵，而致終不敵沔南精銳水師，鎩羽敗績而歸。
　　兩戰相繼前後，壹完勝，壹大敗，尤其言榷敗給的還是邊境小國，往日素不為人放在眼裏的彈丸之地。
　　對此，梁帝直覺徹底損了顏面，先前因霍厭在北所揚軍威而面上剛帶起的春風得意之色，也很快蕩然無存。
　　言榷歸朝當日，當著滿朝文武的面跪伏在北宸大殿正中央，而後聲淚俱下，滿訴懷愧。
　　“陛下，老臣實有負重托，此戰因策判失誤，損了我朝年輕兵將，自己卻茍活而歸，實在無顏面君，更面對不了我大梁百姓，遂自請陛下賜臣死罪！老臣傲骨壹生，壯冠年少之時也曾帶兵深入敵腹，為我大梁開疆擴土，如今老了，絕不想聲名受辱，更受不得年輕之輩戳我的脊梁骨。”
　　言榷言辭懇切，說完重重磕在殿上的楠木木板上，泣涕悲壯而言，“臣，自求死罪，還望陛下成全！”
　　聽著言榷親言訴出這樣壹番話來，梁帝心頭本欲發作出的怒火，卻好似忽的被人掐除掉了上面最盛的那撮火苗。
　　而其他朝臣，除去霍厭，聽完此述之後也大多心有動容。
　　誠然，言榷對大梁有建設社稷之功，年輕時帶出的雄獅鷹隊，甚至可比肩霍老將軍帶出的禦北軍，縱然眼下他指揮沔南壹戰不善而致梁軍蒙辱，可功過相抵，他到底也是朝間棟梁之臣。
　　思及此，梁帝緊緊握扶住手下的鎏金龍椅，微微收力，而後肅面言道，“丞相何出此言，妳是我大梁肱股之臣，只壹戰敗績何能去除先前的所有功累，妳為社稷殫精竭慮幾十載，若最後真落得賜死下場，豈不是叫寡人涼了眾位愛卿的心。”
　　“陛下……老臣老了，於社稷終是心有余而力不足，縱可逃死罪，可卻實在沒有臉面再高居相位，故臣今日請辭，還請陛下成全。”
　　“這……”
　　從小相識，梁帝從來都知言榷有追求權利的野心，故而當下，他怎麽也不會想到言榷當真會甘願放任大權，主動請辭。
　　“此言不是兒戲，丞相還是慎思後再議。”
　　言榷卻是去意堅決，“陛下，此次我有虧於朝廷，更有虧於臨南邊線上的百姓，故臣請調南境，用余生去補還。”
　　“南境？”
　　那是大梁最偏仄的地域，去那任官，今後便註定是遠離了大梁的權力中心。
　　梁帝猶豫，可言榷卻虔誠跪拜。
　　“老臣死前只這壹願，還請陛下成全！”
　　聞此言，梁帝心知阻攔不得，到底是點頭應下。
　　謝恩瞬間，言榷表情的濃重消去，很快換作如釋重負的輕松。
　　而太子將這細微的表情變化敏銳捕捉到，當下眼神微晦，心頭發沈。
　　收回目光之時，他有所察覺地向側後方壹瞥，果然與霍厭的目光相匯於壹處。
　　蕭承胤知曉霍厭留有余地，是在等自己主動擇選，能否得到大將軍王的兵權擁護，就在此壹舉。
　　他不願再做親舅舅言榷的政治傀儡，幾年過去，他早不是當年那個軟弱的，親眼目睹愛人死去卻無能為力的蕭承胤。
　　他是東宮儲君，待得更有力的擁護，他將是大梁的主。