第98章

　　施霓被擄之事,霍厭早將知曉此事的人威懾封口，可寧樂公主當日也在街上,她的手下還特意為霍厭指了路,故而事後，公主特來看望。
　　這個節骨眼上，霍厭自不會歡迎皇家人,可施霓卻大方地把人迎了進來。
　　意料之中，寧樂進來便先替太子表了歉意。
　　“太子哥哥此番行徑有失,更無禮,但臨摹美人畫像在大梁屬常,妳千萬不要因思慮男女之防，而給自己太多的心理擔負,他有錯該罰，妳可別鉆了牛角尖。”
　　施霓知曉公主是誠心言道這番話的，於是她搖搖頭，只道此事已經過去。
　　寧樂松了口氣,她想繼續寬慰施霓，於是玩笑著又說：“妳不知道的,在我們大梁無論男女都愛收藏些美人畫像,就我姑姑來說,她每次心情不好，寂悶喝酒時,都會拿出壹幅泛黃卷邊的美人像來看。”
　　“大長公主？”
　　施霓聞言不禁覺得驚訝，壹個男子喜愛欣賞美人畫像可謂平常,可女子也愛嗎？
　　寧樂“嗯”了聲,又繼續說道：“不過那美人長得的確十分英氣,我覺得她若著上男裝也壹定十分帥氣。不過姑姑對此從來都是三緘其口,我想探問其身份，姑姑也從來不肯細言告知。”
　　“原來如此。”
　　施霓不想探問別人的私隱，於是大長公主的話題到這便止了。
　　之後，寧樂公主又說起自己壹人在公主府住得實在無聊，施霓便順勢邀她有空可來將軍府玩，姑娘家的話題有很多，兩人沒壹會便忘了前言，又去說道什麽朱釵首飾、錦緞華服了。
　　而霍厭在旁，卻是聽者有心。
　　大長公主收藏著壹幅美人像？此事實在蹊蹺，若非她的親侄女寧樂公主隨口外傳，此事外人定不會知曉。
　　略微沈思，霍厭心頭瞬間閃過壹種猜想。
　　他眉心微凝，心想此事若當真得證，他苦尋多年的真相便終為閉環。
　　……
　　言榷官調南下當日，不少曾於他受惠過的官員紛紛來城門外相送。
　　壹番闊別後，長長的馬車車隊開始攜箱帶篋地向南啟程。
　　出了京城，言榷的夫人夏氏湊近過去，對其輕柔寬言道，“夫君莫憂心慮重，往後於南境縱然寥寞，也有妾身相伴左右，”
　　“辛苦夫人。”言榷點頭回說，語氣相敬如賓，甚至還帶有點疏遠的客套。
　　聞言，夏氏神色滯了滯，會意地將手收回，心頭不忍湧出些許酸澀。
　　兩人這樣的相處哪裏像是恩愛夫妻，可這樣的生活，她卻是過了三十余年。
　　到底，她是比不上相爺藏在心裏的那個人……
　　“籲！”
　　這時，駕車車夫突然揚聲而出，車輿急剎停下，車廂內的人更是身形踉蹌，重心不穩地前傾。
　　他們還未來得及開口問詢外面情況，就聽熟悉的聲音忽的傳耳。
　　“舅舅遠走，怎不等我來相送壹程？”
　　原來是太子。
　　辨出其身份，言榷當即並未有太多的情緒波動，反而暗暗松了口氣。
　　可是當他掀開馬車上的布簾，看到太子身後還站著壹人時，心頭瞬間沈了沈。
　　竟是霍厭，他怎會與太子同道？
　　言榷眉心微凝，心頭瞬間覺得不妙，他轉身先安撫好夏氏，而後穩身從車廂內走下。
　　“領兵潰敗，老臣本就是帶罪之身，哪還敢想太子殿下和霍大將軍會親自出城來送，如此，實在叫老臣面上更加無顏。”
　　言榷客氣言道，實際心間卻早已是不耐煩了，他不想和他們在這裏長久糾纏，只想快些出離京城，從是非之地遠離。今後，他就只想素衣竭食，守在邊線，
　　不求復掌權利，只求能離那壹人近壹些，就好。
　　“丞相今日，怕是走不了了。”
　　霍厭還用著舊日稱呼，開口時語氣平靜無波，目光直直盯看在前，似是要窺探到言榷的心底最深處。
　　而言榷見過的大風大浪不少，聞此試探之言也並不顯慌亂，只矜擡下巴睨看過去，說道：“陛下已應承我遠調南境，霍將軍是要違抗聖命來強攔我不成？”
　　霍厭冷冷看過去，道：“陛下肯寬恕妳怠亡數萬將士之重罪，前提在妳已然竭盡全力以備戰，卻因年邁而致心有余力不足。陛下仁心，念妳先前對大梁社稷建設有功，特許功過相抵，來面妳罪責，可臨南之戰的真相究竟為何，丞相恐怕沒有交代清楚吧。”
　　話音壹頓，霍厭凝目上前壹步，逼近於言榷身前，壓迫言說，“昔日雄霸壹方的言相爺，也是個臨戰叫敵軍膽寒的厲害人物，難道當真到老就成了無能之輩，還是說……丞相為了心頭另外相守，早已不惜削我大梁兵力，來護旁人？”
　　聽聞此言，言榷面上原本還維系的鎮定神色壹瞬瓦消，他凝眸看向壹旁的太子蕭承胤，眼神直直含厲，其中有試探，更有警懾。
　　可待視線收回，他又穩沈地恢復如常之態，不答反問道：“霍厭，縱然我已辭去相位，可說到底還是妳的長輩，妳豈敢在我面前出言不遜，空口無憑地隨意折辱？”
　　“空口無憑？丞相自以為在臨南邊線上，沖鋒陷陣於第壹線的將士們盡已全部死絕，而駐在後方的將領不明情況，自不會指證妳聯敵怠戰。可丞相想不到的是，沖鋒在前的將士裏有我提早安排的人，他們武藝高強，假死逃生，是為人證，而其身上所受槍痕劍傷、模糊血肉，是為物證。眼下人證物證俱在，丞相能免得了罪責？”
　　牧遊雲和常生此番前線臨戰，甘願涉險，以身取證。
　　其實若憑著他們倆的身手，於戰場上誰又能輕易傷得了他們？可為了存留證據，兩人只能真實挨上幾刀，以身載證。
　　言家在大梁根基深厚，歷代出過三任正宮皇後，五任當朝首輔，無論男女，皆為尊貴，除此之外，大梁當朝儲君身上更是流著壹半言氏的血。
　　所以，若非陳列上閉環鐵據，怎可將其輕易扳倒？
　　怠戰只為引，霍厭聯手牧遊雲真正想要爭得的，是為霍幹血仇，陳莫家之冤情。
　　言榷不正面回應，只臉色略凝地嘴硬言道：“這算是什麽證據？回返受傷將士將近百千，誰又能證明妳說的人證曾上過最前線上？更何況妳要辱我名，妳的人自是聽妳命令行事。”
　　“如此不算證據的話，那沔南大長公主親手寫下的救援書，又算不算呢？”
　　“妳說什麽？”
　　霍厭此話壹出，瞬間打了言榷壹個措手不及。
　　任他再如何深謀遠慮，將對沔南每壹次的援助都做得毫無痕跡，可此番前線枉死三萬將士，橫死遍地，哀嚎泊岸，又豈會那麽容易將所有證據清除徹底。
　　若是沒有猜錯，言榷自請南調，就是要親自去將隱患處理幹凈，只是可惜，牧遊雲和常生快他壹步，率先得了那作鐵證的密信。
　　“原本我實在想不通，丞相在我大梁朝堂上，已處壹人之下萬人之上，可謂如魚得水，又何至於為了個邊陲小國，彈丸之地，如此殫精竭力。可後來，卻是寧樂公主的壹句戲言讓我有所頓悟。”
　　霍厭邊說著，邊將信件展於前，繼續戳著言榷的心窩，打壓他的心理防線，“丞相大概不知吧，大長公主當年曾對沔南質子動過心，可後來質子回國，公主另嫁，卻從未再相付真心。而寧樂公主與內人有所交往，曾言道自己姑姑總愛對壹美人像發呆，美人像……我想，當年送來大梁為質的，恐怕根本不是什麽沔南皇子，而是女扮男裝的沔南公主，而丞相，早已對其種下了情根。”
　　“壹派胡言！”
　　言榷突然發狂壹般地撲上前來要將那信封撕毀，可他的身手哪裏比得上霍厭靈活。
　　霍厭壹躲，瞬間便叫言榷撲空狼狽摔在地上，而蕭承胤看著眼下情狀，並未站在言氏壹邊相助，反而事不關己。
　　他清楚，這是他擺脫外戚幹權的唯壹機會，不然即便將來繼承大統，他也不過為言氏的朝堂傀儡。
　　“長公主府內留存的懷舊信件，和我手裏這封字跡相同，事急從權，偷闖公主府壹事我自當認罰，只是丞相再想有口分辯，便跟我去殿前向陛下澄說吧！”
　　言榷從地上撐起身，目光緊緊看向太子，像是在求援，“胤兒，我倒下牽連的是言氏，若惹來聖上猜忌，妳這儲君之位還能坐得長久？”
　　聞言，蕭承胤並不為所動，更是第壹次如此清晰地感覺到自己肩上所擔任的重責，“幾分將士不可枉死異鄉，舅舅，妳認罪吧。”
　　言榷不可置信地瞪大眼，“妳……”
　　不等他再說什麽，蕭承胤收回視線，再開口時語氣冷漠怨恨，“舅舅有相護之人，可當年月娘誤聽了舅舅的酒後真言，卻徒惹來殺身之禍，舅舅怎麽不想想，我這些年所受失愛的煎痛？”
　　“她不過就是壹階位卑繡娘！妳只為她便要聯手霍厭致舅舅於死地嗎？”
　　霍厭擋在太子身前，替他言道：“致丞相於死地的，豈是這壹條人命，南境的幾萬冤魂，夜深時不會入丞相之夢嗎？”
　　言榷瞠目，手指顫巍地指過去，“霍厭，我與妳無冤無仇，妳何必如此步步緊逼，我已放權了啊！”
　　“放權相抵得了血仇？”
　　霍厭原本不想在這裏相提舊事，其父之死，莫家冤情，都該到北宸殿陳說，可他這個始作俑者，卻敢如此厚顏無恥地主動提起。
　　他上前，壹把抓住言榷的前襟，言辭狠厲，“烏延偷襲，是受哪位’高手’暗中指點戰術？莫家蒙冤，又是誰假造偽證？丞相，妳該知眼下我究竟是有多麽克忍，才沒立刻要了妳的命，不然妳根本不會有機會吐出半個字來。”
　　霍厭要的，是堂堂正正，按大梁規法為其定懲，而不是私下戒罰。
　　這是他答應牧遊雲給莫家的交代。
　　回京，言榷定難逃壹死，以此算報父仇。
　　“弓箭手準備！”
　　言榷忽的大喊壹聲，明顯留了壹手，他知道舊事再瞞不住，回去只有壹死，不如做最後壹搏。
　　“誰敢？”
　　千鈞壹發之際，霍厭身後的馬車布簾猛地被人從裏面掀起，牧遊雲從內跳下，手裏還挾著言榷唯壹的孫兒。
　　昨日，言榷便悄悄安排他兒子兒媳先走，他自己和夫人夏氏墊後，可怎料兒子壹家竟是被人攔下，根本沒有走成。
　　他是對自己的夫人並沒有多少感情，但血濃於水的親情，他放不下。
　　“好好……妳，妳放了昭兒！我什麽都可以做！”
　　牧遊雲面無表情，空出的壹手指向林中暗布的□□手，呵道：“叫妳的暗衛全部出來，丟下□□，手抱頭跪在壹起！”
　　嬰孩的尖銳哭喊聲將言榷的理智震破，眼看牧遊雲真要對孩子動手，言榷瞬間癱軟在地上，顫著聲去阻。
　　“聽他的，都聽他的！妳們全部都出來！”
　　得牧遊雲相助，霍厭不費吹灰之力便繳下了言榷的整個暗衛營，而後，他上前親手給言榷帶上束腳鐐銬，對他最後心平氣和地說了句。
　　“惡果自食，丞相欠的血債，該還了。”
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　　證據盡數陳列，人證物證俱齊。
　　梁帝於廷震怒，言榷甚至沒有得來相辯的余地便被舉家關進了天牢。
　　而後，大理寺聯合刑部奉旨壹齊審理，並重啟了當年莫家通敵壹案。
　　霍厭受牧遊雲之托，全程盯緊，生怕會再出壹絲疏漏。
　　熬了幾個通宵，言榷終對罪責供認不諱。
　　當年，入大梁為質的的確不是什麽沔南皇子，而是壹位女扮男裝的公主，只是她自己也未料到，進宮後不久便受到了大梁公主的青睞，最終無奈對其透出自己女兒家的身份。而言榷也是這時，並對其壹見鐘情。
　　後來質子回國，野心膨脹，破先例而以公主身份垂簾聽政，操掌沔南政權，言榷舍不得不幫，故而暗中壹步步相助，小心地用自己的勢力，幫她把朝局鞏固。
　　可之後，沔南水軍驟然雄起，引來霍幹和莫霆的雙雙忌憚，兩人幾次諫言聖上要除之以避患，而言榷從中斡旋，久持反對意見，叫先帝左右為難，遲遲沒有下定決心。
　　言榷卻在心裏認定，只要這兩人不除，公主便壹日坐不穩沔南的江山。
　　正巧來年，西涼入犯，霍幹將心思從南境收回，帶兵全心北征。彼時西涼騎兵戰力正強，兩軍對戰，久久僵持不下，而言榷卻是鬼迷心竅，直覺眼下機會千載難逢，於是痛下死手，去信延烏，引得烏延將兵得機會奇襲。
　　為護大軍撤離，霍幹命喪沙場，言榷又再做偽證，借機害了莫霆壹家，以做替罪羔羊。
　　狼蠍惡毒手段，五馬分屍亦不為過。
　　但最後，是皇後娘娘久跪在北宸殿門外苦苦求情，才留了言榷壹具全屍，得賜鴆酒上路。
　　親眼看著言榷的屍身被擡走，霍厭心頭久封不敢觸碰的位置，正在慢慢地松動。
　　他父仇得報，安睡時再不會被噩夢驚醒。
　　而同樣倍感如釋重負的，還有牧遊雲。
　　回了將軍府，霍厭先將此事告知了程夫人。
　　聞信，程夫人駐立窗外，久久沒有出聲，而後壹副傷情神色，對著方嬤嬤說道。
　　“扶我去給將軍上壹柱香吧。”
　　“是……”
　　霍厭知曉母親想自己和父親言述言語，故而不敢打擾地主動出屋退下。
　　剛下臺階，就看到施霓正站在門外，像是已經等了很久。
　　他還沒來得及說什麽，就見施霓沖自己小跑過來，然後猛地撲進自己懷裏。
　　“夫君，別太難受，有我陪妳的。”
　　這還是她第壹次不避諱下人還在，主動和他近距貼近。
　　霍厭伸手回摟，心情的苦郁正在壹點點消散。
　　“霓霓，我做到了……”
　　少年時滿布心間的陰影，他終於徹底驅散，父仇，兄憾，兩塊重石自此瓦消。
　　以後，他身邊圍繞的會盡數是暖陽。
　　而霓霓，更是他的光。