第十二章：殺神大行動

　　神子天鷹經“道醫”苦來由個把月來的悉心調理下，當日遭三獸神暗算所受的傷已好轉得差不多了，更困苦來由每夜傳功的關系，神子跟月前相比，仿如脫胎換骨。
　　轉眼間，“神法”中規定每年壹次的“感恩祭”已快將來臨，“神國”上上下下，彌漫著壹片平和、愉快的氣氛，就連苦來由也被這景象吸引。
　　神子道：“師父，妳有興趣與我同行麽？”
　　苦來由道：“雖然‘道不同，不相為謀’，但我在這裏快悶出島來，也好，我就權當是遊山玩水，順道看看能否為莫問覓得‘神參’及‘冰天蠶’，為他配制治療‘心衰竭’靈藥，救救他的小情人‘彤夢’吧！免得這小子三天兩日便來把我煩個沒完沒了的。”
　　神子道：“師父，我想小師侄也是因為太在意彤夢姑娘吧……”
　　神子還未把想說的話說完，便被苦來由當頭棒喝，搶白道：“蠢啊……妳做了我的徒兒這麽久還是這樣蠢，不如妳壹刀把我殺了，免得我被妳氣死吧！”
　　神子因跟著苦來由已有壹段日子，已經相當熟悉這位傳授自己武功的師父的脾性，故只是低下頭默然不語，不敢答上半句。
　　苦來由見神子沒有反應，大感沒趣道：“妳知道‘神參’及‘冰天蠶’是多麽難覓的麽？妳想那真的如在市集買斤菜那麽簡單麽？”
　　神子默然：“弟子願聽師父教誨。”
　　苦來由沒好氣的道：“唉……妳對醫理壹點興趣也沒有，我也懶得跟妳說了。”
　　苦來由頓了頓，續道：“看見妳們近日弄這弄那的，究竟妳打算何時起行？探望妳的老爹‘神皇’呢？”
　　神子道：“師父，我們打算三天後起行。”
　　苦來由鮮有地壹臉正經說道：“記住，妳現時還不是‘神長大老’的對手，萬事以和為貴，不要意氣用事，知道麽？”
　　神子恭敬的答應了苦來由後，便轉身離去。
　　大街上行人如鯽，每人都是身穿雪白長袍，手上執著壹束熟透的稻穗，朝向同壹方向慢慢的行進。
　　偶爾碰見相識的，他們會將右掌伸出，互相的碰壹碰，再說壹聲祝福的語句，便雙雙繼續上路。
　　遠遠望去，壹座靠水而建的大屋，原來就是“神國”最大的“神樓”，類似的建築，在神國非常普遍，差不多每個村子，妳都會發現大大小小的神樓。
　　雖然大小有別，但它們也是用同壹種風格建成。
　　神樓多是用石而建，靠水而築，闊大而光猛，四周的窗戶特多，盡量利用了天然的光線照明，而又因屋檐跟地面的距離比起江南壹帶常見的為高，故空氣的流通非常好，原來這個設計，是因為神國的人民經常會壹起集結在神樓聚會、禱告、祈福。
　　而比較特別的，神樓的外墻壹定塗上白漆，比起中土廟宇所慣用的紅磚碧瓦又是另壹番景象。
　　當每壹人踏進神樓前，都會將帶來的稻穗拋在神樓門前的大道上，以用作“感恩祭”最後高xdx潮時，焚燒火化用。
　　焚燒這些稻穗的意思，原來是為了感謝他們的“神”，為他帶來整年的豐收。而燃盡的灰燼，他們會每人拿取壹點，再將它埋在稻田中，以析求來年的豐收。
　　今天這座神樓特別多人的原因，除了感恩祭之外，原來也是因為“神皇”會在這裏主持祈福大會，故有不少平日生活在其他海子的人民，也遠道而來，欲壹睹神皇的風采。
　　年逾百歲的“神皇”天蠶，因當年帶領壹眾族人，逃離“吐魯埃”的管治，回歸屬於自己先祖出生地的中土，再定居於此，生活在壹個平和、滿足的地方，故神國人民均將這位大英雄－－“神皇”天蠶，奉若神明般崇敬。
　　但是神皇也有失落的時候，據年長壹輩的長者說，神皇原有兩名兒子，大兒子“神兒”，原來在年少的時候，被神皇送往東方壹個海島國家，但至今也十多年了，長子“神兒”都未曾露過壹面，現時人民所認識的，其實只是神皇的次子－－“神子”天鷹。
　　神子帶領著師父苦來由、師母寒煙翠、師侄笑莫問及數名族人到來，除了參加“感恩祭”之外，其實是想告發“神長大老”文房四的陰謀，希望神皇能從盲目的“個人崇拜”中覺悟，重掌軍政大權，再次成為族民心目中的真正英雄，而不是偶像。
　　小船沿著河道航行了數天，經過了壹個又壹個的海子後，終於抵達神皇這次在感恩祭為民眾祈幅的小島－－“彩雲嶼”。
　　“彩雲嶼”得名原因，是因為小島上布滿大大小小的天然鐘乳石洞，這些水洞，因石灰巖長期被侵蝕的關系，形成了高吊在洞頂的“吊鐘”，又或是因滴涓而成的“石筍”，更有上下相連接的“石柱”，形狀各異，千奇百怪。
　　黃昏時水面折射太陽的殘光，再照在鐘乳石上，化成七色光華，驟看如幻變彩雲，再藉著水波掩映，置身其中，直如人間仙境無異。
　　初次見識這大自然的鬼斧神工，苦來由真的感到天上人間，如夢如幻，只想有日能為愛妻報仇後，兩人長居此地，不再為江湖紛爭而操心，從此永抱佳人在懷，不問凡麈俗事。
　　正想得出神之際，忽聞得小船泊岸聲，霎時把他從幻夢中鷲醒，原來小船已靠岸。
　　壹行人魚貫地由神子帶領，向神樓方向而行，沿路所見，皆是巨木參天，林蔭處處，偶爾清風徐來，頓教人身心舒泰。
　　極目遠望，只見人山人海，全是清壹色身穿雪白長袍的神國人民，盡皆俟伏在地，朝向同壹方向磕拜。
　　神子道：“看來‘感恩祭’快開始了。”
　　忽見壹名十二、三歲少年迎面而來，看見神子壹行，跪地對神子說道：“參見‘神子’，‘神皇’命我前來引領各位。”
　　說罷深深壹揖，轉身引路。
　　當神子及苦來由等壹行人步入人潮時，人們皆微微欠身，看來對“神子”天鷹是相當尊重敬畏。
　　望向神樓最深處的高臺，只見為首是壹名年逾百歲、滿頭白發、兩鬢下垂、長須及膝的老者，看來他便是“神國”的精神領袖“神皇”了。
　　神皇微微向神子招手，示意他帶領眾人趨前。
　　神子快步踏上高臺，伸出右掌與神皇微微壹碰，隨即跪拜在地，輕吻了神皇的腳背壹下後，接道：“參見父皇，願神與我皇同在。”
　　神皇扶起神子道：“神子我兒，妳已經三個多月沒朝見父皇了，來，讓父皇看看妳有否消瘦了。”
　　因為神皇年輕時忙於國事及編寫“神法”，將大半生青春用來奉獻給神國人民，到晚年才娶得妻子，晚年得二子，但大兒子“神兒”卻將他送往他方修行，至今音訊全無，也不知是生是死，故對唯壹血脈“神子”天鷹非常溺愛，令神子自少養成壹種自以為是、自視過高的性格。
　　雖然明知神子暗地推行改革，但神皇仍苦口婆心，處處維護，望能將兒子納回正軌。
　　神樓外傳來人群的起哄聲，漸漸由遠而近，站於門外的“神教司事”大聲喝道：“‘神長大老’到。”
　　神樓內的人們轉身望向後，只見為首的是執掌神國軍政大權的“神長大老”，隨後是他的四名徒兒“紙、筆、墨。硯”及“三獸神”，最後壹人，是斷了雙腿、安坐於木輪車上的“文不”。
　　神長大老的出現，寒煙翠及“神子”天鷹頓時無名火起，正欲發作，但苦來由壹把將二人拉住。
　　三獸神今日再遇苦來由，感到非常奇怪，心想為甚麽這名大煞星今天會在這裏出現？
　　神長大老意態悠閑的步至臺前，拾級而下，跟著壹眾人等隨即對“神皇”俯伏跪拜，道：“臣等拜見我皇，願神降福我皇，永享天年。”
　　說罷，神長大老更趨前至神皇的腳前，親吻神皇的腳背，以示對神皇的尊敬。
　　“神子”天鷹及寒煙翠雙眼如冒火般看著“神長大老”及其子“文不”，苦來由看在眼中，心想必須為愛妻出頭，故趨前笑道：“閣下想必是‘英’名遠播的‘神長大老’文房四了，久仰久仰，但可惜、可惜……”
　　神長大老默然不語，文不卻插口問道：“可惜甚麽？”
　　苦來由瞪了壹眼，雙目朝天，不屑道：“可惜天下五大高手，神、魔、道、狂、邪，就是沒有‘神長大老’的份兒，哈……哈！”
　　神長大老仍是冷冷的壹發壹言，看看這個不可壹世的“道醫”苦來由還會放甚麽臭屁。
　　壹陣笑聲之後，苦來由續道：“神長大老，妳可以放心，我不會以‘大’欺‘小’的，用來了結妳生命的壹刀，我還是會留給我的愛妻寒煙翠，妳盡管放壹萬個心好了。”
　　三獸神聽罷雙腿微微的抖顫起來，而神長大老的四位徒兒“紙、筆、墨、硯”卻立時虎視眈眈，正想替師父教訓眼前這個狂人。
　　神長大老氣定神閑的擺壹擺手，示意各人退開壹旁，對苦來由道：“聞說道長的神腿冠絕天下，我真的希望有機會能領教壹下，看看道長能否將我的頭顱踢破，但是，今天是我們神國‘感恩祭’的大日子，我們暫且放下壹切，待祈福大會結束後，再討教閣下的高招。”
　　苦來由搶白道：“也好，我且讓妳多活壹時三刻，免得閣下壹代宗帥的身分刻下便要丟人現眼。”
　　說罷，苦來由衣袖壹甩，轉身向神子道；“好徒兒，請引領師父及師娘入座吧。”
　　神長大老及壹眾人等，均退下高臺，坐回前排壹早已準備好的座位上。
　　壹名神教司事步至臺中心位置，雙手高舉，向臺下眾大聲說道：“各位神國人民，壹年壹度的‘感恩祭’現在開始，先請‘神皇’為我國人民祈福頌禱。”
　　神皇在兩名十壹、二歲的少女扶持下，慢慢步至臺的中央，只見神皇先將雙手高舉，示意眾人留意，跟著便低頭禱告，臺下眾人跟著把頭垂下，雙手合什，靜心等待著。
　　大約過了壹炷香的時間，祈福儔告的儀式完結，神皇再由那兩名少女攙扶退下。
　　禱告之後，將會是歌詠時間，曲詞大都是歌頌神皇，當年帶領族民逃離“吐魯埃”，重返中土建國立業的豐功偉跡。
　　因歌詠的時間頗長，“神子”天鷹聯同苦來由等人，利用這個時間壹起退入後堂，與神皇相見。
　　神子道：“父皇，請妳寬恕臣兒的無禮。”
　　神皇道：“神子我兒，妳有話對我說嗎？”
　　神子指壹指苦來由道：“父皇，孩兒有幸結識了當今武林五大高手之壹的‘道醫’苦來由，道長更不因孩兒愚笨而收孩兒為徒，現在特來引見及拜見父皇。”
　　神皇瞧壹瞧神子身旁壹身道服打扮，更左釘右補的苦來由，只是微微的笑了壹笑，不作任何表示。
　　神子不理神皇的反應，續道：“父皇，孩兒今日除了引見道長外，更重要的是向父皇報告有關‘神長大老’文房四的惡行。”
　　神皇道：“神子我兒，神長大老壹直對我國盡忠職守，克己修心，更對本皇萬分的尊重，我相信剛才妳也有目共睹吧？希望臣兒妳不要汙衊神長大老的壹片丹心。”
　　神子壹時按捺不住，竟對神皇大聲道：“父皇，那只是他表面做給人看的，父皇……請妳醒醒吧！不要再沈醉於虛幻的世界了，盲目的個人崇拜，怎是‘神經’所記載：‘神’所默示？父皇……”
　　神皇壹記無情的耳光，摑向神子，怒道：“臣兒，枉我壹直對妳呵護備至，妳今天竟敢反叛我？噢……妳不是因為誤交損友，而離經叛道吧？”
　　神皇說罷望了壹眼苦來由，暗示這個壹身鶉衣百結的窮道士，甚麽“道醫”？
　　只是跑江湖混口粗飯吃的郎中罷了。
　　神子的臉上浮現出紅紅的掌印，但臉上的痛比不上內心的痛來得更甚，只見他眼角微見淚光，哭訴道：“道長的確是武林高人，絕不是妳口中跑江湖的混混。”
　　二人愈說愈是氣憤，聲浪更引起了外邊正在歌詠的信眾註意，大家正奇怪內堂究竟發生何事？
　　壹名神教司事正想步進內堂，通知神皇歌詠時間快將完結，請先準備下壹節的“研經”，但放眼望去，神皇竟倒在地上，雪白的長袍，自後頸的位置開始，染著壹大片淒厲的鮮紅，壹直延伸至長袍的下襬。
　　突然而來的巨變，還來不及分析事情始末，這名神教司事便轉身跑出內堂，向外邊眾人大叫：“神皇死了！神皇已被‘神子’天鷹及那異教道士殺死了！”