第626章 秦王除國

　　因為太著急，腦子裏的想法左右了視覺和聽覺，徐瑞圖竟然沒有發現，不知道什麽時候，衙門外的呼喊聲已經停止了，等沖到衙門口時才赫然發現，他來時擁擠在衙門口，罵喝左懋第是壹個狗官的洶湧百姓，此時竟然壹個也見不到了！
　　怎麽回事？人都哪去了？
　　正驚訝中，就聽見壹陣急促如雨的馬蹄聲從街道上傳來，循著聲音望過去，就看見壹大隊的精銳騎兵正向分司衙門疾馳而來，馬上騎士戴圓盔，全身鐵鱗甲，脖子還有護甲，那精良的裝備，高大的戰馬，絕非是滄州本地官兵都能擁有的。
　　徐瑞圖眼睛瞪大了，幾乎不敢相信自己的眼睛。
　　作為壹個老官吏，曾經的戶部郎中，他還是有相當見識的。
　　這……這是武襄左衛啊。
　　難道是太子殿下來了？
　　就在徐瑞圖的震驚中，武襄左衛已經席卷而來，馬蹄聲驟止，隊伍在分司衙門前急停而下，然後左右壹分，壹個戴襆頭，披著紅色披風，面色如玉，騎著壹匹黑色神駿的少年郎出現在他的面前。
　　徐瑞圖壹時有點恍惚，心說怎麽可能？
　　“大膽徐瑞圖，見了太子殿下，還不下跪？”
　　少年郎身後的錦衣太監喝道。
　　徐瑞圖這才驚醒過來，急忙拜伏在地：“臣長蘆鹽運使徐瑞圖，拜見殿下。”
　　聲音顫抖，表情更是透出無比的絕望，他知道，太子壹到，他想要利用自己三品鹽運使的權力，做最後的壹些挽回也已經是不可能了，現在，他只能聽天由命了……
　　朱慈烺坐在馬上，冷冷望著徐瑞圖，對這個徐瑞圖，他壹開始就想要撤換的，奈何徐瑞圖有壹個好老師，現今的三輔謝升，加上徐瑞圖善於做官，名聲不錯，身為三品大員，沒有壹個合適的理由，是不宜替換的，於是只能先令左懋第赴任，盡快改良鹽政，同時密令軍情司調查徐瑞圖是否是壹個可用之臣？
　　結果是失望的。
　　……
　　京師。
　　謝府。
　　三輔謝升坐在花廳中，壹個人喝著悶酒，長長嘆息。
　　滄州的事，已經傳回來了，長蘆鹽運使徐瑞圖是壹個巨貪，雖然比不上去年被抓的兩淮鹽運使，但就大明官員的貪墨數字來看，也已經是相當驚人了，而徐瑞圖是他的門生弟子，當初正是他的立薦，徐瑞圖才能坐上長蘆鹽運使的位置，現在徐瑞圖出了事情，作為舉薦人，也是徐瑞圖的老師，他必然要承擔責任。
　　雖然徐瑞圖壹個人把責任都承擔下來了，沒有往上牽拖，但明眼人卻都能看出，徐瑞圖貪墨的那些銀子，不可能全是自己享受，從地方到京師，上上下下，肯定有不少人收受了他的好處，不然他的好名聲從何而來的？
　　謝升不甘心，老實說，輔臣不是他的願望，最後的人臣之首，內閣首輔，才是他的理想，但現在，長蘆鹽場弊案爆發，他首輔之路肯定已經是斷絕了，內閣也不保，所以上疏致仕，是他唯壹的選擇。
　　“也罷，離開這是非之地。”
　　謝升寫罷請求致仕的奏疏，喝了壹杯酒，不甘心的道：“未必不是福，以太子能折騰的脾氣，遲早會折騰到周延儒的頭上，到時，我看他如何收場？”
　　歷史上，謝升因為泄露和談而被崇禎帝罷職，清兵入關後，他歸降清廷，被建極殿大學士，兼吏部尚書——謝升是唯壹壹個做過崇禎朝大學士，內閣閣員，但卻歸降清廷的重臣，最後還被清廷贈太傅，謚“清義”，可知他的氣節何等低下。
　　更有記載，清兵入北京後，躲藏在周奎假的太子朱慈烺被清兵發現，朱慈烺自稱大明太子，而彼時清兵入關的理由是為崇禎帝報仇，既然李自成跑了，崇禎帝的兒子找到了，自當立為正統，可壹旦立了明太子，清兵的正當性立刻就沒有了，多爾袞極其狠毒，故意找來壹幹明臣來辨認，其中有晉王，也有謝升。
　　壹幹舊臣，面對太子，卻沒有敢說真，都說是偽，
　　太子怒斥，更指名謝升當日教書之事，謝升滿面通紅，不敢回答。
　　舊臣都說是偽，太子再無活命的可能。
　　彼時謝升若有壹絲的膽氣和忠義，說太子是真，或許救不了太子，還會把自己的性命搭上，但絕對會令建虜難堪，同時令天下人早壹點看清建虜的真正面目。
　　作為曾經的內閣閣員，大明重臣，享受大明的榮華，在年及古稀之時，面對太子之時，卻依然不敢說真話，眼睜睜地看著太子，大明真正的正朔死於非命，謝升的良心可能安？
　　……
　　謝升致仕，崇禎帝火速批準，不但沒有慰留，連壹般內閣輔臣致仕的封賞銀兩都沒有給，可想崇禎帝對謝升的不滿，內閣四個輔臣，謝升致仕後，只剩下三人，周延儒，陳演和蔣德璟，內閣運轉受到了影響，輔臣非是補足不可。
　　於是輔臣的廷推，成了當日朝堂的重頭戲，東林和北方黨全力支持吳甡，以吳甡的威望，也足夠入閣了，但最後廷推的名單出爐，吳甡竟然被刷下來了，入閣的兩人是範景文和黃景昉。
　　範景文是現任工部尚書，以兼東閣大學士的名義入閣。
　　黃景昉領戶部尚書銜、加文淵閣大學士。
　　歷史上，這兩人都是忠臣，也都是在十五十六年入閣。
　　朱慈烺在返程路上聽到這個消息，壹點都不驚訝。
　　朝臣們卻有點議論。
　　為什麽別人都過了，威望足夠，而且跟隨太子解圍開封，又擊退建虜入塞，立下大功的吳甡卻不能入閣？
　　“肯定是周延儒從中作梗……”
　　吳甡和周延儒不合，人盡皆知，周延儒作為首輔，在輔臣的推薦中，有壹票否決的權利，吳甡不能入閣，周延儒自然是脫不了關系的，只有周延儒自己知道，吳甡不能入閣，崇禎帝的曖昧態度，才是關鍵原因，蔣德璟和幾個重臣在崇禎帝面前共同推舉吳甡，但崇禎帝依然不受，這就不是周延儒的阻擾所能解釋的了……
　　吳甡雖然沒有入閣，但新入閣的範景文黃景昉都和東林有瓜葛，東林人也無話可說。
　　……
　　京師永定門。
　　上午時分，壹個京營把總忽然帶著幾百個京營士兵從城中沖了出來，將城門封鎖。接著，壹大群緋袍藍袍的官員連同十幾個大小太監出現在城門口，最後在城門以外吊橋以裏站住了，翹首看向南邊的官道。
　　被堵在城裏城外的士民們最初都好奇，心說是哪個大官要進城了？這麽大的排場。等到有人認出，等待的官員大部分都是屬於太子詹事府時，眾人頓時明白了，原來是太子要回來了——天津巡撫原毓宗被查的事情，已經在京師傳來，太子到天津巡查之事不脛而走，百姓們都知道太子不在京師，現在見太子府屬官在城門口列隊，自然能能想到是太子要回來了。
　　自從領軍解圍開封，又擊退建虜入塞之後，太子已經被傳的神乎其神，百姓們都將太子視作天神，關於太子的各種傳說，在京師沒有壹千，也有八百了，加上太子行事作風和過往太子不同，不喜歡窩在宮中，他的馬隊或者是車隊，經常在京師街道上穿過，或去京營，或去城外的野訓地，就更是引人註目，常常引起風潮了。
　　但由於太子護衛嚴密，裏三層外三層，到現在，真正見過太子面容、能說清太子長相的，卻沒有壹人，不過這並不妨礙百姓們對太子的追逐，眼見太子要到，壹些原本想要繞道進城的百姓都不繞了，紛紛停在原地，或尋高處，或站在車上，翹首向南邊眺望。
　　而迎接太子的官員們，臉色都很凝重。
　　太子壹拔天津巡撫原毓宗，二捉長蘆鹽運使徐瑞圖，出京不過七日時間，卻連續拿下兩個朝廷三品以上的大員，內閣不是滋味，朝臣不是滋味，諸位詹事府的官員，心中也不是滋味，倒不是認為太子做錯了，而且太子什麽事情都親力親為，查弊揪貪，倒顯得他們這些臣子無能了，而且君王坐北，天下交給士大夫治之，這是自古以來的傳統，尤其明代，臣子們想方設法的想要控制禦座上的皇帝的權力，但太子，也就是未來的皇帝，卻是事事親自，未來壹旦登基，怕是沒有人能控制住。
　　馬蹄滾滾，很快，壹大隊盔明甲亮，舉著祥雲旗，騎著高頭大馬的騎兵出現在了官道上。
　　“是武襄左衛，太子殿下回來了……”
　　等候已久的百姓們立刻就要往前湧，但維持秩序的京營士兵早有準備，手中長槍交叉壹擋，同時有挎刀的旗長嚴厲呵斥，將所有百姓都擋在警戒線之外。
　　只有最前面和站得最高的幾個幸運者能看到，鐵甲衛士的重重護衛中，壹個穿著善翼冠，身著龍紋便服的少年先是在馬上接受了眾臣的朝拜，然後下馬和眾臣寒暄了幾句，然後再次上馬，在鐵甲騎士的護衛中，匆匆入城。
　　“爹爹，我看到太子了，我看到太子了……”
　　有壹個騎在父親脖子上的小姑娘，拍著父親的腦袋，興奮的直喊。
　　小姑娘面黃肌瘦，父親衣衫襤褸，都是逃荒的難民，現在都在太子安置的“賑濟”營中生活，父親每日在城北的水利工地上幹活，領壹些玉米番薯，雖然生活困苦，難以保證壹日三餐，不過卻也不至於餓死。
　　今日無事，父親便領著女兒來城門口看熱鬧，隨便幫進城的商人推車，並撿拾城門前的馬糞，換壹兩個窩窩頭——順天府尹有規定，難民是不能進城的，更不準在城門口乞討，所以難民們閑暇時，只能在城門口附近討生活。
　　父親憨憨地笑，相比於掙紮在死亡線上的經歷，他對現在的生活，已經很滿意了。
　　因此，他從心底裏感激太子，若沒有太子設立賑濟營，修建簡單的能擋風遮雨的窩棚，保證壹天壹賑濟，又開了京營官田的水利，以工代賑，說不定他們父女早餓死了。
　　像這對父女壹樣的災民有很多。
　　太子的馬隊之後，是十輛銀車，裝載的當然是從滄州抄來的臟銀，而這些銀子的“主人”，原長蘆鹽運使徐瑞圖，就坐在銀車之後的囚車中，蓬頭垢面，耷拉著腦袋，仿佛已經是壹個死人。
　　太子進城之後，京營撤走，安定門前很快就恢復了正常的喧嘩和擁擠。
　　但卻有壹輛馬車，依然還停留在城門口的原地，趕車的車夫身材瘦小，戴著壹頂破爛的鬥笠，坐在車轅上，正冷冷望著城門口，也就是太子馬隊消息的地方。春日上午的陽光暖洋洋，斜斜地灑下來，正照在他鬥笠下露著的半張臉上，臉蛋很小，膚色很黑，臉上還有壹些疤痕，看起來很是醜陋，但壹雙眼睛卻甚是明亮和靈動，嘴唇輕輕咬著，目光始終盯著城門口不動。
　　直到後面的人催促，車廂裏響起老人的咳嗽聲，他才壹揚鞭，往城中而去。
　　……
　　朱慈烺當然不會知道，有壹個“車夫”會對自己這般的註意，從回京和進京，他心中湧動著壹種興奮，倒不是因為從徐瑞圖的府中抄出了金銀財寶折合有十余萬兩，可以解壹時的燃眉之急，而是因為他剛剛得到了壹個消息，今早，父皇忽然頒布聖旨，宣布褫奪秦王朱存極的親王爵位，貶為庶民，並令其到鳳陽皇陵“守陵贖罪”，非有皇令，終身不得離開，而朱存極的兩個兒子，都被剝奪了繼承秦王爵的權利，等於秦王被除國了，從此，大明再沒有秦王，而秦王府名下的土地，全部收歸朝廷。
　　聖旨壹出，文官們都是高呼聖明。
　　關於秦王的惡事，年後已經在朝中傳開，作為親貴永遠的反對者，朝臣都是憤怒，紛紛彈劾秦王，請求崇禎帝仿照世宗皇帝，褫奪厲王爵位，對秦王施以同樣處罰的奏疏，如雪片般的飛入內閣和司禮監。
　　但崇禎帝依然猶豫，久久沒有做出決定，彈劾秦王的奏疏，都被內廷壓了下來。
　　不過時間到了三月份，馬上就要春耕，何去何從，崇禎帝必須做壹個決定了，不然面對秦王府的萬頃土地，陜西地方官員將無法處置，於是三天前，在母親畫像前靜思了壹個時辰後，崇禎帝終於是做出了壹個“痛苦”的決斷。
　　秦王，除國。
　　朱存極被貶到鳳陽皇陵，終身幽禁，他的兩個兒子，壹個世子壹個郡王，則是被貶成了最低級的輔國將軍，朱存極還有壹個女兒，名字叫朱驪媺，原本是郡主，現在爵位也被剝奪，崇禎帝令宗人府，為她找壹個良人嫁之。