第三章：不勝誓不還

　　伍窮親手殺了朱不小，依然臉不改容，看見他握著十兩頭顱，卻是無法下得了手，淒然地高叫壹聲，吩咐宮中侍衛把十兩帶走，又頒下聖旨要軍隊立即集結教場等待閱兵，十兩聲嘶力竭，但已無法動搖伍窮昂揚戰意，他惡狠著臉說道：“妳不愛我，我不打贏這場仗，便連尊嚴也沒有，這壹次出戰，我要妳陪我上路，無論是生是死，我們也在壹起。”
　　教場上又再次戰旗飄揚，鼓聲隆隆，這壹次“天法國”精兵盡出，十二座主要城池亦調動所有兵馬趕來，整整近壹百萬兵馬，列隊排好，擡頭見伍窮壹身戰甲，頭戴鐵盔走出，神情栗悍，擂鼓手擊鼓大嗚，所有兵馬搖旗吶喊，陣容壯觀。
　　伍窮雙目壹轉，精光四射，向兵馬橫掃壹遍，揮手叫了國師風不惑代其下達軍令，重新將兵馬分配調度，共分八軍，為癲、狂、癡、瘋、驚、怒、悲、苦，又冊封“八奴”為將，各領壹支十萬軍隊。
　　這時春冰薄壹拐壹拐從旁走出，也披上戰甲，握住“將軍令”步至伍窮面前，臉上喪家犬神色已盡褪卻，堅定說道：“讓我出戰吧！我已經準備好了！”
　　伍窮將他上下打量，見他左足駁上壹枝鐵柱作義足，開口問道：“妳終於明白活在這個烽火連天的世代，根本沒有人可以安份守己，獨善其身做人了吧？”
　　春冰薄大力點頭，說道：“我從師父的經歷裏看得到，既然擔起了責任，不管生和死，也要勇敢幹下去。”
　　伍窮聽罷仰天嚎笑，軍隊也搖旗吶喊振奮軍心，當即勇氣百倍，伍窮說道：“好！妳也有十萬兵馬，我也十萬，我們師徒這次來個賭局，看我們哪壹支軍隊殲敵最多，不要他媽的甚麽陰謀陽謀，以實力拼搏，要是妳們哪壹個戰死沙場，我伍窮陪妳們壹起死，不勝誓不還！”
　　金口壹開，擂鼓手又敲起擊鼓，大聲歡呼，正待出發，風不惑的惡妻李厲睜帶著伍寶寶排眾而出，代她向伍窮說明要跟十兩同去，伍窮厲目向她盯視，只見小小年紀的伍寶寶，在經歷了近日的變化後，已由天真活潑的小女孩變得沈默，不茍言笑，對伍窮更是懷著滿腔怨慰。
　　伍窮揮了揮手，說道：“她不是我女兒，任妳處置！”說罷，伍窮騎上駿馬，躍馬揚鞭，領兵出發，十兩被紮綁在搭建帳篷的軍車中無從反抗，惟有隨他而去。
　　遠遠山頭處企站著兩個人，遙望伍窮大軍浩浩蕩蕩上路，正是耶律夢香與壹命。耶律夢香眼見伍窮安好無恙，十兩被困鎖在車內，猜知朱不小已然失手，淒然搖頭，嘆道：“今日殺不了伍窮，就算小白能成功打敗‘天皇帝國’，將來他始終也是個禍患。”
　　壹命說道：“天草太子並沒有命令我殺掉伍窮，我無法幫妳，況且這也是妳們自己的事，我們不便插手。”壹命口中所說的天草太子，正是當日帶小白越洋往“天皇帝國”的好友。
　　耶律夢香抹掉淚水，說道：“不管我是否阻止朱不小殺伍窮，他始終會去，這是他的使命。”壹命說道：“那我現在要送妳回去會合小白了嗎？”耶律夢香搖搖頭，說道：“就暫時讓他以為我不在好了。”
　　耶律夢香與朱不小皆不是武功高強的人，能跌下山崖不死，除了依靠運氣，也全憑壹命，他既奉天草太子的命令而來，看來這場戰役，天草太子也是個重要的角色，可是他至今未現身中土，究竟身在何方？
　　山間沙塵飛揚，兩匹快馬在林中飛奔，爛銅鐵騎著自己親選的駿馬風馳電掣，與小白所策騎的大白快步急馳，沿途上爛銅鐵仍禁不住興奮的心情，不時引吭大叫，唱道：“以天為帳幕，以山石作搖籃，妳若是頂天立地的真英雄，長大了就把天和地都收管！哈！起來！起來！”
　　小白幾吹聽爛銅鐵這麽嚷叫，心生好奇，將大白勒停，爛銅鐵也拉緊韁繩，他作勢俯沖而前，自馬首滾下地去，叱喝壹聲，邁開大步站穩，動作誇張又滑稽，笑著摸壹摸頭，說道：“噓！怎麽？怎麽？師公的大軍就在這兒附近麽？在哪兒，在哪兒？怎麽不見？”
　　他在附近跑了壹圈眺望四周，又蹦蹦跳跳地走回小白面前，樣子好像很興奮，小白問道：“沿途來我聽妳唱了幾次歌謠，聽那曲音，妳不是中原人士？”
　　爛銅鐵嘩哈壹聲，說道：“嘩！師公好厲害，我的老家在塞外，很遠，不過爹卻很早來了中原，娶了個中原姑娘，就是我娘親，我和妹子都在中原這裏出生，未回過老家，不過現在妹子自由了，說不定有天會回去走壹趟，看看那裏是怎麽模樣小白見爛銅鐵眼中帶著幢憬，神色欣然，好像面前有壹條康莊大道等著他去闖，等待他衣錦還鄉，不禁回想，自己年輕時也是壹般模樣，可是前路並不好走，他清楚知道原因，假如自己不是笑三少的兒子，師父盜聖又沒有贊他是個不世奇才，他的壹生可能就要改寫，也不會樹敵眾多，感觸之下說道：“妳的人生路應該會比較平坦，放心去闖吧！”
　　爛銅鐵不明白當中意思，說道：“師公為甚麽這樣說？”小白欣然微笑，說道：“因為……”小白想說他資質比較平庸，在江湖中不會太起眼，但又覺得假如太直截了當，會傷了他自尊，便說不下去，爛銅鐵心急要知，拉扯小白衣袖說道：“師公，為甚麽說我的路會比較平坦，是說我不會有大成就的意思麽？”
　　小白不禁兩頰壹熱，爛銅鐵見他好像有難言之隱，不好意思追問，只說道：“哈哈，其實爛銅鐵也不是個胸懷大誌的人，可是我爹得我壹個兒子，他說他們族人都是撓勇善戰，他的兒子也應該出色，我倒覺得做人不壹定要驚天動地，但我妹子漫兒就最像我爹，經常提我要往外闖，漸漸我也聽了師公及師父的大名，在江湖上響當當，好像揚名立萬就是男子漢必要做的事，所以今次有機會跟師公作戰沙場，把敵人殺死，其實又興奮又是害怕，比上次跟伍窮出戰的感覺好多了。”
　　爛銅鐵第壹次跟小白提到伍窮，令小白壹呆，他隨即哈哈大笑起來，說道：“對呀！在師公之前，我便跟過伍窮出戰，噓，那次的經驗並不好受，跟他們在壹起要狡猾，又要嘻皮笑臉，我還胡亂獻計要伍窮交出帝位，怎知他果然聽我的，不過這也好，最終也知道自己不是智慧過人的壹類，要在江湖成名，看來要靠自己雙手了。”
　　說罷，爛銅鐵攤開手來，凝視了他們好壹會。
　　小白與爛銅鐵又談了壹陣子，雙方更了解多壹點，最後爛銅鐵忍不住好奇，問小白為何要天狗醜人斷折夢兒雙腿，小白有點無奈，說道：“今日斷了兩腿，總比他日喪命來得更好，不是嗎！”
　　爛銅鐵搖了搖頭，心裏始終覺得小白這樣對自己的兒子太嚴苛，就算要他明白某些道理，也不應該出此重手，心想這可能是上壹輩人的處事方法，也不便過問，慶幸自己只是徒孫，人又愚魯，用不著受此酷刑。
　　談了壹會，兩人再策馬趕路，得知爛銅鐵是塞外人，那裏的部落十居其九是遊牧者或騎士們，平時在荒野紮營為家，善騎射，爛銅鐵流著他們的血，難怪外表比較特別，也遺傳了騎術出眾的優點。
　　小白領著炳銅鐵由陸路跑了兩天，依這路線去走，卻不是往“皇國”的路，越過了壹個山嶺，見前面旗幟飄揚，又見錦衣燦爛，盔甲鮮明，軍容極盛，爛銅鐵猶豫地望著小白問道：“是敵軍嗎？”
　　只見小白笑著搖頭，再快馬迎著軍隊奔去，對方為首三個將領也策馬過來迎接，正是萬骨枯的親衛毛大誌、黃連苦與江湖險，他們看見小白來到，並不驚奇，反低首作揖。
　　小白微笑應對，壹見江湖險即說道：“彤夢公主情況很好，看來她可以有段長時間跟莫問壹起。”
　　江湖險等人聽見公主安然無恙，心下甚喜，自名昌世掌權“武國”後，他們三人常跟彤夢來往，彤夢的活潑可愛教他們甚為欣喜，名昌世死後，常擔心她無法承受打擊，知道她現在跟自己喜歡的人在壹起，總算放心。
　　自上次江湖險護送彤夢抵“神國”，與小白見過面，暗地裏他們互有書信往來，萬骨枯身為“武國”天武大將，眼見“劍鞘城”、“劍芒城”、“劍氣城”及“劍訣城”四座“武國”主要城池落入人手，壹直想要收復失地，無奈敵軍兵多將眾，四座城池又由天狗醜人把持，並不容易攻克。
　　小白怎說也是萬壽聖君欽點傳人，萬骨枯是“萬朝”最後的大將，也肩負起輔助小白統壹天下的責任，直至今日時機成熟，小白決意出兵，萬骨枯便領兵來聽候小白差遣。
　　小白說道：“萬骨枯他人在哪兒？”江湖險應道：“他在前面營帳之內，等著向妳匯報情況。”
　　江湖險三人伴在小白身邊，帶他過去營帳之內，爛銅鐵壹直目不轉睛，瞧著神威凜凜的軍隊與將領皆對小白必恭必敬，好不威風，心中好生羨慕，幢憬著有朝壹日自己也能像他壹般號令萬軍。
　　掀開帳門走了進去，萬骨枯已在裏面，攤開了羊皮地圖低頭沈思，見了小白連忙恭敬地行了個禮，爛銅鐵見萬骨枯雖年近壹百，但相貌岸然，兩道濃眉如雄鷹展翅，雙眼目光炯炯，心生敬畏，如此這般壹位人物，也要對年輕自己逾倍的小白作揖，對小白仰慕之情又增壹分。
　　爛銅鐵上次隨伍窮出兵，只是抱住鬧著玩的心態，如今才算是第壹次正式開戰，年紀輕輕，與這些江湖上的大人物並坐壹起，更覺自己渺小。
　　小白與萬骨枯寒暄過後，笑談戰事，只見萬骨枯指著羊皮地圖，圖上盡列出中土整個版圖，“天皇帝國”與其他勢力的分布，也盡在其上，爛銅鐵壹直留心聽著萬骨枯說道：“如妳所說，太子已先壹步去到‘皇國”直闖‘皇宮’，天恨也在裏面，‘天兵神將’由太初等人率領，化整為零，皆以平民打扮，如今已抵達‘皇國’邊界，只要等我們奪回四座城池，截阻他們兵馬會合，他們便可以裏外進攻。”
　　爛銅鐵心下嘩然，皆因沿路來壹直見小白狀甚輕松，並沒估到他對這戰有所部署，以為他們今次這來便壹鼓作氣跟“天兵神將”直搗“皇國”，料不到原來是先與萬骨枯等收復“武國”失地，更驚人的是將“天兵神將”化整為零，攻敵人於不備。
　　小白了解初步形勢，略壹沈吟，萬骨枯又說道：“另壹方面，我們派出的采子回來稟報，妳妹子笑天算也已在妳估計中，乘妳出兵消息壹到，趕緊整裝，依腳程推算，他們會在‘皇國”開戰後便到，就算敵軍要向後退，也會遇上截擊，又無法退來‘武國’四城池，到時咱們前後夾攻，必將敵軍全數殲滅。”
　　江湖險這時從地上擡起壹塊石頭放在羊皮地圖上，位處“皇國”的位置，小白見了好奇，問道：“哦？難道有壹些我不知道的新勢力也加入了這場戰役中？”
　　江湖險答道：“那個人叫飛鷹，他暗地裏在‘皇國’組織了勢力，依附他的人卻不少，其中余律令早就被他從天牢救出，在天牢裏，用來困鎖余律令等人的機關乃壹休大師所設計，他能夠暗中將余律令救出，看來這人並不簡單。”
　　壹個飛鷹竟能有如此大的能耐，小白也感興趣，說道：“這個飛鷹是敵是友？”江湖險答道：“應該非敵。”
　　小白說道：“此話怎說了。”
　　江湖險說道：“飛鷹他似乎已猜到妳的意圖，近來在‘皇國’裏很積極破壞，令敵方疲於應付，也分散了他們的註意力，敵方見妳久未動兵，便集中力量去解決飛鷹，現在我們已經聯軍做好準備，他們仍是蒙在豉裏，也全靠飛鷹的手下將敵方派出去的探子壹壹宰殺，看來他在百姓之中很有影響力。”
　　瞧江湖險語氣在盛贊飛鷹，而自己表面按兵不動，實際將壹切計劃暗中進行，亦能給對方猜出個所以然來，小白也不禁微笑道：“這壹場戰役，我不用莫問、夢兒、朱不三，其他人都應該估我實力大挫，這個飛鷹卻能洞悉壹切，假如是敵確是麻煩，是友的話，有機會可要會他壹會。”
　　小白金口頌贊飛鷹，壹旁的爛銅鐵登時也雙目放光，心忖：“我幾時也可以像那個飛鷹壹般被小白稱頌？”
　　到此，小白攻克“天皇帝國”的計劃已昭然若揭，為了打敗敵人，他不惜讓自己的兩個兒子放任去闖，甚至焦頭爛額，同告遇上挫折，令敵人以為小白會束手無策，他偏又利用其余勢力作出反擊。
　　因為沈寂了壹段時間，讓大家重新組織勢力，又親身體驗過被“天皇帝國”統治的可怕，積聚怨恨情緒，渴望齊心合力將敵人打垮，這些都需要充足的時間，小白這壹著，實有點盞底抽薪的意味。
　　經壹事，長壹智，以前他親手建立“模糊城”等七座城池，成績如何驕人，可是壹次失敗，城民大部分都舍他而去，不讓他們切身體會受異族侵占的苦況，百姓不會像今天壹樣，渴望能有壹個強人率領大家打倒“天皇帝國”。
　　小白沒把妹子笑天算遺忘，他熟悉笑天算的脾性，斷不會跟自已合作，也就跟她斷了聯系，但假若這次出兵只得自己大勝，笑天算定然臉目無光，計劃之中，由笑天算擔起追擊敗兵的崗位，讓她也在這戰役中叨壹分光，不致於難以下臺。
　　萬骨枯忽然唉然嘆謂，小白奇道：“如果還有隱憂，不妨直說。”
　　萬骨枯也不隱瞞，說道：“昔日夢香公主在我們‘武國’內作客，先帝名劍曾再三叮囑要照顧有嘉，但得知她如今下場，萬骨枯有點痛心。”
　　提到了耶律夢香，小白只是輕輕壹笑，好像全不將之放在心上，令眾人添上壹陣疑雲，卻不好意思開口問個明白，但萬骨枯仍然雙眉緊戚，心事滿懷，小白又問道：“還有事不能解決麽？”
　　只見萬骨枯閉口不言，這次卻輪到小白有所不明，猜道：“妳是擔心這場戰役不如想像壹般順利吧？”
　　萬骨枯說了兩個字：“伍窮。”小白壹聽伍窮的名字，笑容也從臉上消失，猜道：“他也出兵了。”
　　毛大誌接著說道，“我們的探子飛鴿傳信，見伍窮的大軍也在趕路，他這麽壹動，必然驚動‘天皇帝國’，看來我們要趕快進攻了。”
　　小白咬壹咬牙，也為他最難以掌握的伍窮皺眉，說道：“好，我們這就先去收復四城，但我只要壹個人去便可以了。”——